Ole Miss datang dua minggu lalu. Lane Kiffin akhirnya mendapatkan kemenangan besarnya. Fokus tahun lalu tampaknya adalah semua uang, semua perolehan bakat, untuk lolos ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi.
Pada hari Sabtu, pemain Florida melepas logo Ole Miss dari pinggir lapangan dan menggunakannya selama latihan dunking. Ole Nona tidak datang. Dia tenggelam.
Tanpa adanya keajaiban pembantaian di antara pesaing lainnya, kebijakan Komisaris SEC Greg Sankey tidak akan menyelamatkan para Pemberontak. Mungkin semuanya sudah berakhir. Namun pada akhirnya, Ole Miss tidak akan melewatkan babak playoff karena kalah dari Florida pada hari Sabtu.
Dia mungkin absen karena kekalahan kandang di bulan September dari Kentucky. Inilah pelajaran utama di dunia baru babak playoff, apa yang dibutuhkannya, dan mengapa Kiffin dan programnya tidak ada di musim ini.
Berita olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Berita olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
Permainan telah berubah. Ia tidak lagi menuntut kesempurnaan atau kesempurnaan. Itu membutuhkan kelangsungan hidup. Dalam dunia konferensi besar dengan jadwal yang bervariasi, tim harus dibangun secara fisik dan mental dalam jarak jauh. Mereka tidak bisa mengerahkan segalanya dalam satu atau dua pertandingan besar, tapi mereka akan kehilangan pertandingan lainnya. Mereka tidak bisa naik atau turun. Ini lebih merupakan pendekatan gaya NFL: lolos saja ke babak playoff.
Ole Miss bukan tim itu tahun ini. Namun contoh bagusnya adalah tim yang dikalahkan Ole Miss dua minggu lalu: Georgia.
Jackson Dart dan Ole Miss Rebels menderita kekalahan ketiga mereka musim ini pada hari Sabtu di Florida. (Matt Pendleton/Gambar Gambar)
Pasukan Kirby Smart tampil luar biasa di kedua sisi penguasaan bola di Oxford. Dia tampak babak belur secara fisik dan mental karena jadwal akhir pekan ini yang dinilai sebagai jadwal terberat di negara ini oleh ESPN dan dua model komputer lainnya. Namun seburuk apapun Bulldog di pertandingan itu, mereka masih mengalami dua kekalahan dan masih hidup dalam perburuan Playoff.
Terlepas dari semua kesulitannya, termasuk kekalahan 18 poin di Oxford, Georgia berada di ambang tempat playoff karena telah memenangkan cukup banyak pertandingan besar – Texas, Clemson, Tennessee – dan ketika Jesus datang ke Kentucky, dia memenangkan hadiahnya. Sama seperti dia bertahan hidup di Florida, yang semakin membaik setiap minggunya, para Pemberontak sangat menyadari hal itu. Dan Georgia, untuk memastikannya, masih harus mengalahkan Georgia Tech minggu depan.
Ini merupakan penyesuaian untuk program Georgia yang tidak terkalahkan di musim reguler dalam empat tahun.
“Tentu saja, tujuan Anda setiap musim bukanlah kehilangan satu pun. (Tetapi) dengan perpanjangan babak playoff, itu menambah sedikit lebih banyak ruang,” kata guard Georgia Tate Rutledge. “Ketika kami melihat jadwalnya, kami tahu apa yang akan terjadi. Kami memiliki banyak hal baik. “Kami akan bermain sepak bola tim dan kami memiliki satu minggu lagi minggu ini.
Masuk lebih dalam
Ole Miss kalah dari Florida 24-17 saat peluang CFP hilang
Ya, ini merupakan minggu libur bagi Georgia, yang menarik diri dari U-Mass 59-21 pada hari Sabtu. Pemenang terbesar dari kekalahan Ole Miss pada hari Sabtu adalah kemenangan 59-0 Tennessee atas UTEP. Namun kedua tim akan menghadapi pertandingan berturut-turut minggu depan, dan inilah contoh lain bagaimana permainan telah berubah di SEC yang lebih besar dan lebih ketat: Belum ada yang benar-benar aman di babak playoff.
Satu-satunya tim yang kalah adalah Texas, yang tidak pernah menang dan akan berkeringat jika kalah di Texas A&M minggu depan. Alabama, Georgia, dan sekarang Tennessee mungkin berada di sisi kanan gelembung, tetapi satu kekalahan antara sekarang dan Kejuaraan SEC dapat mengubah hal itu.
Oh, dan tentang kejuaraan SEC: Kiffin bersiap menghadapi dampak karma minggu ini ketika, dalam kejujurannya yang biasa, dia mengatakan dia dan pelatih lain ingin menghindari bermain di kejuaraan SEC. Ambil libur minggu itu untuk beristirahat dan tidak mengambil risiko kekalahan yang bisa saja mengamankan tempat playoff atau bahkan tempat playoff. Nah, itu bukan lagi masalah bagi para pemberontak.
Tim ini cukup bagus untuk menang. Ia memiliki barisan pertahanan elit, penerima elit, dan gelandang Jackson Dart yang sebagian besar terlihat elit tahun ini – tetapi tidak di menit-menit terakhir kekalahan di Gainesville.
Kiffin marah karena dia tidak mendapatkan apa yang dia butuhkan…lagi. Ini masih pagi. Kiffin sedang berjuang untuk mencapai kesepakatan sebagai pelatih, tetapi dia semakin dekat. Dia menjadi dewasa dari pelatih yang banyak dibicarakan di Tennessee, dipecat di trotoar di USC, dan tidak disukai di Alabama. Kesampingkan masa lalunya, dia memiliki pemikiran dan programmer yang hebat, dan dia baru berusia 49 tahun.
Masih ada kemungkinan sesuatu yang besar bisa terjadi pada Kiffin, dan itu masih bisa terjadi di Ole Miss, yang bosnya Walker Jones telah menjelaskan bahwa belanja besar-besaran di luar musim bukanlah tentang tahun 2024, ini tentang memanfaatkan dan kemudian mempertahankannya. – tulang rusuk.
Tampaknya tidak berhasil tahun ini. Jadi kembali ke portal transfer musim ini, dan pertanyaan apakah ini benar-benar model terbaik akan terus berlanjut. Mereka juga bercerita tentang Kiffin. Juri tetap tidak terlibat dalam hal ini.
Yang jelas adalah meskipun banyak pembicaraan bahwa perpanjangan playoff akan menurunkan nilai musim reguler, lebih sulit untuk mewujudkannya daripada yang dipikirkan kebanyakan orang. Ada banyak tim bagus. Namun ada juga tim yang medioker.
Ada pelajaran yang bisa dipelajari Kiffin, Ole Miss, dan setiap pesaing: Jangan kalah dari Kentucky.
(Foto teratas: James Gilbert/Getty Images)
