SAN JOSE – Will Smith akan kembali ke lineup San Jose Sharks melawan Buffalo Sabres pada Sabtu malam, tetapi ketersediaan penyerang William Eklund akan ditentukan mendekati waktu pertandingan, kata pelatih Ryan Warsofsky.
Tidak jelas mengapa Eklund dipertanyakan untuk pertandingan hari Sabtu, tetapi Warsofsky mengatakan Eklund tidak mengalami cedera tubuh bagian atas yang membuatnya absen pada pertandingan Sharks pada 18 Oktober melawan Winnipeg Jets.
Di musim NHL penuh keduanya, Eklund adalah pencetak gol terbanyak kedua Hiu dengan 16 poin dalam 21 pertandingan dan kedua di antara semua penyerang dalam waktu es rata-rata (20:22). Digunakan di semua situasi, Eklund mengumpulkan tujuh poin dalam enam pertandingan terakhir saat dia, Mikael Granlund dan Fabian Zetterlund membentuk lini ofensif yang efektif.
Smith tidak dimasukkan dalam lineup hari Kamis di St. Louis saat Sharks memberi pemain baru itu hari pengembangan kelima musim ini. The Sharks baru saja kalah 3-2 dari The Blues dan telah mengumpulkan poin dalam 9 dari 13 pertandingan terakhir mereka dengan skor 0-7-2.
Mackenzie Blackwood akan memulai pertandingan hari Sabtu melawan Sabres, didukung oleh Vitek Vanecek. Vanecek menderita cedera Sabtu lalu saat melawan Pittsburgh Penguins, tetapi kembali bermain sebelum pertandingan hari Rabu di Dallas.
Yaroslav Askarov akan absen untuk pertandingan hari Sabtu, tetapi Hiu akan mempertahankan tiga penjaga gawang dalam daftar untuk saat ini. Askarov, yang dipanggil kembali dari Barracuda pada hari Senin, memulai pertandingan hari Kamis di St. Louis dan menghentikan 29 dari 31 tembakan. Barracuda akan menghadapi Marlies akhir pekan ini di Toronto.
Warsofsky mengatakan dia akan tetap menggunakan quarterback awalnya untuk pertandingan hari Kamis, sementara Jack Thompson akan tetap di lineup dan Henry Thrun dicoret untuk game kedua berturut-turut.
Termasuk hari Sabtu, Sharks akan bermain lima kali dalam delapan hari saat mereka menghadapi Los Angeles pada hari Senin dan Ottawa pada hari Rabu dengan seri kandang-kandang dengan Seattle Kraken pada hari Jumat dan Sabtu.
Center Nico Sturm sedang dalam masa pemulihan dari cedera tubuh bagian atas yang dideritanya dalam pertandingan Sharks pada 14 November melawan New York Rangers, tetapi tidak tersedia saat ini, kata Warsofsky. Sturm ditempatkan di cadangan cedera Senin lalu untuk masuk daftar Askarov.
