Gol perpanjangan waktu Jordan Morris mengirim Seattle Sounders ke Final Wilayah Barat, mengalahkan LAFC.

Itu tidak bagus, tapi Jordan Morris tumbuh di tempat yang tepat untuk Seattle Sounders.

Semifinal Wilayah Barat antara Seattle dan tuan rumah Los Angeles FC berlangsung ketat. Gol Ryan Hollingshead pada menit ke-50 disamakan oleh gol Maxime Chanot sembilan menit kemudian untuk mengakhiri perpanjangan waktu dengan kedudukan 1-1.

Saat babak kedua perpanjangan waktu dimulai, Sounders melakukan tendangan sudut yang jarang terjadi pada malam itu, yang ketiga dalam 108 menit permainan. Itu hanya apa yang dibutuhkan tim tamu, dengan Lewis O’Brien menangkap Morris sebagai penanda pertahanan. Sang striker beralih ke bahu kanannya dan melewati pemain hebat Prancis Hugo Lloris untuk memberi timnya keunggulan 2-1 di menit-menit akhir saat mereka dipertahankan oleh Sounders.

Hasilnya memberi Seattle perjalanan pertama mereka ke Final Wilayah Barat sejak tahun 2020, perjalanan keempat mereka ke Piala MLS dalam lima tahun. Ini juga mengakhiri perjalanan singkat LAFC selama dua tahun ke final konferensi dan menyingkirkan unggulan teratas dari wilayah Barat itu dari persaingan untuk Piala MLS.

Tanpa tembakan Stefan Frei, Seattle tidak akan menang. Penjaga gawang pemenang Piala MLS dua kali itu tampil besar di Los Angeles, melakukan delapan penyelamatan untuk membungkam LAFC di depan gawang. Tidak ada yang lebih penting daripada sepasang penghentian di masa tambahan waktu babak kedua, saat ia memasukkan Jesus Murillo dan Hollingshead dalam jarak 10 yard untuk memberi timnya waktu setengah jam lagi untuk memastikan tempat mereka di final konferensi.

Tentu saja, kemenangan di Seattle juga merupakan kemenangan beruntun terbaru LAFC. Sementara tim asuhan Steve Cherundolo memenangkan trofi MLS 2022 berkat gol penyeimbang Gareth Bale di menit-menit terakhir, sejarah terakhir mereka di final berturut-turut tidak begitu baik. Pada tahun 2023 saja, LAFC kalah di final Piala Champions CONCACAF (dari Club Leon), Copa Campeones (dari Tigres), dan Piala MLS (dari Columbus Crew). Los Angeles mengakhiri putaran final singkatnya dengan mengalahkan Sporting KC melalui perpanjangan waktu untuk memenangkan AS Terbuka 2024.

Meski begitu, tim asuhan Cherundolo mungkin kecewa karena tidak kembali ke final konferensi untuk tahun ketiga berturut-turut. LAFC telah melakukan beberapa perubahan besar pada skuadnya tahun ini, terutama tidak melihat kapten lama Carlos Vela menandatangani kontrak baru hingga pertengahan musim gugur – mantan pemain internasional Meksiko itu tidak tampil dalam pertandingan hari Sabtu – menyambut kembali Olivier Giroud setelah Euro.

Pemain internasional Prancis ini kesulitan untuk memberikan pengaruh di MLS, menjalani 852 menit tanpa mencetak gol di musim reguler dan playoff. Dia mencetak gol di final Piala Liga, meskipun LAFC kalah dalam pertandingan itu, di leg kedua melawan Columbus.

Seattle akan menghadapi pemenang pertandingan hari Minggu antara LA Galaxy dan Minnesota United. Sebagai unggulan keempat di Barat, Sounders akan bertandang ke Carson jika Galaxy menang. Kekalahan akan mengirim Loons ke Seattle untuk pertandingan ulang final konferensi 2020, di mana Sounders bangkit dari defisit 2-0 di babak kedua untuk mengalahkan Minnesota.

Hasil hari Sabtu adalah yang terbaru di babak playoff Piala MLS 2024. New York Red Bulls, peringkat ketujuh di Timur, mengalahkan peringkat keenam New York City sehari sebelumnya. Red Bulls akan kembali ke final konferensi untuk pertama kalinya sejak 2018, ketika Jesse Marsh memimpin mereka. New York kemudian menang dengan lebih nyaman, memimpin 2-0 dalam 25 menit pertama pertandingan dan mempertahankan keunggulan itu hingga peluit akhir berbunyi.

Ternyata Sounders mendapat prioritas kedua untuk menjadi tuan rumah Piala MLS. Pada akhir braket, hanya ada empat tim (untuk) menjadi tuan rumah final: LA Galaxy, Sounders, Orlando City (yang akan bermain melawan Atlanta United pada hari Minggu) dan Minnesota.

Bacaan wajib

(Foto: Ryan Sun / Gambar Gambar)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS