OTTAWA — Brady Tkachuk mencetak gol terpentingnya musim ini pada Senin malam. Golnya sendiri tidaklah istimewa dibandingkan dengan apa yang telah kita lihat dari Tkachuk sebelumnya: Sebuah umpan bagus yang menghasilkan gol cepat dalam permainan kekuatan, diikuti dengan pelukan dengan rekan setimnya Tim Stutzle.
Tempelkan stempel Tkaptain™️ di atasnya!#GoSensGo pic.twitter.com/fqT6W26PEz
— Senator Ottawa (@senator) 26 November 2024
Itu sedikit lebih menonjol dibandingkan selebrasi golnya di babak pertama, yang menghasilkan dua pukulan karena campur tangan kiper.
“Saya rasa melegakan,” kata Tkachuk usai pertandingan. “Kami memerlukan gol di sana untuk menciptakan sedikit keunggulan bagi tim kami dan hanya ingin menggunakan permainan kekuatan kami.”
Kepemimpinan kapten Senator mendapat kecaman selama lima kekalahan beruntun Senator yang berakhir dengan kemenangan 4-3 atas Calgary Flames pada hari Senin. Secara khusus, respons emosional Tkachuk di dalam dan di luar lapangan terkadang berujung pada penalti dan perkelahian. Kata belum dewasa telah digunakan untuk menggambarkan inti Sens muda ini di masa lalu, dan Tkachuk sendiri telah membahasnya bahkan setelah kekalahan tim baru-baru ini.
“Saya pikir semua orang di sini tahu – kami tahu itu – kami adalah tim yang bagus,” kata Tkachuk pekan lalu. ‘Itu harus dilakukan hari demi hari dan tidak ada lagi omong kosong—maaf.’
Setelah kekalahan hari Kamis dari Vegas Golden Knights, Tkachuk tampaknya menerima kekalahan itu dengan keras karena dia adalah orang terakhir yang keluar dari es.
Brady tidak lagi tenang 🙁 pic.twitter.com/MXKJ7Z6BwN
— Kevin Lee (@BawaKembaliLee) 22 November 2024
Pada hari Sabtu, ketika Senator tertinggal 4-1 pada periode ketiga, Tkachuk bergabung dengan penyerang Canucks Dakota Joshua. Perjalanan awal ke ruang ganti dengan kekalahan lainnya menuai lebih banyak kritik. Ottawa mencetak dua gol saat dia absen dalam kekalahan 4-3 dari Vancouver.
Menjelang pertandingan Senin malam, para Senator bersemangat. Kekalahan beruntun membuat beberapa penggemar mempertanyakan apakah inti tim cukup bagus untuk bersaing dan apakah gaya kepemimpinan Tkachuk tepat untuk membawa Ottawa menuju kesuksesan. Dengan mengingat kritik tersebut, pelatih kepala Senator Travis Green membela kaptennya dalam pidatonya yang berapi-api Senin pagi.
“Saya mendengar sedikit percakapannya,” kata Green. “Kami beruntung memiliki orang ini. Dia adalah pemain hoki yang terampil. Dia tegas, kasar. Dia sangat peduli dengan kemenangan, kemenangan di Ottawa. Dan dia adalah pemain hoki yang sangat bagus. Apakah Anda bermain hoki peewee, hoki junior, Liga Amerika. Di liga mana pun, di dunia mana pun, Anda menginginkan pemain seperti itu di tim hoki Anda. Menurutku itu tidak adil. Apakah itu sempurna? TIDAK. Tidak banyak, jikapun ada, pemain sempurna di dunia. Namun terkadang ketika Anda memiliki sesuatu untuk sementara waktu, Anda melupakan apa yang Anda miliki. Dan menurut saya Senator Ottawa beruntung memiliki orang itu. Menurutku itu tidak adil, pewawancara. Apakah dia salah? Ya, ya. Setiap pemain melakukannya. Saya akan mengambil langkah mundur karena menurut saya itu tidak adil.
