Auburn menjadi pemenang di Maui Invitational dengan kemenangan dramatis atas Iowa State

LAHAINA, Hawaii – Satu ketukan lagi, pemimpin turnamen baru.

Undangan Maui hari Senin dipimpin oleh No. 4 Auburn dan No. 5 Iowa State — biasanya merupakan jenis pertarungan best-of-five lain Dengan waktu bermain kurang dari satu menit di 81, sebuah turnamen yang semakin besar setiap tahunnya di bulan Maret, pertandingan ini bisa saja berjalan baik. Iowa State menguasai bola dan menyerahkannya ke tangan pemain terbaiknya sepanjang hari: guard Keshon Gilbert, yang menembus pertahanan kebanggaan Auburn dengan pisau panas sepanjang hari.

Namun saat Gilbert menuju calon pemenang, dia kehilangan dribel dan membalikkan bola — dan Auburn berlari keluar dan melakukan fast break dengan peluang untuk menutup pintu sepenuhnya. Denver Jones melaju, tapi layupnya menghilang dan melayang melewati penonton yang mencoba menerkam bola lepas.

Johnny Broome – pemain terbaik Auburn, center All-America – menang. Begitu pula dengan Harimau.

Layup ofensif Broome, yang ia lakukan di lapangan Lahaina Civic Center, menjadi penentu kemenangan tipis Auburn 83-81.

“Pelatih menginginkan layar bola tinggi yang sederhana bersama saya dan Denver,” kata Broome. “Saya dan Denver ada di bawah sana, kami adalah dua binatang dan dia berlari – saya membiarkan Tuhan melakukan sisanya.”

Di hari pertama minggu liburan, untuk kedua kalinya, pertarungan antar merek besar pun berakhir. Dengan kemenangannya, Auburn kini meraih dua kemenangan lima besar musim reguler untuk pertama kalinya — menyiapkan panggung untuk musim yang berpotensi istimewa di Alabama.

“Kami telah membuat sejarah sejauh ini,” kata pelatih Auburn Bruce Pearl. “Kemenangan yang bagus dan permainan yang bagus seperti yang telah kita lihat.”

Pada awalnya, permainan yang sangat dipuji ini bisa saja terlihat sangat buruk ketika Macan mencoba mendominasi pertahanan Iowa. Tim TJ Otzelberger melakukan segala yang mereka bisa untuk mempersulit Macan, memaksa turnover (tujuh) dan mengubahnya menjadi poin di sisi lain (11). Segalanya tampak lebih buruk ketika striker Chad Baker-Mazara meninggalkan pertandingan pada pertengahan 20 menit pertama karena cedera lutut.

Tim Pearl melaju dengan skor 10-2 pada babak pertama yang menempatkan permainan dalam jarak yang sangat dekat, tetapi ISU merespons — seperti yang terjadi sepanjang sore — dengan laju 6-0 untuk memimpin 16 poin pada babak pertama.

“Ketika Anda seperti kami,” kata Otzelberger, “Anda ingin mencoba menyelesaikannya.”

Sebaliknya, kedua tim tampak bertukar tubuh di babak pertama: Auburn tidak bisa melewatkan satu momen pun dan pertahanan Iowa State tidak lagi menekan. The Tigers berakhir dengan skor 20-4 di babak pertama bahkan melawan pertahanan Cyclones yang mungkin terbaik di negara ini. Setelah turun minum, Iowa State melepaskan sembilan dari 10 tembakan pertamanya saat nyanyian War Eagle terdengar di Civic Center.

Sebagian besar laju tersebut dipicu oleh Baker-Mazara, yang melakukan tembakan tiga angka berturut-turut dengan sisa waktu 33 detik memotong keunggulan 10 poin ISU menjadi empat poin yang lebih mudah dikelola. Setelah down kedua, Otzelberger meminta timeout, tetapi perasaan menahan permainan sudah hilang saat itu. “TIDAK. 10,” kata guard Iowa Curtis Jones tentang pasca pertandingan Baker-Mazara. “Dia seksi.”

Cara Baker-Mazara memainkan bola usai berlutut di babak pertama menunjukkan betapa tangguhnya Auburn di era Pearl. “Saya selalu mengatakan ibu saya adalah seorang pejuang,” kata Baker-Mazara. “Jika aku tidak mati, aku akan pergi ke sana.”

Setelah mengizinkan hanya 0,900 PPP di babak pertama, Iowa State mengizinkan Auburn mencetak 1,471 PPP selama 20 menit terakhir — tidak jauh dari 1,485 PPP yang dicetak Cyclones di babak pertama. Meski begitu, Tigers tidak pernah mampu memperkecil ketertinggalan karena Iowa State – yang biasanya dipimpin oleh Gilbert, yang menyelesaikan pertandingan dengan 23 poin khususnya – sepertinya selalu mengumpulkan jawaban meski selalu kesulitan. Auburn tidak benar-benar memimpin permainan untuk pertama kalinya sampai Jones melakukan sepasang lemparan bebas dengan sisa waktu 4:01.

