Ada yang aneh menyaksikan tayangan ulang Paris Saint-Germain ini. Ini adalah klub yang telah ditransformasikan oleh kekayaan Qatar, menjadi elit sepak bola Eropa dan menjadi pemain yang serius di pentas Liga Champions. Musim ini mereka berada dalam bahaya yang semakin besar untuk meninggalkan tahap itu dengan mudah.
Setelah kekalahan 0-1 tadi malam di Bayern Munich, PSG naik ke peringkat 26 Liga Champions dengan tiga pertandingan tersisa. Format kompetisi yang baru membuat sulit untuk membicarakan perubahan, namun tidak dapat disangkal bahwa mereka akan kesulitan dengan pertandingan melawan Red Bull Salzburg (tandang), Manchester City (kandang) dan Stuttgart (tandang).
Mencapai delapan besar yang didambakan tampaknya mustahil dan bahkan gol minimum untuk mendapatkan tempat play-off, peringkat 24 dari 36 tim, kini dalam bahaya. “Jika kami melihat peringkatnya, kami khawatir,” kata gelandang Portugal mereka, Vitinha, kepada Canal+ setelahnya.
Bagaimana kabar PSG sekarang? Pelatih mereka, Luis Enrique, berbicara tentang ‘proyek’ jangka panjang, tapi seperti apa sekarang? Bukan berarti mereka yang terbaik di Ligue 1, tapi mereka harus menunjukkan lebih banyak karakter, lebih percaya diri, dan lebih berkualitas untuk berbuat lebih dari sekedar mencapai prestasi di level Eropa.
Mereka harus berubah setelah apa yang presiden klub Nasser Al-Khelaifi sebut sebagai periode “kebutaan” – menambahkan Lionel Messi dan Sergio Ramos ke dalam skuad yang mencakup Neymar dan Kylian Mbappe membawa upah besar, perselisihan, dan kohesi tim yang berarti kekalahan. pitch – tapi latihan stripping-back sepertinya sudah keterlaluan. Mereka kini menjadi tim yang hanya mencetak tiga gol dalam lima pertandingan Liga Champions musim ini karena kurangnya naluri membunuh dan kualitas kemenangan.
Kepercayaan terhadap proyek PSG kian menurun. Halaman depan surat kabar olahraga Perancis pada Rabu pagi hanya berbunyi: “Deklasifikasi” — untuk menurunkan versi atau mengklasifikasikan. Di dalamnya, penulis olahraga Prancis Vincent Duloch menulis bahwa PSG telah menjadi klub “tidak lagi berada di Eropa” dengan memfokuskan perhatian mereka pada hierarki dan manajer klub, bukan pada para pemainnya. Dia menulis bahwa “pengaruh” Luis Enrique bertentangan dengan rekor PSG yang hanya mencatat enam kemenangan dalam 17 pertandingan Liga Champions sejak mengambil alih tim pada awal musim lalu.
Mereka bermain tanpa penyerang tengah yang dikenal di Allianz Arena, dengan Luis Enrique memilih untuk menggunakan dua bek sayap lagi, Ousmane Dembele dan Bradley Barcola, di lini depan. Goncalo Ramos yang baru pulih dari cedera engkel akhirnya dimasukkan dari bangku cadangan bersama Marco Asensio, namun gol PSG tetap bertahan hingga Demeble dikeluarkan dari lapangan karena mendapat kartu kuning kedua pada menit ke-56. Hari-hari ketika PSG memiliki salah satu lini depan paling menakutkan di Eropa – bukan hanya Messi-Neymar-Mbappe, tapi Cavani-Lavessi-Ibrahimovic – tiba-tiba terasa sudah lama sekali.
Dembele dan Achraf Hakimi kaget dengan kartu merah mantan pemainnya (Frank Fife/Getty Images)
PSG cukup kuat untuk mendominasi Ligue 1, di mana mereka terpaut 6 poin dan rata-rata mencetak 3 gol per pertandingan, tetapi hasil imbang yang buruk di Liga Champions membuat mereka berhadapan dengan Arsenal, Atletico Madrid, dan Bayern Munich di ketiganya. . Alasannya adalah kegagalan bulan lalu mengalahkan PSV Eindhoven di kandang sendiri. Dalam pertandingan pembuka melawan Girona, mereka mengklaim gol bunuh diri di menit-menit terakhir dari kiper Paulo Gazzaniga, yang menyundul umpan silang Nuno Mendes untuk mengamankan satu-satunya kemenangan mereka di kompetisi musim ini.
Selama sebagian besar dekade terakhir, PSG tampak nyaman dengan lompatan mental dan taktis yang diperlukan untuk melakukan transisi antara Ligue 1 dan Liga Champions. Hanya di saat-saat tekanan ekstrem, di babak sistem gugur, mereka tidak berdaya.
