Baltimore Ravens memiliki pertahanan peringkat kedua di liga (dalam jarak lari yang diperbolehkan per game) di belakang Minnesota Vikings. Mereka juga mengizinkan di bawah 3,5 yard per carry. Namun, karena sejumlah alasan, mulai dari Ravens yang membangun lini besar hingga tim yang ingin menyerang pertahanan umpan keras Baltimore, ada perasaan bahwa mereka masih belum teruji di area tersebut.
Itu akan berubah pada Minggu sore ketika Philadelphia Eagles, yang telah menang tujuh kali berturut-turut, tiba di Stadion M&T Bank dengan serangan terbaik dalam sepak bola dan pemain belakang terpanas di liga. Eagles adalah tim kedua dalam sejarah NFL dengan setidaknya 150 yard dan beberapa touchdown dalam enam pertandingan berturut-turut. Selama waktu itu, Saquon Barkley memiliki rata-rata 179,2 yard per game dan mencetak tujuh gol.
“Apa yang kamu mulai dengan Saquon Barkley?” Pelatih kepala Ravens John Harbaugh mengatakan hal itu pada hari Rabu. “Dia pria yang tangguh untuk dilawan. Pandangannya sangat bagus. … Kemampuannya untuk melihat ujung ke ujung dan sepanjang jalan, jika ada celah yang tidak dijaga, dia bisa melihatnya. Bukan sekedar melihatnya, tapi mencapainya. Ada banyak hal menarik lainnya, namun kemampuannya dalam membuat pertahanan harus membayar karena tidak berada di tempat yang tepat adalah hal yang paling membuat saya terkesan.
Masuk lebih dalam
AFC North Whiparound: Pemain mana yang paling bersyukur di divisi ini?
Permainan ini memiliki beberapa plot yang menarik. Pelanggaran peringkat teratas The Ravens terhadap pertahanan peringkat teratas liga. Dua bek teratas liga (Barkley dan Derrick Henry) berbagi lapangan dengan tiga kandidat MVP yang sah di Barkley, Henry dan Lamar Jackson. Dua serangan terburu-buru terbaik NFL menentukan suasananya. Permainan yang paling penting mungkin adalah kemampuan Ravens untuk memperlambat permainan lari Barkley dan Eagles.
The Ravens telah menahan tim di bawah 100 yard dalam sembilan dari 12 pertandingan mereka tahun ini. Mereka tidak mengizinkan lebih dari 125 yard dalam satu pertandingan sepanjang musim. Tapi mereka belum pernah menghadapi pemain belakang seperti Barkley (yang berlari sejauh 1.392 yard di depan liga), gelandang dengan ancaman ganda seperti Jalen Hurts, atau garis ofensif sekuat kelompok veteran Philadelphia.
Terakhir kali Eagles ditahan kurang dari 160 yard dalam permainan lari cepat adalah di Minggu ke-6.
“Kami telah memainkan banyak lini ofensif yang bagus tahun ini, tetapi kami memiliki mentalitas yang sama – cobalah untuk menerapkannya,” kata gelandang luar Ravens, Odafe Ove. “Kami berusaha menyampaikannya sebaik mungkin dan tidak membiarkan mereka melakukannya.”
Eagles memiliki sejumlah senjata dinamis dimulai dengan Hurts, dua penerima lebar yang luar biasa di AJ Brown dan DeVonta Smith, dan Dallas Goedert yang berkualitas. Tapi bagi para Ravens, semuanya dimulai dengan membendung Barkley.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
Selama pekan pertandingan, kami melihat beberapa cerita, permainan, dan pertanyaan yang dihadapi para Gagak dalam kompetisi. Minggu pertama dan ke 10 minggu ini:
1. Jika pertandingan hari Minggu berubah menjadi adu penalti, hal itu mungkin memerlukan waktu untuk terwujud. Kedua tim bermain ofensif di awal pertandingan. Ini merupakan masalah sepanjang musim bagi Eagles. Mereka rata-rata mencetak 1,5 poin per game di kuarter pertama. Mereka tidak mencetak poin kuarter pertama hingga Minggu ke-9. Bagi Crows, ini adalah isu baru. Mereka telah mencetak gol di masing-masing dari lima pertandingan pertama mereka. Dalam tujuh pertandingan sejak itu, penguasaan bola pertama mereka menghasilkan empat karung, satu intersepsi, satu kali meleset, dan satu kali pergantian pemain. 48 poin mereka di kuarter pertama adalah yang paling sedikit dibandingkan kuarter mana pun dengan selisih yang besar, dan Jackson mengakui awal yang lambat pada minggu ini merupakan sebuah kekhawatiran.
2. The Eagles wajib menunjukkan bahwa Jackson memiliki rekor 23-1 dalam karirnya melawan NFC. Ini adalah kemenangan non-konferensi terbanyak yang dilakukan quarterback dalam sejarah liga. Pada permulaan tersebut, Jackson melemparkan 40 hantaran touchdown dengan sembilan intersepsi dan menghasilkan sembilan skor. Pertahanan Vic Fangio hanya menghentikan 18,6 persen tembakan lawannya, terendah keempat di liga. Ini akan menjadi permainan di mana Jackson dapat menunjukkan pertumbuhan dalam melihat lapangan dan membaca pertahanan.
