Oleh: Aamer Madhani | Pers Terkait
WASHINGTON – Pemerintahan Presiden Joe Biden menyerukan Ukraina untuk segera meningkatkan jumlah militernya dengan merevisi undang-undang wajib militer dan melatih lebih banyak pasukan untuk mengizinkan wajib militer di bawah usia 18 tahun.
Seorang pejabat senior pemerintahan Biden, yang berbicara tanpa menyebut nama saat membahas konsultasi pribadi, mengatakan pada hari Rabu bahwa pemerintahan Partai Demokrat yang akan mengakhiri masa jabatannya ingin Ukraina menurunkan usia wajib militer dari 25 menjadi 18 tahun untuk memperluas jumlah pria usia tempur. Organisasi ini hadir untuk membantu Ukraina yang kalah jumlah dalam perang selama hampir tiga tahun dengan Rusia.
Pejabat itu mengatakan “matematis murni” dari situasi di Ukraina adalah bahwa mereka memerlukan lebih banyak pasukan dalam perang. Saat ini, Ukraina mengimbangi pertumbuhan militer Rusia dan tidak memobilisasi atau melatih pasukan yang cukup untuk menggantikan kekalahan di medan perang, tambah pejabat itu.
Gedung Putih telah memberikan lebih dari $56 miliar bantuan keamanan ke Ukraina sejak invasi Rusia dimulai pada Februari 2022, dan Biden memperkirakan akan mengirimkan miliaran dolar lagi ke Kiev sebelum ia meninggalkan jabatannya dalam beberapa bulan.
Namun seiring berjalannya waktu, Biden juga menekankan pandangan Gedung Putih bahwa Ukraina memiliki senjata yang dibutuhkan dan sekarang harus meningkatkan jumlah pasukannya secara signifikan jika ingin tetap berperang melawan Rusia.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih Sean Savett mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pemerintah akan terus mengirim senjata ke Ukraina, namun Ukraina sekarang percaya bahwa “tenaga kerja adalah kebutuhan yang paling penting.”
“Oleh karena itu, kami juga siap meningkatkan kapasitas pelatihan kami jika mereka mengambil langkah yang tepat untuk menambah barisan mereka,” kata Savett.
Ukraina mengatakan mereka membutuhkan sekitar 160.000 tentara tambahan untuk memenuhi kebutuhan medan perang mereka, namun pemerintah AS yakin mereka akan membutuhkan lebih banyak lagi.
Saat ini, lebih dari 1 juta warga Ukraina mengenakan seragam militer, termasuk Garda Nasional dan unit lainnya.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mendengar kekhawatiran dari sekutu-sekutunya di negara-negara Barat lainnya bahwa Ukraina mempunyai masalah di tingkat pasukan dibandingkan masalah senjata, menurut para pejabat Eropa, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas pembicaraan diplomatik yang sensitif.
Sekutu Eropa mengatakan kurangnya kedalaman akan membuat Ukraina tidak mungkin melanjutkan operasi di sepanjang perbatasan Kursk Rusia. Situasi di Kursk semakin rumit dengan kedatangan ribuan tentara Korea Utara tahun ini untuk membantu Moskow mencoba merebut kembali wilayah yang direbut selama invasi Ukraina.
Dorongan untuk memperkuat barisan militer Ukraina terjadi ketika Ukraina bersiap menyambut pelantikan Presiden terpilih Donald Trump pada 20 Januari. Partai Republik mengatakan dia akan segera mengakhiri perang dan menimbulkan ketidakpastian apakah dia akan memperkuat barisan pertempuran. pemerintah akan melanjutkan bantuan militer AS yang signifikan ke Ukraina.
“Tidak ada jawaban yang mudah terhadap kekurangan tenaga kerja yang parah di Ukraina, namun menurunkan usia wajib militer akan membantu,” kata Bradley Bowman, direktur senior Pusat Kekuatan Militer dan Politik di Endowment for Defence of Democracies. “Ini jelas merupakan keputusan yang sulit bagi pemerintah dan masyarakat yang berada di bawah agresi Rusia.”
Ukraina telah mengambil langkah-langkah untuk memperluas jumlah laki-laki yang memenuhi syarat untuk wajib militer, namun upaya ini hanya bersifat dangkal terhadap kekuatan militer Rusia yang jauh lebih besar.
Pada bulan April, parlemen Ukraina mengesahkan serangkaian undang-undang, termasuk menurunkan usia laki-laki dari 27 menjadi 25 tahun, yang bertujuan untuk memperluas jumlah laki-laki yang memenuhi syarat untuk dinas militer.
Undang-undang ini juga mencabut beberapa rancangan tunjangan dan menciptakan pendaftaran online untuk rekrutmen. Mereka diperkirakan akan bergabung dengan sekitar 50.000 tentara, jauh lebih sedikit dari yang dibutuhkan Zelensky saat itu.
Zelensky secara konsisten menyatakan bahwa dia tidak bermaksud menurunkan usia mobilisasi. Seorang pejabat senior Ukraina, yang tidak berwenang memberikan komentar secara terbuka dan tidak mau disebutkan namanya, mengatakan Ukraina tidak memiliki cukup peralatan untuk mengimbangi skala upaya mobilisasi yang sedang berlangsung.
Para pejabat Ukraina melihat penurunan usia wajib militer sebagai bagian dari upaya untuk mengalihkan perhatian dari keterlambatan beberapa mitra Barat dalam menyediakan peralatan atau menunda pengambilan keputusan, kata pejabat itu. Pejabat tersebut mengutip penundaan dalam mengizinkan Ukraina menggunakan senjata jarak jauh untuk menyerang lebih dalam ke wilayah Rusia sebagai contohnya.
Warga Ukraina tidak melihat penurunan usia wajib militer untuk merekrut lebih banyak tentara sebagai bentuk perlawanan terhadap keunggulan Rusia dalam teknologi dan senjata, kata pejabat itu.
Dinas militer telah menjadi isu sensitif di Ukraina selama perang. Jumlah pasukan Rusia dan masalah perencanaan pada awal perang menghalangi Moskow untuk memanfaatkan potensi penuhnya. Namun situasinya telah berubah, dan AS mengatakan defisit Ukraina tidak bisa lagi diabaikan.
Beberapa warga Ukraina khawatir bahwa penurunan usia wajib militer minimum dan penghentian lebih banyak generasi muda dari angkatan kerja dapat semakin merusak perekonomian yang dilanda perang.
Seorang pejabat senior pemerintahan Biden menambahkan bahwa pemerintah yakin mereka dapat mengoptimalkan kekuatan yang ada saat ini dengan menangani pasukan yang telah meninggalkan Ukraina atau hilang tanpa izin secara lebih agresif.
Koresponden AP Gedung Putih Zeke Miller dan penulis AP Hanna Arhirova di Kiev berkontribusi untuk laporan ini.
