Terkadang menarik betapa cepatnya periode tersebut berlalu.
Beberapa menit pertama pertandingan Canucks melawan Pittsburgh Penguins pada Rabu malam relatif sederhana. Tentu saja, Pittsburgh unggul 1-0 setelah Blake Lizotte melakukan layup yang beruntung dari papan akhir, namun kecepatan dan aliran permainan sebenarnya rendah dan ceroboh di kedua ujungnya. Tidak ada tim yang mampu merangkai umpan dalam transisi, mempercepat keluar dari zona netral atau memperluas penguasaan zona ofensif. Gol Lizotte setelah sekitar delapan menit adalah satu-satunya peluang berbahaya antara kedua tim.
Jika permulaan adalah indikasi apa yang akan terjadi, kita harus bersiap untuk permainan yang tidak terlalu berguna, terutama dengan Canucks berturut-turut di leg kedua. Wah, apakah dia mengubah tempo rendah itu dengan tergesa-gesa.
Aatu Rathi mencetak gol penyeimbang setelah melakukan gerakan fisik, tetapi Vancouver menembak kakinya sendiri beberapa kali setelah itu. Itu adalah kombinasi buruk dari zona pertahanan, penjagaan gawang yang buruk, dan penalti yang tidak disiplin yang membuat Penguins unggul 4-1 ketika klakson dibunyikan di akhir babak pertama.
Kemudian ketika permainan tampak di luar jangkauan, Canucks melawan dan hampir menyelesaikan comeback. Tiga insiden dalam kekalahan 5-4 Vancouver pada hari Rabu.
Musim buruk Arthurs Shilov terus berlanjut
Syukurlah Thatcher Demko hampir kembali, karena Shilov tidak bisa dipercaya untuk memainkan pertandingan NHL dalam performanya saat ini.
Memasuki pertandingan dengan persentase penyelamatan buruk 0,857, pemain Latvia berusia 23 tahun itu kebobolan 5 gol dari 23 tembakan. Dia telah kalah lima dari enam pertandingannya musim ini. Dia tampak stabil baru-baru ini — dia menghentikan 28 dari 29 tembakan melawan Blackhawks dan kompeten melawan Rangers pada 19 November — tetapi semuanya berantakan lagi di PPG Paints Arena.
Pada gol pertama Pittsburgh, Shilows tampil sangat agresif menyusul tembakan Ryan Shea ke sisi kanan. Dia gagal mencetak gol saat puck memantul dari papan dan pergi ke arah lain di mana Lizotte siap mengirimnya kembali.
Blake Lizzote melakukan permainan hebat untuk mengalahkan Arthurs Siloves dan membawa Penguins unggul 1-0.#Canucks #LetsGoPens
🎥: Jaringan Olahraga | NHL pic.twitter.com/PNXdwChcNM— CanucksArmy (@CanucksArmy) 28 November 2024
Saat Yevgeny Malkin menyundul bola ke arah kotaknya sendiri dengan permainan kekuatan, Shilovs melepaskan tembakan tepat ke depan. Kevin Hayes mencetak gol ketiga Penguins.
Penguins kembali mencetak gol, Kevin Hayes mendapat rebound terbuka melalui power play, 3-1 Pittsburgh.#Canucks #LetsGoPens
🎥: Jaringan Olahraga | NHL pic.twitter.com/8JUuFvWykk— CanucksArmy (@CanucksArmy) 28 November 2024
Brian Rust kemudian menghajarnya dengan tergesa-gesa dengan tembakan jarak jauh dari atas lingkaran pertarungan.
Bryan Rust mengalahkan Silovs dalam PIT 5-1 dengan tergesa-gesa.#Canucks #LetsGoPens
🎥: Jaringan Olahraga | NHL pic.twitter.com/R9cgB4uu0A— CanucksArmy (@CanucksArmy) 28 November 2024
Sejujurnya, kekalahan tersebut tidak sepenuhnya menjadi milik Shilov, karena tim di depannya juga tidak terorganisir. Noah Juulsen seharusnya bisa menepis bola sebelum Hayes sempat melakukannya. Carson Soucy tertangkap sedang mengejar pembawa keping di dekat garis biru, dan dia dan Juulsen pulih tepat waktu untuk melakukan umpan pintu belakang ke Rickard Rakell untuk gol kedua Penguins. Gol 4-1 Rust adalah tembakan dua lawan satu yang bersih. Pasangan Erik Brännström-Tyler Myers juga mengalami kesulitan yang signifikan.
Selama pertandingan ini, Pittsburgh kalah telak 8-3, sehingga terlihat seperti Canucks.
Tapi kiper Anda harus melakukan penyelamatan di beberapa titik dan Shilovs gagal membuktikan bahwa dia bisa sering menyelamatkan mereka musim ini.
Peluang permainan kekuatan menghentikan upaya comeback
Penguins terkenal sebagai chokers musim ini.
Mereka meledakkan jalur serba guna seperti versi Canucks era Bruce Boudreau yang paling putus asa. Garis biru mereka tidak bisa bertahan. Kemajuan mereka lambat dan mereka tidak kembali dengan cepat. Mereka lemah dalam menjaga gawang karena Tristan Jarry berusaha pulih dari tugasnya di AHL. Ini adalah kelompok rapuh yang sering terpecah ketika pertama kali melihat kesulitan.
Mereka hampir melakukannya lagi saat melawan Vancouver.
Tertinggal 5-1 pada satu titik, Canucks perlahan tapi pasti mulai runtuh. Garis Conor Garland tampil sensasional di babak kedua, dengan Pius Suter akhirnya mencetak gol ketujuhnya musim ini untuk memberi tim keunggulan. Dengan waktu kurang dari satu menit tersisa di babak ketiga, Quinn Hughes melakukan tembakan hebat.
Vancouver diberikan peluang permainan kekuatan pertamanya pada malam itu satu menit kemudian, memanfaatkan waktu untuk menyamakan kedudukan menjadi satu dan satu ton. Canucks tidak hanya gagal mencetak gol karena keunggulan pemain, mereka juga tidak terlihat mengancam. Mereka tak bisa bangkit, dan Lizotte justru nyaris mencetak gol setelah umpan Brock Boeser kepada Elias Pettersson gagal.
Dengar, Canucks tidak pantas menerima kemenangan ini. Namun dalam satu musim dengan 82 pertandingan, akan ada banyak pencurian dari tim-tim papan atas yang nyaris tidak tampil di lapangan. Vancouver melewatkan kesempatan untuk melakukannya melawan tim Penguins yang tidak berdaya dengan upaya permainan kekuatan yang tidak bernyawa.
Mengapa begitu banyak pelanggaran yang dimulai musim ini?
Menjelang pertandingan ini, Canucks berada di urutan ke-14 di liga dengan mencetak 3,15 per game. Kelihatannya tidak terlalu buruk dari luar, tapi prosesnya tidak terlihat terlalu meyakinkan.
Vancouver menempati peringkat ke-19 di NHL dalam persentase tembakan lima lawan lima dan peringkat ke-24 dalam perkiraan gol per jam dengan 2,32. Calgary dan Minnesota adalah satu-satunya tim di babak playoff yang peringkatnya di bawah Canucks dalam hal poin. Perlu diingat juga bahwa Canucks memiliki jadwal lunak yang diisi dengan pengumpan terbawah di kuartal pertama musim ini. Inilah saatnya mereka harus merayakannya.
Ya, Canucks akhirnya mencetak empat gol melawan Penguins, tetapi mereka kesulitan untuk melakukan serangan berkelanjutan yang menyebabkan defisit 5-1 di awal. Efek skoring berpengaruh signifikan terhadap rebound. Namun, Vancouver hanya menghasilkan tiga peluang berbahaya dalam menyerang sepanjang pertandingan melawan salah satu tim dengan pertahanan terburuk di liga.
Sebagian besar profil ofensif rata-rata Canucks musim ini berkaitan dengan kinerja dan ketersediaan penyerang terbaik mereka. JT Miller tidak tampil di level elit tahun lalu dan telah cuti sejak saat itu. Boeser melewatkan tujuh pertandingan karena gegar otak. Pettersson berada di bawah satu poin per game. Tetapi bahkan dengan kekuatan besar yang ditembakkan di semua silinder musim lalu, peluang tembakan dan mencetak gol Canucks sangat buruk sehingga selalu menjadi perhatian.
Saya pikir garis biru di empat terbawah menimbulkan tantangan serius, tetapi profil ofensif klub di tengah secara keseluruhan adalah tren utama yang menarik perhatian.
(Foto oleh Arthur Shilov: Charles LeClair/Gambar Gambar)