Musim ini terlihat lebih sulit bagi tim muda mereka. Dalam 12 pertandingan di Ligue 1 musim ini (10 kemenangan, 2 seri) mereka memiliki rata-rata penguasaan bola 68,7%, kedua setelah Bayern Munich di Lima Besar Eropa. Luis Enrique memperkirakan bahwa “kedua tim dibangun untuk menguasai bola… pihak yang tidak menguasai bola adalah pihak yang menderita” – dan di sebagian besar pertandingan, terutama di babak pertama, yang menjadi lawan adalah PSG.
Vitinja tampil seperti biasanya, namun remaja berbakat Warren Zaire-Emery bermain di sisi kanan lini tengah, hanya menyelesaikan tujuh umpan saat Bayern memimpin pada menit ke-38. Kurangnya tekanan dari penyerang PSG saat Bayern menguasai bola semakin membuat frustrasi. Dengan pemain menyerang Bayern seperti Jamal Musiala dan Kingsley Coman, perbedaan kualitas dalam dan luar bola sangat besar.
Ada periode yang lebih menggembirakan di babak kedua ketika PSG secara samar-samar mengancam untuk menyamakan kedudukan, namun mereka tidak terlihat seperti tim kelas berat. Dan mungkin mereka tidak dapat digambarkan seperti itu dalam jangka pendek, mengingat kegagalan sensasional dari pemiliknya yang berasal dari Qatar di era “shiny bling bling”. Al-Khelaifi baru-baru ini mengatakan kepada wartawan bahwa memenangkan Liga Champions bukanlah salah satu tujuan langsung klub musim ini. Menurutnya, prioritas mereka adalah membangun kembali di bawah asuhan Luis Enrique, seiring dengan semakin matangnya skuad muda ini dan bisa kembali tampil sebagai pesaing serius di Eropa pada tahun-tahun mendatang.
Ini sangat masuk akal – terutama jika Anda mempertahankan dominasi liga domestik sambil membangun kembali, karena kekayaan besar PSG memungkinkan. Namun skuad baru ini dibentuk dengan biaya besar, sebuah proses yang diawasi oleh direktur olahraga Luis Campos, dan tampaknya mengerikan bahwa dua pemain terbesar tahun lalu, Manuel Ugarte dan Randal Kolo Muani, diabaikan begitu cepat. Ugarte sekarang berada di Manchester United dan Kolo Moani hanya menjadi starter dalam dua pertandingan untuk PSG sepanjang musim, sekali lagi masuk dari bangku cadangan melawan Bayern Munich.
Fokus pada talenta-talenta muda memerlukan kesabaran dalam hal performa dan hasil di lapangan, namun seiring dengan belanja besar-besaran Chelsea selama dua musim terakhir, berbahaya jika hanya berspekulasi sebagai pemain muda berbakat. Jika pemain dibeli, kemajuan tidak bisa dihindari.
Kim Min-jae masuk setelah Matvey Safanov gagal menghalau tendangan sudut (Alexander Hassenstein/Getty Images)
Kiper Rusia Matvey Safanov adalah salah satu transfer paling menarik dari Krasnodar di musim panas seharga 20 juta euro. Dia mendapatkan peluangnya tadi malam, memilih Gianluigi Donnarumma yang sedang tidak dalam performa terbaiknya, tetapi kegagalan Joshua Kimmich untuk menyapu tendangan sudut pada menit ke-38 memberi bek Bayern Kim Min-jae satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut. Beberapa rekan setim Safanov merasa dia telah dihalangi, namun kesediaan sang kiper untuk memukul bola ke tengah lingkaran dan memulai kembali saat tinjauan VAR berlanjut menunjukkan banyak hal.
Ada protes lain atas kartu merah Dembele yang diterima PSG karena pelanggaran tingkat dua menjelang pertandingan. Alfonso Davis. Setelah itu, Luis Enrique mengatakan dia memilih untuk tidak mengajukan banding terhadap ofisial pertandingan atau keputusan mereka. Ketika dia menggambarkan kartu merah itu sebagai “kesalahan besar”, dia tampaknya mengacu pada tindakan Dembele dan bukan keputusan Istvan Kovac.
Kartu merah mungkin tidak mempengaruhi hasil di Munich, tapi itu berarti Dembele akan diskors untuk pertandingan di Salzburg pada 10 Desember. Ramos berharap untuk mempertaruhkan klaimnya untuk sementara ini, tetapi dia belum mencetak gol dalam delapan penampilan Liga Champions. Permainan untuk PSG. Barkola mencetak satu gol dalam 14 pertandingan di kompetisi tersebut. Mencetak gol tidak menjadi masalah di Ligue 1, namun Liga Champions menuntut peningkatan kelas dalam format ini, terutama dengan hasil imbang yang tak kenal ampun. PSG sedang berjuang dengan ini.
Kita sudah terbiasa melihat PSG kalah secara dramatis dalam pertandingan play-off Liga Champions yang epik, dengan pertaruhan tertinggi dan tekanan paling intens. Kini mereka berada dalam bahaya jatuh lebih jauh dari itu.
(Foto teratas: Frank Fife/AFP melalui Getty Images)
