Lynx mengontrak mantan legenda Minnesota Lindsey Whalen dan pelatih Mystics Eric Thibod sebagai staf.

Minnesota Lynx telah mempekerjakan mantan pelatih Washington Mystics Eric Thibault sebagai asisten pelatih kepala dan mantan bintang Lynx dan pelatih Universitas Minnesota Lindsey Whalen sebagai asisten pelatih, pelatih Cheryl Reeve mengumumkan Sabtu.

Thibault dan Whalen akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Katie Smith, yang bergabung dengan staf Ohio State, menambahkan posisi asisten pelatih keempat di bangku cadangan Lynx. Unggulan nomor 2 WNBA itu belum mengumumkan perekrutan manajer umum, posisi yang ditinggalkan oleh Claire Duvelius, yang keluar pada bulan November untuk menjadi GM dan wakil presiden eksekutif liga bola basket baru, Unravished.

“Saya bersemangat untuk menambahkan Eric dan Lindsay ke staf pelatih kami,” kata Reeve dalam sebuah pernyataan Sabtu. “Eric memiliki pengalaman luas sebagai pelatih kepala dan asisten pelatih di WNBA dan merupakan juara WNBA. Lindsay menambahkan perspektif unik sebagai legenda Lynx dan Naismith Hall of Famer. Saya berharap dapat bekerja sama dengan mereka berdua di kejuaraan WNBA berikutnya.”

Asisten lama Mystics di bawah asuhan ayahnya, Mike Thibault, Thibault menghabiskan dua musim terakhir sebagai pelatih kepala Mystics. Dalam dua musim tersebut, franchise tersebut unggul 33-47 dan lolos ke babak playoff pada tahun 2023, tetapi gagal mencapai delapan besar pada tahun 2024, yang dianggap sebagai musim pembangunan kembali.

Thibaut adalah asisten staf Washington selama musim waralaba yang paling sukses pada tahun 2018 dan 2019, ketika Mystics kalah pada tahun 2018, menang pada tahun 2019 dan mencapai Final WNBA.

Perekrutannya adalah yang terbaru dalam carousel pelatihan offseason WNBA, yang telah menyaksikan banyak tim, termasuk Mystics, pergi bersama pelatih mereka dalam beberapa minggu terakhir.

“Saya sangat senang bisa bergabung dengan staf Cheryl dan menjadi bagian dari organisasi Minnesota Lynx,” kata Thibault dalam sebuah pernyataan, Sabtu. “Para pemain dan staf telah menciptakan budaya kemenangan yang luar biasa dan saya senang melihat kami bersaing di Kejuaraan WNBA.”

Ini adalah kepulangan bagi Whalen, yang tumbuh di Minnesota dan bermain sembilan musim bersama Lynx, termasuk empat kejuaraan WNBA antara tahun 2011 dan 2017. Whalen memegang rekor franchise Lynx untuk assist (1.384) dan menempati peringkat kelima dalam hal mencetak gol (3,2 33). Tim menghentikan jerseynya pada tahun 2019.

Whalen hanya bermain untuk dua klub dalam karirnya: Connecticut Sun (dilatih oleh Mike Thibault) dan Lynx (di mana dia dilatih oleh Reeve), karir bermain internasional dan medali emas untuk Amerika Serikat di Olimpiade 2012.

Setelah pensiun, Whalen menghabiskan lima musim sebagai pelatih kepala Minnesota Gophers dari 2018 hingga 2023. Ini adalah pertama kalinya dia pergi sebagai pelatih. Bintang kampung halamannya, yang menempatkan Minnesota di peta di musim seniornya di Final Four pada tahun 2004, tidak pernah meraih kesuksesan itu sebagai pelatih, hanya dua kali mengikuti postseason WNIT.

“Saya bersemangat untuk kembali bersama Lynx dan kembali bersama pelatih dan Becky (Rebeccah Brunson),” kata Whalen dalam sebuah pernyataan, Sabtu. “Eric dan saya sudah saling kenal sejak lama, dan saya tidak dapat membayangkan tim yang lebih baik untuk bergabung saat saya kembali melatih dan mendapatkan kesempatan pertama saya untuk melatih di WNBA. Kami memiliki grup khusus dengan tim ini dan saya tak sabar untuk memulainya.”

Kedua rekrutan ini membawa banyak keakraban dengan Minnesota bagi Reeve, yang memiliki sejarah panjang dengan keluarga Thibault dan Whalen.

Reeve dan Mike Thibault, keduanya penduduk asli St. Paul, Minn., sudah saling kenal selama bertahun-tahun. Dia mengakuisisi Connecticut Suns pada tahun 2003 dan menyusun Whalen dari Minnesota pada tahun 2004. Ketika Reeve menjadi pelatih kepala Lynx pada tahun 2010 setelah menghabiskan sembilan musim sebagai asisten di berbagai waralaba Minnesota, dia mencoba membawa Whalen kembali ke Lynx. selama beberapa musim – akhirnya sukses melakukan perdagangan dengan Thibault dan Suns. Reeve juga menunjuk Mike Thibault sebagai asisten staf Olimpiade Amerika Serikat sebelum Olimpiade Paris.

Pada tahun 2024, Lynx menjalani musim tersukses sejak tahun Paus, memenangkan Trofi Komisaris dan mencapai Final WNBA, di mana Minnesota kalah dalam lima pertandingan dari New York Liberty. Lynx mengembalikan inti mereka dari babak playoff 2025, termasuk Pemain Bertahan Terbaik WNBA Tahun Ini Nafiza Collier, serta Alanna Smith, Kayla McBride, Courtney Williams, dan Bridget Carleton yang menonjol. Minnesota juga memiliki pilihan No. 11 dalam draft WNBA 2025.

Bacaan wajib

(Foto: NBAE melalui Jordan Johnson/Getty Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS