Gaza Cola, alternatif soda yang diciptakan untuk mendukung kebebasan Palestina

London, VIVA – Restoran Hiba Express di distrik Holborn London terkenal dengan variasi masakan Palestina dan Lebanon dan merupakan tempat yang sibuk dengan pengunjung. Di atas restoran terdapat Palestine House, pusat komunitas warga Palestina dan pendukung gerakan mereka.

Hiba Express yang didirikan oleh aktivis Palestina Osama Qashu, tidak hanya terkenal dengan makanannya yang lezat, namun menjadi pusat gerakan boikot terhadap produk-produk yang dianggap mendukung pendudukan Israel. Salah satu produk baru yang ditawarkan di sini adalah Gaza Coke, minuman bersoda dengan pesan kuat, bebas genosida dan apartheid. Putar lagi.

Gaza Cola bukanlah minuman berkarbonasi biasa. Dijelaskan oleh pencipta Gaza-Cola, Osama Qashu, minuman tersebut diciptakan sebagai respon terhadap perusahaan besar yang mendukung kekerasan terhadap rakyat Palestina, khususnya Coca-Cola yang diketahui beroperasi di wilayah Yerusalem Timur yang diduduki Israel. .

“Ini bukan hanya soal selera, ini tentang kebebasan yang sesungguhnya,” kata Qashu seperti dikutip Aljazeera, Selasa 26 November 2024.

Diluncurkan pada November 2023, Gaza-Cola didesain mirip dengan Coca-Cola dengan rasa manis dan asam, namun berbeda pada bahan bakunya dan tentu saja pesan politiknya.

Bagi banyak orang yang pernah mencicipinya, seperti warga London Nynke Brett, yang menemukan Gaza Coke di Palestine House, minuman ini lebih dari sekadar rasa.

“Gazo-Cola lebih lembut dan enak di lidah dibandingkan Coca-Cola. Rasanya lebih enak, apalagi kita tahu kita mendukung Palestina,” ujarnya.

Qashoo menciptakan Gaza-Cola dengan tujuan yang sangat spesifik, yaitu memboikot perusahaan yang memberikan dukungan material kepada tentara Israel yang terlibat dalam penindasan terhadap rakyat Palestina.

“Saya ingin menciptakan perasaan bebas rasa bersalah dan bebas genosida,” jelas Qashoo.

Qashoo melihat hal ini sebagai peluang untuk membangun gerakan boikot yang lebih luas sebagai salah satu kekuatan utama Gaza Kola.

“Kami ingin mencapai hal yang paling penting bagi mereka, yaitu keuntungan mereka,” jelas Qashoo.

Melalui Gaza-Cola, ia berharap dapat menghentikan aliran dana yang mendukung perusahaan-perusahaan yang terlibat dalam mendukung agresi terhadap Palestina. Motivasi ini sangat pribadi baginya. Pada tahun 2001, ia mendirikan Gerakan Solidaritas Internasional (ISM), sebuah gerakan non-kekerasan untuk melawan pendudukan Israel di wilayah Palestina.

Meski baru diluncurkan, Gaza Cola mendapat respon yang sangat positif di pasar. Hiba Express dan restoran lokal Palestina di Inggris adalah tempat pertama yang menjual Gaza Cola.

Berdasarkan data, sekitar 500.000 kaleng Gaza Cola telah terjual sejak Agustus 2024. Memang benar, beberapa pengecer Muslim seperti Al Aqsa yang berbasis di Manchester juga sudah mulai menjual Gaza Coke, dan minuman ini menjadi semakin populer di kalangan konsumen pro-Palestina.

Gaza Coke lebih mahal dari Coca-Cola. Sekaleng Coca-Cola dijual seharga £12 (sekitar $15), sedangkan sekaleng Coca-Cola biasa berharga £4,70 ($6).

Seluruh hasil penjualan Gaza Coke akan disumbangkan untuk membantu membangun kembali bangsal bersalin di Rumah Sakit al-Karama di Gaza. Hal inilah yang membuat Gaza Cola semakin diminati oleh konsumen yang peduli terhadap nasib Palestina.

Menghadapi tantangan untuk menciptakan produk yang benar-benar mewakili perjuangan Palestina, Qashoo menjelaskan bahwa proses produksi Gaza Cola tidaklah mudah. Mulai dari masalah logo hingga pengemasan, ia tetap teguh pada prinsip tanpa kompromi.

“Kami tidak akan kompromi pada nama, logo, atau warna yang dapat mengurangi pesan yang ingin kami sampaikan,” ujarnya.

Menurutnya, Gaza Cola harus tetap teguh menyampaikan pesan kebebasan Palestina dan hal itu tercermin dari desainnya yang memuat unsur budaya Palestina seperti bendera Palestina dan motif keffiyeh, serta Gaza Cola jadi perwujudan dirinya. dalam kaligrafi Arab.

Namun tantangan lain datang dari sisi distribusi. Karena alasan politik, Gaza Cola tidak dapat memasuki pasar utama, sehingga Qashoo memutuskan untuk mulai menjualnya di restoran lokal Palestina, serta melalui pengecer Muslim yang mendukung gerakan boikot.

Gaza-Cola adalah bagian dari gerakan boikot global yang secara finansial berdampak pada perusahaan-perusahaan besar seperti Coca-Cola, yang diketahui mendukung aktivitas di wilayah pendudukan, untuk terus memperkuat pengaruhnya

Dalam salah satu analisis menarik, analis GlobalData George Shaw mengatakan bahwa boikot terhadap merek-merek besar di Timur Tengah dan Afrika Utara menunjukkan kesadaran politik di kalangan konsumen.

“Ketika Anda menyerang aliran pendapatan perusahaan-perusahaan ini, Anda pasti membuat mereka berpikir,” kata Shaw.

Tidak hanya Gaza Cola, beberapa brand lain seperti Palestine Drinks, Matrix Cola dan Spiro Spathis juga berperan dalam meningkatkan kesadaran tentang Palestina dan memperkenalkan produk-produk alternatif yang mendukung perjuangan rakyat Palestina.

Profesor Jeff Handmaker, sosiolog hukum di Erasmus University Rotterdam di Belanda, menjelaskan bahwa gerakan boikot konsumen bertujuan untuk meningkatkan kesadaran dan meminta pertanggungjawaban perusahaan besar atas keterlibatan mereka dalam kekejaman terhadap warga Palestina.

“Kampanye boikot terhadap Coca-Cola telah membuahkan hasil, dan Gaza-Cola adalah contoh betapa efektifnya boikot ini,” kata Handmaker.

Selain sebagai minuman alternatif dalam mendukung perjuangan Palestina, Gaza Coke bertujuan untuk mengingatkan dunia akan penderitaan selama lebih dari 70 tahun.

Qashoo berharap setiap tegukan Gaza Coke akan menjadi pengingat bagi generasi mendatang akan kejahatan yang sedang berlangsung di Palestina.

“Ngomong-ngomong, nikmati minumanmu, dan pesan lembut seperti ‘Halo dari Palestina’,” katanya.