Keringat Naz Reed membuat Timberwolves terpuruk

Satu-satunya hal yang ingin dilihat penggemar Minnesota Timberwolves dari tim mereka sepanjang musim adalah detak jantung.

Mereka mengalahkan Wolves di awal pekan dengan kekalahan beruntun dari Houston Rockets dan Sacramento Kings. Kemarahan mereka bukan karena Wolves kalah. Mereka tersesat, bahu mereka merosot dan kekuatan mereka tampak tanpa perlawanan sedikit pun.

Di awal kuarter keempat melawan LA Clippers pada Jumat malam, Naz Reid membuat mereka tampil bagus.

Ini dimulai dengan Wolves yang mempertahankan keunggulan 72-68 dan sayap Clippers Jordan Miller memimpin lapangan dalam transisi. Dia gagal melakukan layup yang sulit dan Reid bergegas ke posisinya untuk menendang bola, memulai rentetan permainan kemenangan yang dipicu oleh rasa frustrasi karena kekalahan beruntun dalam empat pertandingan.

Pada penguasaan bola Clippers berikutnya, Terrance Mann melakukan layup mudah sebelum Reed melanjutkan kesan terbaiknya di LeBron James dengan lompat tinggi untuk menghilangkan dua poin lagi.

Donte DiVincenzo keluar dari keterpurukan tembakannya dengan sebuah lemparan tiga angka di sisi lain, dan tiba-tiba penonton, yang bermata merah karena kombinasi permainan tryptophan dan Timberwolves, bangkit, bersorak setuju dan meminta lebih. Naz menurut.

Dengan waktu pertandingan tersisa 80 menit dan pertandingan tersisa 8 menit, DiVincenzo melakukan pelanggaran pada pergelangan kaki Rudy Gobert. Bola memantul di sekitar setengah lapangan Wolves seperti pinball, melewati sabuk 3 poin dan keluar batas untuk turnover Timberwolves berikutnya. Sebaliknya, Reed terjun ke lantai dan memukulnya ke DiVincenzo, yang berhasil mencapai angka 3 tepat sebelum waktu tembakan berakhir.

Target Center memainkan lagu hip-hop Nas “Made You Look” sebagai penghormatan terhadap etos kerja Reid. Nyanyian itu biasanya menandakan adanya gol, tetapi Reid adalah salah satu dari sedikit Wolves yang belum menemukan ritme ofensif musim ini. Jadi dia bangga bisa memberikan pengaruh pada permainan dengan cara lain pada Jumat malam.

“Saya bukan hanya pemain ofensif. “Setiap kali tembakan saya tidak berhasil, saya selalu berusaha melakukan upaya ekstra dalam beberapa bentuk,” kata Reed.

Timberwolves memiliki istilah yang disukai untuk jenis permainan yang disampaikan Reed dalam kemenangan 93-92 hari Jumat. Mereka menyebutnya “permainan kecil yang besar”, menurut Nikeil Alexander-Walker, yang mencatat beberapa pertandingannya sendiri dalam perjalanannya untuk mencetak 12 poin dan 10 rebound.

“Pertandingan ini melawan kami dan dia membalasnya dengan melakukan permainan itu, terutama upaya dalam transisi, yang sangat besar,” kata pelatih Chris Finch tentang Reid.

Wolves membutuhkan masing-masing dari mereka pada malam ketika mereka menembakkan 41 persen dari lapangan dan melakukan 21 turnover. Pelanggarannya sebagian besar tidak kompeten, tetapi Minnesota bertahan dengan putus asa dalam permainan. Mereka telah kalah tujuh kali dari sembilan pertandingan sebelumnya, sebuah selip buruk yang dipenuhi dengan tembakan yang meleset, pertahanan, dan bahasa tubuh yang buruk. Perubahan tersebut sedemikian rupa sehingga Edwards secara terbuka mengkritik kurangnya komunikasi mereka setelah kekalahan Rabu malam melawan Kings.

“Semua orang masih dalam perjuangannya masing-masing,” kata Finch sebelum pertandingan. “Kami harus menjadi lebih baik ketika kami memberi diri kami peluang untuk menang.”

Jika tembakannya tidak gagal, satu-satunya jalan maju adalah melalui hasil imbang. Edwards hanya berhasil memasukkan tujuh dari 21 tembakannya, namun ia bekerja sama dengan Gobert, Alexander-Walker dan Jaden McDaniels untuk menahan bintang Clippers James Harden mengumpulkan 20 poin dari 20 tembakan. Gobert memasukkan 3-dari-7 tembakannya dengan 3 turnover, namun ia juga hadir di sisi pertahanan, meraih 12 rebound. Julius Randle melakukan beberapa permainan agresif sebagai pemain rendahan di pertahanan Wolves dan melakukan 10 rebound untuk menambah 11 poin.

“Ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan. Kami berbicara tentang bagaimana kami ingin menang sebagai sebuah tim dan membalikkannya dan kembali ke diri kami sendiri dalam bertahan,” kata Edwards. “Tidak peduli betapa melelahkannya, betapa melelahkannya, kami harus melakukannya berulang kali itu adalah.”

Itu bukan malam yang menyenangkan bagi Reid. Dia memasukkan 6 dari 9 tembakan untuk menghasilkan delapan poin dalam 23 menit. Reyes melakukan beberapa turnover defensif, yang memberi Nikolay Batum cukup ruang untuk melakukan pukulan ke-3.

Meskipun Wolves kehilangan Kawhi Leonard dan Norman Powell, mereka sibuk dengan Clippers. Jika mereka mencapai semua silinder dan Finch menghubungkannya sesuai keinginannya, itu akan menjadi kemenangan dua digit. Namun setiap pertandingan merupakan tantangan bagi Wolves saat ini dan mereka senang akhirnya kembali ke pihak pemenang.

“Apa pun itu, kita harus bermain,” kata Reed. “Anda lihat apa yang dia lakukan. Itu baik untuk kita. Kami memenangkan pertandingan seperti ini. Saya pikir begitulah seharusnya kami memainkan permainan secara keseluruhan.”

Setiap kali pemain Wolves berada di lapangan untuk mendapatkan bola lepas atau terpojok dalam rotasi bertahan, penonton tuan rumah bertambah, seolah-olah tim siap menerima gaya kotor itu. Itu adalah perubahan yang disambut baik bagi tim tuan rumah setelah beberapa pertandingan buruk dan bukan kebetulan bahwa DiVincenso yang sedang kesulitan mendapatkan permainan terbaiknya dalam beberapa waktu terakhir.

Situasi baru setelah perdagangan KAT dan chemistry yang terus berlanjut antara Randle dan Gobert telah menjadikan Timberwolves salah satu kekecewaan terbesar di liga. Melalui semua perjuangan mereka, mereka menyadari bahwa mereka membutuhkan waktu untuk mengenal satu sama lain. Kemenangan satu poin atas tim bertangan pendek di akhir perjalanan empat pertandingan tidak akan meyakinkan siapa pun bahwa masalah mereka sudah selesai. Namun mereka harus memulainya dari suatu tempat.

“Sebagai sebuah grup, setelah pertandingan, seberapa besar saya ingin mereka menang?” saya bertanya. kata Edwards. “Jika kami ingin menang, kami akan melakukannya di setiap pertandingan. Kami tidak akan melakukannya di satu pertandingan dan tidak melakukannya di pertandingan berikutnya.”

(Foto oleh Naz Reed dan Rudy Gobert: NBAE melalui Jordan Johnson/Getty Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS