CHICAGO — Ada dunia tanpa Sam Darnold yang kembali bermain pada hari Minggu. Alam semesta alternatif tanpa manusia sebagai pusatnya yang dimulai dari waktu ke waktu melawan Minnesota Vikings seharusnya sudah berakhir sejak lama.
Tapi di sana Darnold berada di Soldier Field, memegang helmnya dengan kedua tangan dan mendengarkan panggilan permainan pelatih Kevin O’Connell. Darnold terjatuh di belakang sana, meletakkan kaki belakangnya dan menembak ke tengah lapangan. Di sana, Darnold bekerja pada menit-menit tekanan tinggi seperti quarterback paling andal di NFL.
Darnold menyelesaikan semua enam upaya umpannya sejauh 90 yard di periode tambahan. Minnesota mengarahkan bola ke lapangan, mengkonversi gol lapangan dari jarak 40 yard, dan meraih kemenangan 30-27 atas Chicago Bears. Darnold menyelesaikan 22 dari 34 operan untuk jarak 330 yard dan dua gol. Selama minggu kedua, dia mengangkat timnya menjadi 9-2, yang dia butuhkan.
Masuk lebih dalam
Viking mengalahkan Bears 30-27 di PL sebagai hari karier Addison: Sorotan
“Tunjukkan pada saya seseorang yang bermain lebih baik di posisi quarterback (minggu ini),” kata O’Connell. “Permainan seperti itu? Dalam kondisi seperti ini?”
.@jalennailor memberi #Viking pemimpin!
📺: @NFLonFOX pic.twitter.com/D3AZuw1nDE
— Minnesota Viking (@Viking) 24 November 2024
Situasi yang paling penting? Cedera. Di penghujung kuarter keempat, saat Viking melaju dengan harapan bisa memperpanjang keunggulan 7 poin mereka, pertahanan Bears berakhir Gervon Dexter Sr. Darnold mendarat dengan canggung di kaki kirinya. Bek berusia 27 tahun itu langsung bangkit dan berpikir bisa hengkang. Tapi dia tidak bisa. Pelatih merawatnya, lalu dia perlahan tertatih-tatih ke pinggir lapangan.
Saat dia duduk di bangku cadangan, dia bertanya-tanya apakah Darnold bisa kembali. Dia melangkah untuk beberapa permainan sebagai cadangan Nick Mullens melakukan umpan pendek pertama, lalu kembali ke lapangan. O’Connell bertanya kepada Darnold melalui headset apakah dia merasa lebih baik dari enam dari 10. Darnold menjawab dengan mengacungkan jempol. “Lebih baik dari delapan?” O’Connell mengklik. Acungan jempol lainnya dari Darnold.
Jika Anda punya waktu, Anda bisa membuat montase panjang tentang apa yang dialami tubuh Darnold musim ini. Danielle Hunter mengalami cedera lutut Darnold di Minggu ke-3. Darnold ditusuk di dada oleh quarterback New York Jets di Minggu ke-5. Los Angeles Rams yang berlari kembali Byron Young hampir membalikkan kepala Darnold ketika dia mengambil masker wajah Darnold di Minggu ke-8. sebelumnya, pertahanan Indianapolis Colts mengatasi Grover Stewart memukul Darnold dengan bagian kanan atas helmnya.
Itu bagian dari deskripsi pekerjaan untuk quarterback awal di NFL: Dapatkan memar dan babak belur, tapi tetap perhatikan larasnya. Darnold, yang memiliki karir tertinggi dalam memukul (19) menjelang hari Minggu, belum menjalani musim yang sempurna. Namun dalam kategori ketangguhan, yang penting bagi peluang Viking untuk membuat jerami di postseason dan untuk tim NFL yang mencari QB awal di offseason ini, Darnold dengan mudah lulus ujian.
Faktanya, ketangguhan mungkin merupakan karakteristik Darnold yang paling menonjol. Akankah dia memimpin tanpa pengalaman Jets dan Carolina Panthers? Apakah dia masih ingin menyalahkan angka-angka dan franchise dari tahun-tahun awalnya sebagai seorang profesional?
Masuk lebih dalam
Setelah bertahun-tahun mengalami disfungsi di sekitarnya, bisakah Viking QB Sam Darnold akhirnya menemukan kesuksesan NFL?
