Mikel Arteta memuji kemenangan 5-1 Arsenal atas Sporting CP sebagai kemenangan penting sekaligus memuji para pemainnya yang menemukan rekor kejam mereka di depan gawang.
Arsenal mengakhiri kekeringan empat pertandingan di Eropa saat mereka menderita kekalahan kandang pertama dalam 418 hari di Stadion Jose Alvalade setelah mengalahkan juara Portugal.
Kemenangan tersebut membawa Arsenal ke delapan besar kualifikasi otomatis fase grup Liga Champions dan Arteta yakin itu adalah hasil terbaik dalam karirnya di Eropa.
“Tentu,” katanya. “Terutama melawan lawan yang kami mainkan di kandang. Saya tidak berpikir mereka akan kalah di sini dalam 18 bulan. Mereka sedang dalam performa terbaiknya, mereka bermain lebih baik dari siapa pun yang bermain di sini. Kami sangat senang bisa bermain di level ini dengan kelancaran yang kami lakukan hari ini.
“Ada beberapa pertandingan ketika kami bermain dengan tim-tim besar. Kami bermain melawan PSG dan kembali tampil hebat. Kami bermain melawan Bayern Munich dan kami bermain hebat. Namun kami membuat beberapa kesalahan dan itu merugikan kami. Ini adalah levelnya. Kita harus mampu mengatasinya. Anda harus melakukannya. Ini meyakinkan. Kami membutuhkan konsistensi itu karena kemampuannya ada di sana.”
Arsenal kalah 1-0 dari Inter Milan pada pertandingan Liga Champions sebelumnya, tetapi Arteta senang dengan penampilan tersebut dan yakin keganasan mereka di sepertiga akhir adalah pembeda.
Benar, hasilnya sangat berbeda, kata Arteta.
“Tetapi saya sangat senang dengan permainan dan identitas saya melawan Inter.” Saya tahu hal-hal baik akan terjadi di Eropa seiring berjalannya waktu.
“Hari ini kami mampu melakukan itu dan mengulanginya serta menjadi lebih efektif di lini pertahanan lawan. Saya sangat senang karena tim bermain sangat berani. Mereka sangat bagus dan menonton mereka secara langsung membuat saya menyadari betapa bagusnya mereka.
“Anda tidak bisa menebaknya. Kami mendapat periode waktu setelah 39-40 menit, kami melakukannya dan saya harus menghentikannya karena tim ingin melakukannya, mengendalikannya. Kami tidak pandai dalam hal itu. Sayangnya, mereka mencetak gol di awal babak kedua dan itu menjadi sedikit dorongan. Kami menanganinya dengan sangat baik. Ini pertandingan besar, kemenangan besar dan kami sangat bahagia.
Arsenal mengendalikan striker 24 gol Sporting, Victor Gokeres, tetapi bek tengah Gabriel Magalhaes mengalami cedera setelah tertatih-tatih keluar lapangan.
“Kami tidak tahu,” kata Arteta. “Kami harus berubah karena dia merasa sedikit tidak nyaman. Saya ingin mengganti Raz (Rahim Sterling), sayang sekali, saya tidak bisa mengerjakan topiknya. Kami harus mengeluarkannya.”
Arsenal kembali beraksi melawan West Ham United pada hari Sabtu.
Masuk lebih dalam
Pengarahan: Sporting 1 Arsenal 5 – pernyataan kemenangan, Odegaard yang agung dan Gokeres yang tenang
(Patricia De Melo Moreira/AFP melalui Getty Images)
