Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi telah diperluas. Konferensi lebih besar. Namun Olimpiade tetap menjadi salah satu persaingan yang paling dinanti dalam olahraga.
Namun pertandingan kali ini berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya. Tidak ada lima besar, dan Michigan serta Ohio State tidak akan bermain untuk menentukan pemenang Sepuluh Besar Timur. Ini tentang hak untuk menyombongkan diri atas program Michigan yang sedang berjuang setelah memenangkan kejuaraan nasional.
Masih banyak lagi di Ohio State. Buckeyes yang diunggulkan kedua bermain untuk penampilan pertandingan perebutan gelar konferensi, pembelian melawan Oregon dan kemungkinan bye pada putaran pertama di College Football Playoff.
Meskipun tekanan telah bergeser ke satu sisi di bagian “permainan” ini, persaingan tidak pernah dimotivasi oleh kedua belah pihak.
“Pertandingan ini akan menjadi besar,” kata quarterback Ohio State Will Howard. “Semuanya. Tidak peduli apa rekor mereka – saya tidak terlalu peduli. Saya sangat bersemangat untuk pergi ke sana dan melakukannya untuk saudara-saudara saya, hari pelatih saya (Ryan), dan semua orang yang terluka.
Apa yang dipertaruhkan bagi Ohio State?
Untuk musim ke-12 berturut-turut, Ohio State memasuki pertandingan persaingan dengan tampil di Pertandingan Kejuaraan Sepuluh Besar. Semua tekanan ada pada Ohio State.
Masuk lebih dalam
Seberapa buruk Ohio State mengalahkan Michigan? Itu saja untuk Buckeyes
Selain implikasi nyata dari Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, ini adalah pertandingan besar bagi Buckeyes. Ohio State memanfaatkan staf pelatih dan daftar pemainnya musim lalu, menggunakan anggaran nama, citra, dan kesukaan yang besar untuk membentuk salah satu tim paling berbakat di negara ini. Dia harus memenangkan pertandingan ini hari ini.
Ohio State adalah tim yang lebih berbakat dan berpengalaman, tapi itu tidak berarti memenangkan persaingan ini. Keluarga Buckeyes sangat menyadari bahwa Michigan sedang mengalami tahun yang buruk, tetapi tidak ada ruang untuk terlalu banyak kekecewaan. Kesempatan untuk mengalahkan Michigan dan bersaing memperebutkan gelar nasional adalah motivasi yang dibutuhkan tim ini.
“Segala sesuatu yang telah Anda kerjakan dan cintai datang melawan tim yang paling Anda benci. Begitulah seharusnya,” kata pemain bertahan Jack Sawyer.
Sampai jumpa di PERTANDINGAN COLUMBUS 🔥
Big Noon Kickoff membawa malam ke Columbus @OhioStateFBkompatibel dengan @UMichFootball 🎉🙌 pic.twitter.com/Q2nMPVYxQi
– Awal Sebuah Mimpi Besar (@BNKonFOX) 23 November 2024
Apa yang dipertaruhkan bagi Michigan?
Bagi Wolverine, mengecewakan Ohio State adalah perbedaan antara musim yang bisa dilupakan dan musim yang bisa dilupakan. Itu tidak akan menghapus rekor lima kekalahan, tetapi akan mengubah persepsi Michigan sebagai tim yang kurang berprestasi dan memberi Wolverine 2024 kesuksesan yang layak mereka dapatkan.
Masuk lebih dalam
Pertaruhan antara Sherron Moore dan Ohio State tidak terlalu besar – namun tekanan akan segera meningkat
“Kami tahu ini bukan musim yang kami impikan, namun penting bagi kami untuk mengakhiri musim dengan baik,” kata Josiah Stewart. “Membuat kenangan adalah hal yang paling penting. Kami tidak akan pernah melupakan kemenangan seperti itu. Kami dapat melihat kembali musim ini dan berpikir, ‘Hei, kami memenangkan semua pertandingan trofi kami dan mengakhiri musim dengan baik sebagai sebuah tim.’
Peluang Michigan untuk memenangkan Sepuluh Besar dan kembali ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi sudah lama hilang. Satu-satunya tujuan yang tersisa untuk tim ini adalah memperpanjang rekor kemenangan beruntun mereka melawan Buckeyes dan mengirim senior mereka ke Ohio State tanpa terkalahkan. Juga dipertaruhkan: menolak tempat Ohio State dalam pertandingan kejuaraan Sepuluh Besar dan kepuasan dengan menurunkan Buckeyes dalam peringkat CFP.
Wolverine ingin menang, tapi mereka bermain demi kebanggaan dan kehormatan. Bersaing dengan Ohio State selama empat kuarter akan menjadi salah satu cara untuk mengakhiri musim ini dengan baik. Apakah ini seperti bermain untuk kemenangan rohani? Mungkin begitu, tapi hanya itu yang tersisa dari Michigan setelah musim reguler yang mengecewakan.
Jika Wolverines dapat membuat game ini kompetitif, mereka akan mendapatkan rasa hormat dari para penggemar yang berharap untuk melihat pertandingan vintage Michigan-Ohio State alih-alih sebuah ledakan. Pertarungan kompetitif ini juga akan menjadi batu loncatan bagi pelatih Sherron Moore, yang perlu mengarahkan kapal ke arah yang benar antara sekarang dan awal musim depan.
“Apakah Anda ingin menjadi pelatih sejak kecil atau ingin menjadi pemain sepak bola, itulah yang ingin Anda lakukan,” kata Moore, yang memimpin Michigan menang 30-24 atas Buckeyes musim lalu. Penjabat pelatih kepala. “Anda ingin berada di pertandingan seperti ini. Senang rasanya menjadi bagian darinya.”
3 pemain yang harus diperhatikan di Ohio State
Pusat Carson Hinzman. Buckeyes perlu memperlambat lini pertahanan Michigan, dan itu dimulai dengan Hinzman. Dengan center Seth McLaughlin absen musim ini karena cedera Achilles, Hinzman perlu mengambil tindakan. Dia harus melakukan panggilan sambil memblokir Kenneth Grant dan Mason Graham di sepanjang garis depan Wolverine. Permainan guard Ohio State tidak konsisten, namun Hinzman dapat membantu dengan playmaking yang tepat dan tim ganda yang efektif.
Gelandang Will Howard. Tujuan Michigan akan sederhana – menghentikan lari dan memaksa Howard melakukan tendangan. Hal yang baik bagi Ohio State adalah Howard telah menjadi pengumpan yang jauh lebih andal dalam beberapa pekan terakhir. Dia menyelesaikan 84,6 persen umpannya melawan Indiana, keenam kalinya dia melampaui 80 persen musim ini. Namun, Michigan akan memiliki garis pertahanan terbaik yang pernah ada sejak pertandingan Oregon. Dia harus tepat waktu dengan permainan pendeknya dan akurat dalam umpan dalam.
Gelandang Cody Simon. Caleb Downs adalah pemain terbaik di pertahanan, tapi Simon mendapat anggukan di sini. Pelanggaran Michigan tidak terlalu bagus tahun ini, tapi Wolverine masih bisa menguasai bola. Di sinilah Simon berperan. Dia tampak lebih nyaman dalam permainan lari, secara alami mengisi kekosongan menjelang musim. Kuncinya adalah terlibat dalam lubang, mencegah Michigan melangkah maju, dan juga terlibat dalam permainan blitz ketika Wolverine ingin mengoper.
3 pemain yang harus diperhatikan untuk Michigan
Tepi Josiah Stewart. Untuk memenangkan permainan ini, Michigan harus masuk ke mode Stewart Aidan Hutchinson. Tekanan Hutchinson mengubah permainan pada tahun 2021, dan Stewart mampu melakukan hal yang sama melawan lini ofensif Ohio State. Tekel kanan Tegra Tshabola mengalami momen sulit dalam kemenangan Ohio State atas Indiana, dan itu adalah permainan yang bisa dimanfaatkan Michigan.
Penerima lebar Tyler Morris. Produksi Michigan pada receiver lebar sangat buruk tahun ini. Diam-diam, Morris menjalani permainan paling produktifnya musim ini melawan Northwestern, mencetak tujuh dari 10 target. Tidak jelas apakah Colston Loveland, yang melewatkan paruh kedua pertandingan Northwestern tetapi tampaknya tidak mengalami cedera serius, akan menjadi lawan Michigan. Kesehatan penerima lebar Semaj Morgan juga menjadi pertanyaan. Jika Michigan tidak dalam kekuatan penuh, Wolverine akan membutuhkan Morris untuk melakukan apa yang dia lakukan melawan Northwestern dan menjadi penggerak rantai.
Bukit Jaire di sudut. Kecuali ada perubahan dalam status Will Johnson, Michigan harus menampung salah satu korps penerima paling eksplosif di negara itu tanpa pemain cornerback terbaik. Penggantian Hill akan menjadi sesuatu yang harus diperhatikan setelah Moore kehilangan jersey No. 20 dan tempatnya di unit awal melawan Northwestern karena apa yang dia gambarkan sebagai masalah internal. Mungkin itu adalah peringatan bagi Hill, atau mungkin itu adalah tanda ketergantungan Michigan pada Zeke Berry dan Aamir Hall melawan Buckeyes. Siapa pun yang bermain sebagai cornerback untuk Michigan akan menghadapi tugas berat melawan Emeka Egbuka, Jeremiah Smith, dan Carnell Tate.
Apa yang harus dilakukan Negara Bagian Ohio?