Darnold sering ditanya tentang masa-masa itu dan apa perbedaannya dengan Viking. Ia mendengarkan pertanyaan, sering mengangguk, lalu memberikan jawaban klise. Dia tahu orang-orang ingin menjatuhkannya untuk kepemimpinan di New York dan Carolina. Namun dia lebih memilih untuk menyalahkan perjuangannya karena dia tahu hal itu tidak akan membuatnya terjatuh.
“Dia mengalami beberapa kesulitan dalam beberapa situasi,” kata pelatih quarterback Viking Josh McCown tentang Darnold sebelum musim dimulai. “Dan dia punya kegigihan dan ketabahan untuk kembali dan percaya. Saya bangga padanya atas hal itu.”
Darnold juga membutuhkan tingkat ketekunan tertentu musim ini, terutama dalam hal passing. Darnold melakukan lima intersepsi di Minggu 9 dan 10. Penyelamannya sangat mirip dengan Viking tahun lalu, ketika akuisisi pertengahan musim (dan cadangan karier) Josh Dobbs terkesan selama beberapa minggu, kemudian tidak bisa mematikan keran omset.
Malah, lemparan buruk itu sepertinya membuat Darnold marah. Setelah pertandingan, dia berbicara tentang permainan tersebut seperti seorang ayah yang memarahi putranya karena melakukan kesalahan yang sama. Minggu lalu melawan Tennessee Titans, Darnold mengangkat Viking dengan kehadiran saku dan kemampuannya berlari. Minggu, pemisah adalah keputusannya. Dia sepertinya tahu apa yang dia lihat dalam hal cakupan dan memahami bagaimana memposisikan kaki dan matanya untuk menyerang ruang terbuka.
“Saya memberikan pujian kepada Sam karena telah membalikkan keadaan,” kata penerima lebar Jordan Addison, yang menangkap delapan operan tertinggi dalam karirnya untuk jarak 162 yard dan satu touchdown.
Penerima superstar Justin Jefferson biasanya menerima umpan dalam Darnold. Chicago membatasi dia pada dua tangkapan untuk jarak 27 yard, tetapi dengan itu, Beruang lebih cenderung memiliki hari-hari besar untuk berlari kembali Addison, TJ Hockenson (tujuh resepsi untuk 114 yard) dan Aaron Jones (129 yard dan 129 yard dibagikan). menyentuh).
Addison menerobos pertahanan Beruang untuk meraih touchdown sejauh 45 yard dalam pelukan beruang di babak pertama. Pada permainan pertama babak kedua, Darnold memberikan umpan kepada dua pemain bertahan kepada Addison, yang menangkapnya dan berlari sejauh 69 yard di pinggir lapangan.
Jordan Addison melompati quarterback untuk melakukan touchdown sejauh 69 yard!
📺: #MINvsCHI di FOX
📱: pic.twitter.com/OVIYAQc3Rk– NFL (@NFL) 24 November 2024
Dibutuhkan touchdown Caleb Williams Rockets, tendangan yang tertutup rapat, dan tendangan onside yang pulih bagi Bears untuk mencetak 11 poin dalam dua menit terakhir regulasi dan menyamakan kedudukan. Minnesota menahan Chicago di awal perpanjangan waktu, yang menghasilkan dorongan Darnold yang memenangkan pertandingan.
Namun upaya ini juga dimulai dengan brutal. O’Connell mengatakan Viking menyebut permainan itu dengan dua opsi liputan dan Darnold membuat pilihan yang salah. Dia mengembalikan sekantong kejahatan.
Namun Minnesota tidak kalah atau mengurangi agresinya. Darnold terhubung dengan Hockenson di posisi kedua di tengah dan kemudian menemukan Addison di sisi kanan pertama. Dia memberikan bola kepada Jefferson untuk permainan 20 yard di tengah. Dia melewati langkahnya dan memberikan izin kepada Jones. Dia meneruskan ke Hockenson untuk jarak 29 yard jauh ke dalam wilayah Chicago. Dan dengan itu, Viking menempatkan bola di bawah tengah dan menendang pemenang pertandingan.
“Pertama-tama,” kata Darnold setelahnya, “kemenangan yang solid dari semua orang di ruang ganti.”
Setelah beberapa menit, dia dengan cerdik menjauh dari mimbar dan perlahan turun beberapa langkah. Rasa sakitnya terlihat jelas, begitu pula kemampuan untuk mengatasinya.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
(Foto: Luke Hales/Getty Images)