Dan sejak saat itu, Topan dan Macan saling bertukar tembakan dan pukulan keras.

Iowa State kembali memimpin sesaat sebelum dua poin terakhir Gilbert — sepasang lemparan bebas — membuat Cyclones unggul 81-79 dengan waktu tersisa 50 detik. Namun kali ini, Auburn yang memberikan jawabannya: Dylan Cardwell menemukan Myles Kelly dalam posisi inside cut untuk melakukan layup, menyiapkan panggung untuk kunci 30 detik terakhir.

Otzelberger meminta timeout dengan 31,2 tick tersisa untuk menyiapkan calon pemenang pertandingannya. “(Gilbert) ingin masuk ke ruang angkasa dengan tangan kanannya dan mencoba melakukan kontak dan masuk ke dalam cat dan pelek,” katanya, “dan tidak beruntung.”

Ketika Gilbert bertemu Broome, dia menggulingkannya, memberi Auburn waktu sekitar 10 detik untuk bergerak. Dorongan Jones adalah yang terbaik pada set pertama – memungkinkan Brume kembali ke permainan dan tetap tertinggal untuk melompati lalu lintas. Setelah tipnya masuk, Iowa State bahkan tidak punya waktu untuk memasukkan bola dan melakukan pukulan terakhir.

Broome tidak hanya mencetak gol di ember terakhir, tetapi juga memimpin tim dengan 21 poin dan 10 rebound. Baker-Mazara juga mencetak 18 gol — 16 gol setelah turun minum — sementara guard baru Tahaad Pettiford masuk dari bangku cadangan dalam 14 pertandingan. Selain 23 poin Gilbert, guard ISU Curtis Jones dan Tamin Lipsey digabungkan untuk menghasilkan 20 poin, tujuh rebound, dan lima assist; Meskipun mereka menghasilkan 2-dari-9 dari 3.

Auburn maju untuk melawan pemenang North Carolina dan Dayton di semifinal, sementara Iowa State menjadi tim lima besar kedua hari ini yang finis di braket hiburan.

Pertahanan Iowa seperti yang diiklankan, begitu pula pelanggaran Auburn

Siklus mengatur nada pertahanan dengan tidak membuang waktu, memaksa tiga turnover Auburn dalam lima menit pertama dan tampak membuat frustrasi banyak pemain Tigers. Mungkin tidak mengherankan — ISU berada di peringkat keempat dalam peringkat efisiensi pertahanan KenPom yang disesuaikan, turnover terbaik nasional, dan pertahanan lapangan terbaik ke-12 — tapi… yah, tim biasanya mengalahkan Auburn yang tidak mereka sukai ini. Tim Bruce Pearl memasuki pertandingan hari Senin dengan posisi imbang di peringkat pertama di negara itu dalam persentase gol lapangan Dan Enam pemain berbeda berada di peringkat 250 teratas secara nasional dengan persentase 2 poin. Ini serbaguna dan efektif seperti tim mana pun di negara ini — atau, setidaknya, sampai Topan tiba. Laju 10-2 Auburn di akhir babak pertama adalah satu-satunya alasan ISU tidak memimpin dengan selisih 20 atau lebih pada babak pertama.

Semua indikator statistik juga dikonfirmasi oleh tes mata. Auburn memasuki hari Senin dengan rata-rata mencetak 41 poin per game dan mencetak 14 poin di babak pertama, menurut CBB Analytics. Sementara itu, Iowa State melakukan apa yang biasanya mereka lakukan: memaksakan pergantian dan mengubahnya menjadi poin di sisi lain.

“Untuk mencetak 49 gol di babak pertama,” kata Pearl, “kami tidak bermain terlalu baik, tapi mereka bermain bagus.”

Tapi kamu hanya bisa menahan Auburn untuk waktu yang lama. Houston mengetahuinya beberapa minggu lalu, dan sekarang giliran Iowa State.

The Tigers menggunakan semua metafora yang mereka bisa di ruang ganti babak pertama, melaju dengan kecepatan 20-4 untuk memulai babak kedua dan sepenuhnya menghapus keunggulan 16 poin ISU. Perbedaan? Sebagai permulaan, Auburn menguasai bola dengan lebih baik di babak kedua, dengan lima turnover hanya menghasilkan delapan poin Iowa State. Sementara Tigers menembak 54,5 persen di babak kedua, mereka juga membersihkan turnover mereka sebanyak mungkin, termasuk 11 poin peluang kedua untuk ISU. Butuh waktu untuk bangkit dari ketertinggalan tersebut, namun Macan bertahan dan pantas menjadi yang teratas pada akhirnya.

