Seahawks akhirnya memainkan pertahanan level lawan. Kapan pelanggaran tersebut ditanggung?

Quarterback Seattle Geno Smith menggunakan frasa “sepak bola tingkat kejuaraan” untuk menggambarkan aspirasi tim setelah kemenangan 16-6 Seahawks atas Arizona Cardinals pada hari Minggu di Lumen Field.

Ini mungkin tampak menggelikan beberapa minggu yang lalu ketika Seahawks finis terakhir di NFC West dengan skor 4-5 di Minggu 10, namun tim ini tidak pernah menyerah dan akan terus melakukannya. Mereka kini mengendalikan nasibnya pada kedudukan 6-5 dengan enam pertandingan tersisa.

Pertahanan Seattle masih memiliki ruang untuk berkembang, namun berada di arah yang benar. Selama tiga minggu terakhir, pertahanan pelatih Mike McDonald telah bermain seperti unit 10 besar, hanya kebobolan 16,3 poin per game sejak Minggu ke-9. Pertahanan lari telah mencapai 180 derajat, dengan gelandang dalam Ernest Jones IV berlari di tengah dengan kekuatan, cornerback Devon Witherspoon di mana-mana dan tekel defensif Leonard Williams memimpin.

Setelah bencana Minggu ke-8 melawan Bills, pertahanan Seattle sukses melawan Rams dan 49ers, kemudian menjalani pertandingan terbaik tahun ini melawan Arizona pada hari Minggu.

Masuk lebih dalam

Seahawks D ‘F—ing beast’ Leonard Williams mencekik Cardinals untuk memimpin NFC West

Williams, bintang pertunjukan hari Minggu, menyebut pertemuan antara para eksekutif tim sebelum pertandingan 49ers sebagai batu loncatan untuk perubahan haluan. Menurut Williams, mereka berkumpul dan memutuskan bahwa setiap pertandingan tersisa adalah kontes playoff.

“Ini menjadi masa yang sulit bagi kami,” kata Williams. “Kami memahami perlunya menyelesaikan pekerjaan dan melakukannya minggu demi minggu.”

Urgensi pertahanan jelas dan menjadi alasan utama mengapa Seattle memimpin divisi ini. Untuk tetap berada di posisi teratas, serangan harus sesuai dengan energi tersebut.

“Ketika Anda memiliki pertahanan yang bermain seperti mereka, ketika mereka menutup serangan dari minggu ke minggu, itu memberi Anda peluang untuk memenangkan setiap pertandingan,” kata Smith. . “Kami akan pergi ke sana dan bermain bersih dan kami akan mengatur waktu penguasaan bola, bermain bagus di down ketiga, finis di zona merah, memberi mereka keunggulan dalam bermain, mereka akan melakukannya menjadi lebih baik makan.”

Smith, McDonald dan koordinator ofensif Ryan Grubb percaya pada konsep proses daripada hasil. Tentu saja mereka akan menyambut baik dua hasil terakhir tersebut, namun mereka juga mengetahui bahwa kontribusi ofensif dalam dua pertandingan terakhir tersebut belum memenuhi standar level kejuaraan.

Seahawks belum mencetak lebih dari 20 poin sejak Minggu 7, yang juga merupakan kali terakhir mereka mencetak rata-rata lebih dari EPA per game (kecuali dinyatakan lain jika tersedia, semua statistik disediakan oleh TruMedia). Kemenangan hari Minggu adalah hasil luar biasa lainnya. Pelanggaran Seattle memiliki sembilan drive lengkap dan hanya mencetak 10 poin.

Smith mempunyai hari yang produktif, menyelesaikan 22 dari 31 hantaran sejauh 254 ela dengan gol ke penerima Jaxon Smith-Njigba pada suku kedua. Tapi Smith juga melakukan pemberhentian zona merah ketiga di beberapa permainan dan permainan larinya tidak efektif. Ken Walker III dan Zach Charbonnet memiliki 63 yard dalam 22 pukulan. Punggung Seattle belum digabungkan untuk mencapai 100 yard di tanah sejak Minggu 3.

Menurut RBSDM.com, Seahawk memiliki tingkat penurunan awal terendah ketiga dalam situasi netral, yang menghilangkan tendangan dan dua menit terakhir setiap babak dari data tersebut. Dengan kata lain, ketika permainan cukup bagus untuk kedua tim, Seahawks termasuk yang teratas di liga, hanya di belakang Bengals dan Browns. Seattle berada di peringkat ke-31 dalam hal lari cepat, ke-28 dalam EPA, dan ke-27 dalam keberhasilan passing. Upaya terburu-buru sangat sedikit dan jarang terjadi, dan laju lari yang mereka laporkan tidak seperti yang diharapkan tim.

Permainan lari menjadi fokus di kedua sisi bola. Pertahanan berbelok di sudut sana. Pelanggaran masih berusaha menemukan dirinya sendiri.

Di babak kedua pada hari Minggu, dua pembalap berbicara tentang masalah Seattle dalam pendekatan dan eksekusi. Setelah keselamatan Kobe Bryant membuat Seattle unggul dua poin dengan pick-enam di kuarter ketiga, pertahanan kembali ke lapangan dan memaksa melakukan tendangan empat permainan kemudian. Seattle memimpin 13-3 dengan sisa waktu 4:56 pada kuarter ketiga dan mengambil alih garis 9 yard mereka sendiri. Seluruh pedoman terbuka pada saat itu, tetapi tim yang ingin permainan lari dan fisik mereka menjadi inti dari kepribadian mereka akan menggunakan keunggulan dua poin sebagai peluang untuk memaksakan keinginan mereka di babak kedua.

