Blake Snell tidak main-main. Scott Boras tidak main-main. Los Angeles Dodgers tidak main-main.
Menjelang Thanksgiving, sungguh melegakan mengetahui bahwa Los Angeles Angels bukan satu-satunya tim yang menandatangani kontrak bebas transfer. Kesepakatan lima tahun senilai $182 juta yang dicapai Snell dengan Dodgers pada Selasa malam adalah langkah besar pertama di luar musim. Kesepakatan ini diperkirakan akan selesai secara fisik, dan setelah resmi, dampaknya akan terlihat di seluruh olahraga.
Mari kita mulai dengan Juara Seri Dunia Dodgers, karena segala sesuatu dalam bisbol saat ini tampaknya dimulai dengan Dodgers. Nomor rotasi 2025 mereka mencakup kombinasi Snell, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow, Dustin May dan Tony Gonsolin, ditambah agen bebas Clayton Kershaw dan agen bebas lainnya yang pasti akan mereka tandatangani. kandidat sebelumnya, Roki Sasaki.
Tak satu pun dari pelempar ini yang dekat dengan pekerja keras. Namun antara Snell, para pelempar yang kembali dari cedera, dan mungkin Kershaw dan Sasaki, Dodgers mendatangkan starter yang hampir seluruhnya baru, kecuali Walker Buehler dan Jack Flaherty. Tentu saja, betapapun panasnya Dodgers melalui pitcher, mereka masih bisa gagal di bulan Oktober.
Ohtani, May dan Gonsolin sedang menjalani operasi siku besar-besaran. Kershaw baru saja menjalani operasi pada jari kaki kiri dan lutut kirinya, dan hanya tampil tujuh kali musim ini. Yamamoto absen hampir tiga bulan karena cedera rotator cuff kanan. Glasnow telah absen sejak 11 Agustus karena tendinitis siku. Dan Sasaki akan ditangani dengan hati-hati jika Dodgers mengontraknya; dia baru berusia 23 tahun dan kariernya yang tertinggi dalam satu inning di Jepang adalah 129 1/3.
Penambahan kendi seperti Snell hampir menjadi kebutuhan. Dan sementara Dodgers tetap bergabung untuk mendapatkan pemain luar agen bebas Juan Soto, mengontraknya merupakan sebuah usaha yang sulit sejak awal, jika hanya untuk menaikkan harga bagi pelamar lainnya. Kembalinya Teoscar Hernandez sepertinya merupakan kemungkinan yang lebih realistis. Setelah itu, Dodgers dapat mengubah bullpen dengan membawa kembali Kiké Hernández dan mengakhirinya.
Snell tidak pernah melempar lebih dari 180 2/3 inning dalam satu musim. Tapi dengan menyetujui persyaratan begitu cepat, dia setidaknya memberi dirinya peluang sukses yang lebih baik dibandingkan musim lalu, ketika dia baru menandatangani kontrak dengan San Francisco Giants pada 19 Maret. Kali ini, menurut sumber tersebut. Mengarahkan diskusinya, niat Snell adalah untuk “menandatangani kontrak sesegera mungkin”.
Langkah cerdas. Latihan musim semi yang dipersingkat Snell membuatnya absen di awal musim 2024, dan dia melakukan dua perjalanan ke daftar cedera. Tapi setelah dia kembali memanas di babak kedua, menghasilkan ERA 1,23 selama 14 penampilan terakhirnya, dia memilih keluar dari kontrak dua tahun senilai $62 juta dengan Giants. Sekarang dia secara efektif mencapai kesepakatan yang dia inginkan.
Tambahkan gaji Snell sebesar $32 juta musim lalu ke uang rookie-nya bersama Dodgers, dan dia mengharapkan $214 juta selama enam tahun, bahkan jika sebagian dari uang itu ditangguhkan. Gaji rata-rata $36,4 juta per kontrak Dodgers akan menjadi yang tertinggi kelima untuk seorang pelempar, tepat di depan Gerrit Cole. Dan saat Snell berbicara dengan Boston Red Sox, Baltimore Orioles, dan klub lainnya, dia lahir di wilayah Seattle. Dia lebih suka tinggal di pantai barat.
Jadi Snell menang, dan sejauh ini agennya Boras menang. Boras Four musim dingin lalu, terdiri dari Snell dan tiga agen bebas lainnya yang ditandatangani pada atau setelah 25 Februari, menerima kontrak lebih pendek dengan gaji rata-rata lebih tinggi. Dua dari empat, Snell dan baseman ketiga Matt Chapman, telah menegosiasikan kontrak yang lebih baik. Pada awal September, Chapman menyetujui perpanjangan kontrak enam tahun senilai $151 juta dengan Giants, menjadikan total pembayarannya dalam dua kesepakatan tersebut menjadi tujuh tahun, dan $171 juta.
Cody Bellinger, anggota ketiga Boras Four, menggunakan opsi pemain senilai $27,5 juta dengan Chicago Cubs dan akan tetap bersama tim dengan opsi pemain senilai $25 juta atau menerima pembelian $5 juta pada tahun 2026. Keempat, kidal. Jordan Montgomery meninggalkan Boras menuju Wasserman dan menggunakan opsi pemain dengan Arizona Diamondbacks seharga $22,5 juta.
Boras mengaitkan penundaan penandatanganan musim lalu dengan kondisi pasar; sejumlah masyarakat khawatir terhadap kemungkinan menurunnya pendapatan televisi lokal. Bagi banyak klub, kekhawatiran ini tetap ada, tetapi sebagian besar tim dengan pasar besar bersedia mengeluarkan uang dalam jumlah besar. Kelas agen bebas Boras juga lebih besar dan lebih baik dibandingkan tahun lalu. Dia perlu mengeluarkan pemain dari papan dan menjaga jalur tetap bergerak.
Pada hari Senin, Boras mencapai kesepakatan dengan Angels mengenai kontrak tiga tahun senilai $63 juta untuk pemain kidal agen bebas Yusei Kikuchi. Pada hari Selasa, dia menandatangani Snell dengan kontrak empat tahun senilai $110 juta yang melebihi proyeksi. Atletis Tim Britton dalam hal panjang dan nilai rata-rata tahunan. Masih datang untuk Boras: Soto, Corbin Burns, Alex Bregman dan Pete Alonso, serta Sean Manaea dan Ha-Seong Kim.
Jangan bingung lagi. Pertemuan musim dingin adalah Boras Fest yang dimulai di Soto. Dodgers melakukan pemogokan dagang besar pertama mereka pada Selasa malam. Ini bukan yang terakhir, dengan Red Sox, New York Mets, New York Yankees dan Toronto Blue Jays antara lain bersaing untuk ikut serta.
(Foto atas Blake Snell, kiri, dan agennya Scott Boras: Ross D. Franklin/Associated Press)