“Mereka adalah tim yang lebih mengandalkan fisik di babak kedua dan itu terlihat di banyak area, terutama di kaca dan kemampuan mereka untuk melakukan serangan,” kata Otzelberger. Tentu saja, pertandingan terakhir ini adalah mikrokosmosnya.

Pettiford, Broome dan siapa? Chad Baker-Mazara

Ketika Pettiford, pahlawan kemenangan Auburn melawan Houston, memasuki permainan di awal babak pertama, dia langsung mengenakan celana besarnya dan menghabiskan ketiganya. Dia menyelesaikan babak pertama dengan 10 poin, setengah dari empat lemparan tiga angka Auburn dan merupakan salah satu dari sedikit Macan yang bersedia melemparkan tubuhnya ke dalam penggiling daging. garis lemparan bebas, mencetak setidaknya setengah dari 10 poinnya (dan tiga dari lima lainnya dalam satu poin tertinggi) di garis amal. 3). Tapi sebaliknya? Tim Pearl sangat membutuhkan seseorang untuk maju. Tidak semua orang diberi nama Pettiford atau Broom digabungkan hanya mencetak 13 poin, lebih banyak turnover (enam) dibandingkan keranjang (lima).

Alexa, putar musik oleh Chad Baker-Mazara.

Paruh pertama Baker-Mazara? Tak terlupakan. Berapa putaran (dua) titik. Sekitar sembilan setengah menit setelah jeda, dia terjatuh ke lapangan sambil memegangi lutut kanannya karena rasa sakit yang luar biasa. Dia bahkan melompat dari lantai dengan satu kaki untuk menghindari tekanan pada lututnya yang sakit. Dia tidak kembali selama sisa babak pertama.

Tapi setelah istirahat? Baker-Mazara ada di sana — dan Auburn tidak akan bisa bangkit dari ketertinggalan 16 poin tanpa dia. Saat Tigers melaju 20-4 untuk memulai babak kedua, CBM menembakkan dua lemparan tiga angka penting di semua tempat (salah satunya adalah dan-1) dan memberikan tekanan yang sangat dibutuhkan di jantung pertahanan ISU. Pada akhirnya, dia mencetak 16 gol 18 tahun terakhirnya Mencetak poin setelah turun minum dan melampaui rekor tertinggi musim sebelumnya dalam waktu kurang dari 12 menit di babak kedua.

“Saya tidak pernah khawatir tentang dia. Saya tahu dia seorang petarung,” kata Broome. Saya berbicara dengannya saat turun minum dan dia mengatakan dia akan pergi ke sana lagi, dan di babak kedua dia berkata, ‘Saya mengerti.'”

Seberapa bagus Auburn?

Kita akan mengetahuinya dalam beberapa hari ke depan, terutama setelah Tigers bermain melawan No. 12 North Carolina di semifinal pada hari Selasa, dan mungkin setelah Memphis, Tigers yang sama dapat mengklaim unggulan No. 2 yang sah pada hari Senin setelah mereka mengumumkannya. 25 pesaing teratas dalam proses tersebut.

Sisa minggu liburan juga mengajarkan kita banyak hal. Duke vs.Kansas Dan Houston pasti akan menunggu melawan Alabama, dan hasil tersebut akan menghasilkan lebih banyak aksi peringkat 10 besar. Gonzaga, Arizona dan Indiana meledak di Bahama. Masing-masing tim ini dapat lolos ke Final Four tergantung pada bagaimana minggu ini berjalan, dengan banyak dari tim ini menghadapi tim papan atas lainnya untuk pertama kalinya.

Tapi saat ini? Dengan kemenangan atas Houston dan Iowa State, satu tandang dan satu lagi di lapangan netral? Sulit untuk menyentuh siapa pun selain Auburn sebagai tim No. 1 di negara ini pada Senin malam. The Tigers telah membuktikan bahwa mereka bisa menang dengan pertahanan, seperti yang mereka lakukan saat melawan Houston, dan mereka bahkan bisa mengatasi serangan ofensif seperti yang mereka lakukan di babak kedua melawan pertahanan lima besar Iowa. Tidak banyak tim yang bisa memenangkan salah satu pertandingan tersebut, apalagi keduanya. Tim Pearl memiliki kombinasi ideal antara keserbagunaan, kedalaman, dan pengalaman – dengan Broome sebagai pusat yang menyatukan semuanya. Sekalipun Tigers kalah akhir pekan ini, mereka jelas merupakan salah satu tim terbaik di Amerika.

Bacaan wajib

(Foto: Darryl Oumi/Getty Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS