Setelah pembunuhan tragisnya pada bulan Desember 1980, banyak legenda bermunculan tentang penampilan terakhir John Lennon di Madison Square Garden pada tahun 1974. Namun seperti yang sering terjadi pada mitos, tidak semuanya benar.
Menariknya, kebenaran itulah yang bertahan paling lama dari kedua kisah tersebut. Yang terakhir, meskipun tidak diragukan lagi merupakan gagasan romantis, pada akhirnya salah.
Kebenaran tentang penampilan terakhir John Lennon
Penampilan terakhir John Lennon adalah sebuah lagu pendek berisi tiga lagu yang dibuat di antara penampilan Elton John di Madison Square Garden pada tahun 1974. Salah satu mitos paling populer seputar Konser All-Star adalah bahwa Lennon hadir hanya karena dia kalah taruhan pada John. Meskipun kedengarannya seperti kisah mengerikan tentang dua rock ‘n’ roll yang terkenal, hal itu benar adanya. Lennon telah melakukan hilangnya jaminan.
Menariknya, Lennon bertaruh melawan dirinya sendiri, jadi meskipun dia “kalah”, dia benar-benar “menang”. Setelah waktunya bersama The Beatles, Lennon berjuang untuk menyamai posisi chart solo mantan rekan bandnya. Pada awal hingga pertengahan tahun 1970-an, Lennon adalah satu-satunya mantan anggota Beatle yang tidak memiliki single No.1. Meskipun demikian, ia terus mengeluarkan musik, memilih untuk berkolaborasi dengan teman lamanya Elton John dalam dua lagu: “Surprise Surprise (Sweet Bird of Paradox)” dan “Whatever Gets Thru the Night”.
John yakin bahwa lagu terakhir adalah materi #1 – begitu yakinnya, sehingga dia bertaruh dengan Lennon. Dalam wawancara terakhir mantan anggota Beatles dengan David Scheff pada tahun 1980, dia mengenang:[Elton] menyanyikan harmoni untuknya dan dia melakukan pekerjaan dengan sangat baik. “Jadi jika ‘Whats Gets Thru the Night’ menjadi No. 1, saya akan membuat Madison Square Garden dengan itu, dan tidak ada alasan untuk menunggu.” Alkitab Beatles).
Setelah “Whatever Gets You Thru the Night” mencapai #1 di tangga lagu, John menelepon Lennon untuk mengingatkannya tentang taruhan tersebut. Lennon, orang yang banyak bicara, setuju untuk tampil di panggung bersama John pada tahun 1974. Pasangan ini menampilkan lagu-lagu hits terbesar mereka dan dua lagu hits Beatles: ‘Lucy in the Sky with Diamonds’ dan ‘I Saw Her Standing’.
Legenda yang lebih romantis ternyata salah
Selain kekalahan taruhan John Lennon dari Elton John, kisah romantis lain terkait “Lost Weekend” Lennon datang dari penampilan terakhirnya di Madison Square Garden. Meski ada yang mengklaim bahwa konser tersebut merupakan pertemuan resmi antara Lennon dan istri keduanya, Yoko Ono, yang sempat berpisah saat menjalin asmara dengan asisten Ono, May Pang, namun sebenarnya pertemuan di malam yang sama tidak terjadi.
Namun, mereka bertemu satu sama lain. Lennon mengirimkan tiket kepada Ono untuk hadir, dan sebagai imbalannya dia mengirimkan anggrek Lennon dan John, yang dia pamerkan di atas panggung. Namun, Lennon Ono menerima tawarannya, mengatakan bahwa dia tidak tahu apakah dia akan berpartisipasi dalam pertunjukan tersebut atau harus ada bunga sebagai pengganti partisipasinya. Ketika Lennon melihat Ono di belakang panggung, dia tahu Ono telah menerima tawaran untuk menonton pertunjukan tersebut.
‘Dia berada di belakang panggung setelah itu dan ketika kami bertemu dan waktu berhenti, tahukah Anda, seperti di film?’ Lennon nanti diingatkan Batu Bergulir. “Kau tahu, semuanya menjadi sunyi dan kami hanya saling berpandangan.”
Meskipun ini tampak seperti awal dari pertemuan yang penuh gairah, Lennon dan Ono berpisah setelah pertunjukan – Ono ke lokasi yang tidak diketahui dan Lennon ke pesta di kota bersama Pang. Tentu saja, Lennon dan Ono itu akan terjadi secara resmi bersatu kembali segera setelah itu. Namun penampilan terakhir Lennon di Madison Square Garden tidak terjadi.
Foto oleh Steve Morley/Redferns
