FAFSA sekarang terbuka. Lamar lebih cepat untuk mendapatkan uang untuk kuliah

Oleh Eliza Haverstock, NerdWallet

2025-26 Aplikasi Gratis untuk Bantuan Mahasiswa Federal (FAFSA) is terbuka untuk semua siswa mulai 18 November – dan jika Anda berpikir Anda akan masuk perguruan tinggi tahun depan, Anda harus mendaftar sesegera mungkin.

FAFSA membuka semua bantuan mahasiswa federal, termasuk pinjaman mahasiswa, hibah Pell berdasarkan kebutuhan, studi kerja, dan bahkan beberapa beasiswa swasta. Perguruan tinggi menggunakan formulir tersebut untuk membuat penawaran bantuan keuangan bagi siswa. Tidak ada batasan pendapatan untuk bantuan.

Rilis ini lebih awal dari yang diharapkan; Departemen Pendidikan sebelumnya mengatakan akan membuka FAFSA untuk semua siswa pada 1 Desember 2024. Hal ini terjadi setelah hampir dua bulan pengujian beta FAFSA terbatas, di mana formulir tersebut terbuka untuk kelompok siswa tertentu.

Ini adalah strategi untuk menghindari kekacauan distribusi FAFSA tahun lalu, yang ditandai dengan gangguan teknis besar dan penundaan pemrosesan ketika Departemen Pendidikan berupaya menerapkan bentuk FAFSA 2024-25 yang disederhanakan. Akibatnya, menurut National College Access Network (NCAN), sebuah organisasi keanggotaan nirlaba yang didedikasikan untuk meningkatkan akses terhadap pendidikan tinggi, FAFSA yang disahkan di kalangan siswa sekolah menengah atas tahun lalu mengalami penurunan sebesar 8,8% dibandingkan tahun lalu.

Tahun ini sangat panjang, sangat bagus. Menurut Departemen Pendidikan, sekitar 14,000 siswa menyerahkan FAFSA 2025-26 selama periode pengujian beta terbatas, dengan 95 persen mengatakan mereka puas dengan formulir tersebut.

“Secara keseluruhan, kami pikir pelajar dan keluarga akan mendapatkan pengalaman pengguna yang lebih lancar saat mereka mempersiapkan diri untuk menyelesaikan aplikasi ini,” kata MorraLee Keller, Penasihat Senior NCAN.

Jika Anda atau seseorang di keluarga Anda akan kuliah tahun depan, inilah yang perlu Anda ketahui tentang FAFSA versi terbaru.

Langkah-langkah untuk pelapor FAFSA pertama kali

Siswa sekolah menengah atas dan siswa lain yang mempertimbangkan untuk memasuki perguruan tinggi pada musim gugur mendatang harus mengajukan FAFSA 2025-26 agar memenuhi syarat untuk mendapatkan pinjaman pelajar federal dan jenis bantuan lainnya.

Mulailah dengan meminta ID FSA

pergi ke studentaid.gov Anda perlu mengakses akun bantuan mahasiswa federal Anda untuk meminta ID FSA Anda, yang merupakan kombinasi nama pengguna dan kata sandi. Diperlukan waktu hingga tiga hari setelah Anda mengajukan permohonan untuk mendapatkan ID FSA Anda, jadi Anda harus melakukannya sebelum memulai FAFSA Anda.

Tentukan siapa yang dapat menjadi “kontributor”.

Bergantung pada status tanggungan Anda, orang tua atau pasangan Anda mungkin juga perlu melaporkan informasi sebagai “kontributor” ke FAFSA. Setiap kontributor harus meminta ID FSA mereka. Memeriksa studentaid.gov untuk melihat siapa yang dapat berkontribusi kepada Anda.

Kumpulkan dokumen yang diperlukan

Sebelum memulai formulir, luangkan beberapa menit untuk mengumpulkan dokumen FAFSA yang diperlukan. Ini mungkin termasuk pengembalian pajak dan nomor Jaminan Sosial untuk Anda dan orang tua Anda.

Kirimkan lamaran Anda pada tanggal prioritas untuk mendapatkan bantuan semaksimal mungkin

Periksa tanggal prioritas bantuan keuangan untuk sekolah target Anda dan pastikan Kirimkan FAFSA yang sudah lengkap sebelum batas waktu paling awal. Memenuhi tenggat waktu ini akan membuat Anda memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan terbanyak. Beberapa jenis bantuan institusional, seperti hibah kerja-belajar dan hibah tambahan berdasarkan kebutuhan, berasal dari dana terbatas, dan siswa yang memenuhi tenggat waktu prioritas lebih besar kemungkinannya untuk menerima bantuan ini.

Periksa ringkasan permohonan Anda dan bentuk bantuan keuangan lainnya

Beberapa hari setelah Anda mengirimkan FAFSA Anda, masuk ke akun studentaid.gov Anda untuk memeriksa ringkasan pengiriman FAFSA Anda. Setelah Departemen Pendidikan memproses FAFSA Anda dan mengirimkannya ke sekolah pilihan Anda, FAFSA tersebut akan muncul di bagian Aktivitas Saya di dasbor Anda.

Periksa apakah semua informasi sudah benar dan lakukan koreksi yang diperlukan. Kesimpulannya termasuk kesimpulan Anda Indeks Bantuan Mahasiswaukuran yang digunakan perguruan tinggi untuk menentukan paket bantuan Anda.

Anda mungkin juga perlu menyerahkan bentuk bantuan keuangan lainnya. Periksa apakah negara bagian Anda memiliki bentuk bantuan keuangan terpisah. Jika Anda mendaftar ke perguruan tinggi yang sangat selektif, Anda mungkin juga perlu mengirimkan profil CSS.

Siswa kembali yang mengajukan FAFSA pada tahun sebelumnya

Keller mengatakan FAFSA yang diperbarui memiliki pertanyaan yang sama seperti tahun lalu, namun beberapa instruksi telah diperbaiki agar lebih jelas. Jangan lupa untuk menyerahkan formulir 2025-26 Anda; Anda harus mengirimkan ulang FAFSA setiap tahun Anda kuliah. Menurut Departemen Pendidikan, sebagian besar menyelesaikan FAFSA dalam waktu kurang dari satu jam.

“Federal Student Aid telah bekerja keras untuk memperbaiki format ini, dan kami pikir demikian [returning students] “Tahun ini prosesnya akan jauh lebih lancar,” kata Keller. “Jadi kami tidak ingin mereka menghindari seragam itu.”

Pastikan informasi kontak Anda diperbarui di akun studentaid.gov Anda. Kamu dan orang tuamu mungkin menerima email dari Departemen Pendidikan yang mengingatkanmu untuk menyelesaikan FAFSA 2025-26. Anda dapat mengakses FAFSA dengan ID FSA yang sama dengan yang Anda gunakan tahun lalu.

Dimana Mendapatkan Bantuan FAFSA