“Terkadang Anda harus menyalakan api di bawah pantat seorang pria dan membuatnya bermain keras. Saya lebih suka memiliki pria yang bermain sangat keras dan mengajarinya apa yang harus dilakukan dan kapan tidak melakukannya. Saya rasa orang-orang lupa bahwa pria ini masih muda. … Mengejar pria itu karena dia emosional dan ingin menang. Apakah itu sama? Kami ingin semua pemain kami menjadi emosional dan menang.”
Malamnya, pemilik Senator Michael Andlauer menyampaikan pendapatnya dalam sebuah wawancara dengan Andy Petrillo dan Blake Bolden dari Amazon Prime.
“Itu adalah bagian dari budaya yang ingin saya promosikan,” kata Andlauer. “Saya melihat fans kami. Penggemar kami sederhana, mereka bersemangat. Tahukah kamu? Begitu juga kapten kami. Ketika saya berbicara tentang budaya, saya lebih banyak berbicara tentang kepedulian. Bekerja lebih keras dan lebih peduli dibandingkan pesaing Anda. Lebih memperhatikan satu sama lain. Lebih peduli pada fans. Pria itu baru menginjak usia 25 tahun. Apakah Anda ingat bagaimana Anda berperilaku ketika Anda berusia 25 tahun? Mari kita mengerti. Kami memiliki tim yang sangat muda dan masih banyak yang harus dilakukan untuk menjadi dewasa. Tapi nak, kamu harus menjaga gairah itu tetap hidup. Hanya itu yang ada di sana.”
Rekan satu tim Tkachuk juga menghabiskan beberapa hari terakhir membicarakan kapten mereka.
“Saya pikir Anda melihat (Sabtu) malam, dia menunjukkan banyak emosi,” kata penyerang Senator David Perron. “Atletis” Pada hari Minggu. “Apakah kamu selalu menempuh garis yang terlalu banyak? Bukankah itu cukup? Saya pikir bagus sekali dia bermain seperti itu. Dia bermain dengan penuh semangat.
“Dia tidak takut untuk berdiri dan menempatkan dirinya di atas meja dan mengutarakan pendapatnya.”
“Dia memberikan banyak hal pada dirinya sendiri,” kata quarterback Senator Jake Sanderson, Senin. “Dia datang setiap hari dan memimpin kami berlatih. Dia membawanya ke gym, ke mana saja. Anda tahu, Brady memimpin kita. Dia bermain cemerlang malam ini, cemerlang di kedua sisi dan dia akan mendapat ganjarannya.”
Tkachuk adalah salah satu dari empat Senator yang mencatatkan permainan dua poin dalam kemenangan atas Calgary, dan dia juga memimpin tim dengan lima tembakan ke gawang. Untuk kedua kalinya musim ini, Tkachuk mencetak power play goal berturut-turut. Itu merupakan peningkatan kinerja para Senator, dan Tkachuk sangat dibutuhkan untuk memimpin.
Berbicara kepada media setelah pertandingan, Tkachuk terlihat muram dan bahkan sedikit pendiam dalam memberikan tanggapannya. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh banyaknya tantangan yang harus didaki para Senator untuk mengembalikan rekor mereka ke 0,500, dengan perjalanan tiga pertandingan ke California di depan mata.
Saat ditanya tentang kritik yang dihadapinya dan gaya kepemimpinannya selama menjalaninya, Tkachuk memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menunjukkan komitmennya kepada tim.
“Saya ingin memberikan darah, keringat, dan air mata saya kepada orang-orang di ruangan ini,” kata Tkachuk. “Itulah yang saya rasakan dan saya bangga memberikan segalanya yang saya miliki untuk tim dan grup ini. Sejujurnya, saya belum melihat banyak hal. Ini seperti fokus pada saat ini dan rekan satu tim saya.
“Sejujurnya, saya hanya khawatir untuk menang di sini dan memberikan segalanya yang saya miliki untuk tim ini dan saya yakin rekan satu tim saya akan mendukung saya. Saya selalu menghargai dukungan mereka.”
(Foto terbaik Brady Tkachuk: Chris Tanouye/Freestyle Photography/Getty Images)