Pada pertahanan, sederhana saja: hentikan larinya. Bukan rahasia lagi bahwa Michigan ingin bersandar pada permainan larinya. Wolverines telah menguasai bola dengan 58,7 persen dari 670 serangan ofensif mereka musim ini, jadi itu harus menjadi poin penting bagi Buckeyes. Dengan berlalunya Michigan, Ohio State harus memberikan tekanan, tetapi Davis tidak akan memudahkan Warren untuk membaca. Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Pelanggaran Michigan tampak mengesankan melawan Northwestern, diakhiri dengan 396 yard, hasil terbaiknya melawan lawan konferensi Power 4 tahun ini.
Ohio memiliki pengalaman dengan kejahatan semacam itu. Buckeyes menahan Iowa State, yang menempati peringkat pertama dalam Sepuluh Besar dalam hal bergegas dan terakhir dalam passing pada awal Oktober, dengan hanya 226 yard dan tujuh skor.
Tidak semuanya sederhana dalam kejahatan. Kekuatan terbesar Michigan, mungkin satu-satunya keunggulannya dalam permainan ini, adalah garis pertahanannya. Graham, Grant, dan Stewart akan mengganggu rencana permainan Buckeyes jika mereka membiarkannya. Ohio State perlu merencanakan cara untuk menghilangkan orang-orang itu dan tidak membiarkan mereka berlari bebas melawan Howard atau duo pendukung TreVeyon Henderson dan Quinshawn Judkins. Tetap unggul memang penting, tapi hal itu tidak mungkin terjadi di setiap seri. Jadi ketika Buckeyes masuk ke situasi ketiga dan panjang, Howard harus membuat keputusan cerdas dengan bola.
Apa yang Michigan perlu lakukan
Secara defensif, Michigan harus memanfaatkan kekuatan terbesarnya melawan lini ofensif Ohio State dengan Stewart, Graham dan Grant. Wolverine telah meningkatkan pertahanan mereka dalam beberapa pekan terakhir dan harus terus melakukannya melawan Henderson dan Judkins. Resep Michigan adalah membatasi pergerakan eksplosif dan menekan Howard ketika dia kembali melakukan operan. Karung memang bagus, tetapi Michigan perlu menemukan cara lain untuk mengeluarkan Howard dari permainannya.
“Ini bisa berupa sedikit dorongan, atau dia merasakan kehadiran Anda,” kata Stewart. “Anda bisa memengaruhi pengejarannya. Dia bisa mengira Anda akan datang, tapi ternyata tidak. Sedikit tekanan atau bahkan bantuan sepanjang pertandingan akan memengaruhi quarterback.”
Untuk pelanggaran Michigan, permainan dapat ditentukan pada urutan ketiga dan ketiga dan ketiga dan keempat. Wolverine menghasilkan 11 dari 16 down ketiga melawan Northwestern, yang merupakan bukti apa yang mereka lakukan pada down pertama dan kedua. Jika Michigan memiliki terlalu banyak situasi ketiga dan panjang, Wolverine tidak punya peluang. Mereka harus positif pada awal permainan dengan permainan berlari dan permainan passing pendek dan menciptakan down ketiga yang dapat dikelola untuk Warren, yang merupakan yang terbaik, bahkan jika dia tidak berusaha terlalu keras.
“Lebih mudah untuk mencapai jarak 3 yard daripada 8 yard,” kata Warren. “Begitulah cara kerja sepak bola. Ini sangat besar bagi kami. Itu dimulai dengan orang-orang dalam permainan lari dan permainan melempar.”
Prediksi
Negara Bagian Ohio 31, Michigan 10: Saya akan mengambil spread (Negara Bagian Ohio -21) untuk yang satu ini, tapi saya tidak akan terkejut jika pertandingan ini mendekati paruh waktu. Lewatlah sudah hari-hari ketika Ohio State memiliki tempo yang tinggi dan tim-tim kehabisan tenaga. Saya rasa Michigan juga tidak bergerak cepat. Delapan menit tengah – empat menit terakhir kuarter kedua dan empat menit pertama kuarter ketiga – akan menjadi sangat penting, dan Ohio State biasanya menjauh dari sana. Saya berharap Ohio State akan maju ke Kejuaraan Sepuluh Besar lagi pada hari Sabtu. — Teague Robinson
Negara Bagian Ohio 28, Michigan 13. Ledakan di Ohio State sudah lama tidak dapat dihindari sehingga tampaknya terlalu jelas untuk menyebutnya sekarang. Enam kuarter terakhir merupakan musim terbaik Michigan, dan meskipun masih ada kesenjangan yang signifikan di antara tim-tim ini, kesenjangan tersebut perlahan-lahan tertutup. Ohio State memiliki lebih banyak hal yang dipertaruhkan, dan tekanan akan meningkat jika Michigan menarik Buckeyes ke dalam pertandingan kompetitif. Meski tidak kalah, Ohio State harus menang dengan nyaman dan melaju ke Kejuaraan Sepuluh Besar. — Lembut
(Foto oleh Davis Warren, Will Howard: Trevor Ruszkowski, Craig Strobeck/Imag Images)
