Max Verstappen dari Red Bull meraih gelar Formula 1 keempat berturut-turut pada malam Las Vegas, dengan pembalap Mercedes Lewis Hamilton satu-dua dengan George Russell dalam perlombaan untuk memenangkan hadiah tersebut.
Verstappen finis di posisi kelima saat ia memulai, tapi hanya itu yang dibutuhkan pembalap Belanda itu untuk merebut gelar juara dari rival McLaren Lando Norris dengan dua putaran tersisa.
Norris mengambil bendera kotak-kotak di tempat keenam, sementara dia melakukan pit-stop terlambat untuk mengganti ban dan dianugerahi poin bonus untuk putaran tercepat, membuatnya tertinggal 63 poin yang tidak dapat diatasi.
“Musim yang luar biasa. Empat kali. Terima kasih teman-teman. Terima kasih semuanya,” kata Verstappen melalui radio setelah diberi ucapan selamat oleh bos tim Christian Horner.
– Ini sedikit lebih sulit dibandingkan tahun lalu, tapi kami mengatasinya dan memberikan yang terbaik.
Norris dengan cepat mengakui pencapaian rivalnya: “Selamat tidak ada salahnya, meski menyakitkan untuk mengatakannya,” katanya.
“Dia menjalani musim yang luar biasa dan ketika Anda memiliki mobil tercepat, dia mendominasi dan ketika Anda tidak memilikinya, dia masih ada di sana dan selalu membuntuti saya. Dia membuat hidup saya sulit, kami terkadang membuatnya sulit, saya yakin, tapi dia menjalani musim yang lebih baik.”
KAKI HAMILTON
Russell membuka keunggulan yang jelas dari posisi terdepan, menahan Leclerc, yang melompat dari posisi keempat ke posisi kedua pada awalnya, dan tampak tidak terpengaruh saat Hamilton berjuang dari posisi kesepuluh di grid pada malam gurun yang dingin.
“Saya berencana lepas landas dalam beberapa jam, tapi saya pasti tidak bisa naik penerbangan itu,” kata pemenang lomba. “Saya akan menikmati malam ini bersama seluruh tim saya.
“Itu adalah akhir pekan impian. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa melaju begitu cepat, tapi saya menikmati perjalanannya sekarang.”
Pembalap Ferrari Carlos Sainz berada di urutan ketiga, rekan setimnya Charles Leclerc di urutan keempat setelah masalah ban awal, saat pembalap Italia itu menutup selisih konstruktor dengan McLaren menjadi 24 poin.