Seahawks datang dalam keadaan kosong dan memberikan umpan layar itu ke Smith-Njigba, yang mengatur touchdownnya. The Cardinals mempersiapkan dan menendang bola di garis latihan. Panggilan permainan analis warna Mark Sanchez adalah sebuah “pukulan” ketika dia mengatakan dia akan menjalankan bola berdasarkan “posisi lapangan, kecepatan gedung ini” dan permainan pertahanan Seattle.

“Pukul batunya, kawan,” kata Sanchez. “Kamu harus kembali ke (Ken) Walker dan membawakannya batu itu.”

Permainan Seattle berikutnya adalah umpan sejauh 4 yard ke DK Metcalf, sekali lagi melalui tendangan bebas. Grubb memadukan lari dan operan selama sisa perjalanan, termasuk sepasang touchdown cepat dari Walker (3 yard) dan Charbonnet (12 yard), membuat Seahawks mencetak gol. Tapi perjalanan itu berakhir ketika Smith keluar dari sakunya dan memblokir tembakan ketiga dan ke-6 yang menargetkan Tyler Lockett di zona akhir.

Smith memimpin liga dalam tekel dengan 12 tekel dan mencetak lima gol dalam tiga pertandingan terakhir. Beberapa dari pertukaran itu lebih merupakan nasib buruk daripada keputusan buruk, tetapi pick-enam Smith melawan Rams, intersepsi pada kuarter ketiga dari permainan satu poin melawan 49ers di Minggu 11 dan penembakan hari Minggu di Lockett adalah contohnya. . bek tidak perlu menempatkan bola dalam bahaya.

Dalam pidato pembukaannya setelah pertandingan hari Minggu, McDonald mengatakan dia berbicara dengan Smith tentang membuat keputusan cerdas dan menjaga bola di zona merah. Smith menyebut penangguhan itu sebagai kesalahan yang “mengerikan” dan “sesuatu yang harus saya bersihkan.”

lebih dalam

Masuk lebih dalam

Geno Smith menyalahkan Seahawks, tapi apakah dia benar-benar masalahnya?

The Cardinals melaju sejauh 76 yard untuk mengurangi defisit menjadi 13-6, dan Seattle memulai perjalanan berikutnya di garis 19 yard dengan waktu tersisa 10:03. “Sekarang kita akan melihat lajunya,” kata Sanchez sebelum pertandingan pertama.

Sebaliknya, Smith memalsukan umpan, mengarahkan bola ke Walker dan hampir ditangkap lagi setelah bola memantul dari tangan pemain belakang yang berlari. Linebacker Kyzir White hanya tinggal beberapa inci lagi untuk menempatkan Arizona di zona merah. Smith memindahkan rantai dengan penyelesaian 4 dan 7 yard ke Walker dan Smith-Njigba pada dua pukulan berikutnya, kemudian Seattle melakukan permainan darat dan memberi Walker keuntungan 7 yard di lapangan — hanya untuk dipanggil kembali untuk a alasan. Menahan penalti pada penerima Jake Bobo.

Untuk kredit Seattle, pelanggaran berlangsung delapan menit pada drive itu dan akhirnya menemukan sesuatu dalam permainan berjalan, melintasi lini tengah. Smith bahkan memeriksa laju pada posisi ketiga dan ke-4 di Arizona 44, dan Charbonnet memperoleh 6 yard. Kemudian tiga permainan berikutnya adalah lari untuk mengatur gawang Jason Myers dari jarak 50 yard yang membuka permainan.

Seahawks tidak melakukan serangan udara sepanjang babak kedua, tetapi salah satu alasan Sanchez menyesali cara dia bermain di dua drive terakhir adalah karena dia mengakui tingginya tingkat kesulitan dalam membuat tim keluar dari udara.

Seahawks juga mengetahuinya, itulah sebabnya mereka menghabiskan sebagian besar musim sepi untuk mengekspresikan keinginan mereka untuk menjadi roti dan mentega dalam menyerang. Mungkin sudah terlambat di musim ini untuk mengharapkan perubahan filosofis yang menyeluruh, namun pertahanan perlu mencapai langkahnya dan serangan membutuhkan ancaman yang dapat diandalkan untuk memainkan sepak bola pelengkap bagi Macdonald dan para pemainnya. Seattle tidak mengoper bola dengan baik dan termasuk yang terburuk di liga. Hal itu perlu diubah jika tim serius memperlakukan enam pertandingan terakhir seperti babak playoff.

Menemukan keseimbangan dalam menyerang akan menghasilkan banyak hal, namun Seahawk akan mendapatkan keuntungan dalam dua bidang utama. Pertama, mereka mendapatkan lebih banyak manfaat dari Walker, senjata ofensif paling eksplosif dalam tim. Dan tim akan meringankan beban Smith dan permainan passingnya. Smith memimpin liga dalam hal passing yard, tetapi dia berada di 10 besar dalam persentase intersepsi dan persentase touchdown.

Ketika tim pertahanan dan tim khusus terus menyelesaikan kesepakatan mereka, penyerang harus melakukan perannya untuk memenuhi standar kaliber kejuaraan yang telah ditetapkan McDonald untuk seluruh tim.

(Foto oleh Stephen Bisig)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS