Manchester United tidak tampil baik dalam pertandingan pertama mereka di bawah asuhan Ruben Amorim, bermain imbang 1-1 saat bertandang ke Ipswich Town pada hari Minggu.
Hal ini tidak mengherankan mengingat Amorim telah menghabiskan beberapa hari berlatih dengan para pemain utamanya, yang sebagian besar berada di tim nasional minggu lalu, dan dia beralih ke formasi yang sama sekali berbeda dari yang biasa dia gunakan pendahulunya, Eric ten Haag.
Jadi niat United lebih penting dibandingkan performa sebenarnya kemarin.
Manajer baru tidak selalu menyalin dan menempelkan pendekatan mereka sebelumnya ke dalam skuad baru mereka, namun dalam kasus ini, rencana permainan Amorim sudah sangat familiar sejak empat tahun terakhirnya bertugas di Sporting CP di Lisbon. Apa yang tampak seperti 4-2-3-1 di atas kertas sebenarnya adalah 3-4-3, dan gol Marcus Rashford dalam waktu 90 detik memiliki beberapa elemen kunci.
Pertama, United bermain dari belakang, dengan Matthijs De Ligt – pemain tengah dari tiga bek tengah – bergerak maju di lini tengah, sehingga mereka hanya bisa memasukkan dua bek tengah, Jonny Evans dan Nussair Mazraoui. . Ini menjadi salah satu ciri paling menonjol dari pendekatan Amorim terhadap Sporting dan memberikan kebebasan kepada salah satu gelandang tengah – dalam hal ini Christian Eriksen – untuk mengungguli rekannya dan menjadi gelandang serang ketiga.
Mungkin United mengubah permainan.
Kiper Andre Onana awalnya memberikan bola kembali ke Evans, dengan empat pemain penyerang Ipswich menekan ke arah itu. Tapi kemudian Evans mengembalikannya ke Onana, yang mengirimkannya ke Mazraui…
… dan dia, pada gilirannya, bermain untuk Amad di sisi jauh. ‘Bek’ kelima itu menimbulkan masalah bagi Ipswich, yang menekan dengan empat penyerang mereka. Satu-satunya pemain yang bisa memberikan tekanan pada Amad adalah Leif Davies, namun ia menutupnya perlahan dan pemain berusia 22 tahun itu terpaksa absen setelah bermain satu-dua dengan pemain Pantai Gading Bruno Fernandes…
… dan Amad menggiring bola ke depan untuk memberi umpan kepada Rashford.
Itu adalah awal yang diimpikan dan menjadi sorotan sore itu bagi United – umpan mereka jarang mengalir di sisa 88 menit.
Tapi ada komitmen nyata untuk mengubah permainan, menghindari tekanan Ipswich dari sayap dan membuat pemain berlari ke depan di sisi berlawanan.
Ini adalah upaya yang sangat tidak biasa dari Amad, yang digagalkan oleh angin kencang Badai Bert, yang menyebabkan kekacauan di seluruh Inggris akhir pekan ini. Dia pasti berusaha mencari Diogo Dalot dari sisi dekat.
Umpan-umpan panjang seperti itu adalah sebuah risiko, namun United secara efektif mengubah permainan antara bek sayap ketika mereka melakukan dua umpan berturut-turut. Dalot memiliki banyak pemain Ipswich di sisi dekat ketika dia menguasai bola, tapi umpannya ke Fernandes dan sisi kapten membuat Amad berlari ke Davies di ruang kosong.
Mari kita ambil contoh seperti menerjunkan bola.
Lihatlah betapa padatnya Ipswich – lima pemain di luar lebar kotak dan tiga lainnya di dalamnya. Dalot mengoper bola ke bek kanan Mazraoui, yang kemudian memberikannya kepada Amad, yang kembali menerimanya di ruang kosong.
Berikut contoh yang lebih rumit.
Tetap saja, Dalot memiliki tiga pemain yang dekat dengannya dalam penguasaan bola dan tiga pemain sangat dekat. Dia memotong kembali ke Evans, yang mengirim umpan silang Mazraui ke De Ligt…
… dia mengoper ke Amad, dia bermain ke Fernandez. Pola inilah yang berujung pada gol Rashford.
Di sini semuanya berbeda, Fernandez memberi makan Eriksen dan kembali ke Dalot.
Itu adalah contoh bagaimana United masih menghadapi sistem ketika Alejandro Garnacho mendapati dirinya hampir berada di atas Dalot dan berlari masuk di penghujung hari.
Pergerakan tersebut diakhiri dengan umpan terobosan yang cukup berbahaya dari Dalot, namun United berhasil mengatasi tekanan tersebut dengan beralih dari kiri ke kanan lalu kembali lagi.
“United” melanjutkan aksi yang sama.
Di babak kedua, Mazraoui mengirimkan umpan panjang yang bagus ke arah Dalot setelah Amad mengatur bola.
…siapa yang membawanya ke Fernandez…
…yang umpan gagahnya jauh dari Dalot.
Bahkan di tambahan waktu, momen terbaik United datang dengan perubahan kecepatan.
Dua kali di menit-menit akhir pertandingan, Manuel Ugarte yang masuk dari bangku cadangan mengirimkan umpan panjang ke Amad. Yang pertama sedikit tertinggal dan tidak mengarah pada apa pun…
…tapi 30 detik kemudian, Ugarte memainkan umpan yang sama dengan cara yang jauh lebih dinamis…
… dan menemukan Amad berada jauh di atas lapangan untuk menyerang di belakang Davies …
…dan dia menggiring bola untuk mengambil tembakan terakhir United sore itu, yang diblok.
Itu tidak akan menjadi pemenang yang layak dalam hal keseimbangan permainan, tapi itu akan menjadi pemenang yang layak berdasarkan bagaimana United mencoba menyerang.
Masuk lebih dalam
Debut Amorim di Man Utd: emosi, ide, dan ‘berpikir berlebihan’
Pada waktunya, lebih banyak kohesi akan muncul dan lebih banyak kualitas individu akan dibutuhkan di area menyerang, tetapi pertukaran permainan, yang terutama melibatkan bek tengah dan bek sayap, mungkin merupakan kunci dari pendekatan Amorim