Quarterback Ravens Lamar Jackson menang 3-0 melawan tim NFC musim ini. (Sean M. Haffey/Getty Images)
3. Tidak ada yang menggunakan light box lebih dari Eagles, tapi itu tidak menghentikan mereka untuk memiliki salah satu pertahanan terbaik dalam sepak bola. Philadelphia tidak mengizinkan lari lebih dari 100 yard dalam satu pertandingan sejak Minggu ke-4. Sudah berminggu-minggu juga sejak mereka menghadapi permainan lari yang dinamis. Rencana permainan berat Henry yang mirip dengan rencana permainan Ravens melawan Los Angeles Chargers, tim lain yang tampil ringan di kotak penalti, akan sangat masuk akal.
4. Penjaga kanan Baltimore Daniel Faalele telah menjadi salah satu pertanyaan pramusim terbesar tim dan telah menunjukkan peningkatan setelah awal yang buruk. Dia akan menghadapi salah satu ujian terbesarnya pada hari Minggu. Quarterback tahun kedua Eagles Jalen Carter telah menjadi salah satu pertahanan interior liga yang paling mengganggu. Dia memiliki 3 1/2 karung, 10 pukulan quarterback, tujuh tekel untuk kekalahan dan kesalahan paksa musim ini. Menurut Pro Football Focus, Carter melakukan 389 pukulan pada tekel kiri. Hal ini membuatnya berselisih dengan Faalele. Harapkan Carter, pilihan keseluruhan kesembilan pada tahun 2023, untuk melihat tim ganda.
5. The Ravens telah menggunakan Kyle Hamilton terutama sebagai pengaman dalam dua pertandingan terakhir, tetapi akan menarik untuk melihat apakah itu berlanjut pada hari Minggu. Bagi koordinator pertahanan Ravens, Zach Orr, mendekatkan Hamilton ke garis latihan sesering mungkin seharusnya sangat menarik. Dia salah satu tekel terbaik dan paling fisikal di tim, dan membawanya ke depan bisa menjadi bagian dari rencana penanganan bola bersama Barkley dan Hurts. Tentu saja, kemampuan menembak yang dalam juga akan menjadi prioritas bagi Brown dan kawan-kawan di lini belakang. Brown rata-rata mencetak 13 yard per target musim ini.
6. Harbaugh dan Fangio mungkin tidak akan merayakannya sebelum pertandingan. Fangio adalah staf pelatih pertama Harbaugh di Baltimore dan kemudian melatih bersama saudara laki-laki John, Jim di Stanford dan San Francisco 49ers. Pada tahun 2021, setelah Ravens memilih untuk melakukan tendangan daripada berlutut di detik-detik terakhir kemenangan 16 poin Baltimore atas Denver, Denver Broncos mengejutkan Harbaugh ketika pelatih kepalanya, Fangio, mengecamnya. Memperluas rekor permainan lari 100 yard Ravens. Fangio yang marah mengatakan Broncos mengharapkan hal itu karena “begitulah cara mereka beroperasi di sana. Keselamatan pemain adalah prioritas utama.” Harbaugh menanggapi dengan mengatakan dia “tidak berpikir dua kali” terhadap kritik tersebut. The Ravens menghadapi pertahanan Miami Dolphins milik Fangio tahun lalu dan mencetak 56 poin. Itu termasuk umpan touchdown quarterback cadangan Tyler Huntley ke Charlie Kolar dengan waktu tersisa 2:28 untuk membuat Baltimore unggul 30.
7. The Ravens menginginkan cornerback di putaran pertama draft 2024, dan ketika mereka berada di urutan ke-30 secara keseluruhan, mereka memilih dua yang mereka sukai: Nate Wiggins dari Clemson dan Cooper DeJean dari Iowa State. The Ravens pergi bersama Wiggins dan dia tidak mengecewakan. Dia memimpin semua pemula dengan 10 operan putus dengan 21 tekel dan kesalahan paksa. Dia mengizinkan 22 resepsi pada 45 target. Perannya semakin berkembang di Ravens sekunder yang sedang berkembang. Sementara itu, The Eagles sangat antusias dengan apa yang terjadi pada mereka. Mereka mengambil cornerback Toledo Quinyon Mitchell di No. 22 dan kemudian menukar pick No. 40 untuk memilih DeJean. Keduanya adalah pemain top. Kedua pemula ini adalah alasan utama mengapa Eagles memiliki salah satu pertahanan umpan terbaik dalam sepak bola.
8. The Ravens membuat “dorongan impian” versi mereka dalam kemenangan hari Senin atas Chargers saat Mark Andrews melakukan tendangan pada pemain keempat dan 1 dan Henry serta quarterback Patrick Rickard mendorongnya dari belakang. Namun, Eagles berada di liga mereka sendiri dalam hal efisiensi dalam permainan meskipun center Jason Kelce sudah pensiun. Harbaugh mengatakan Ravens telah mempelajari permainan ini dan akan memiliki rencana untuk mempertahankannya. Rencananya adalah menghindari terlalu banyak pukulan ketiga dan keempat, karena Eagles hampir otomatis.
9. Mungkinkah ini minggu yang mengubah permainan bagi Ravens di tim khusus? Itu pasti akan bermanfaat, dan para Ravens juga harus menghindari penalti tim khusus yang memaksa pelanggaran mereka dimulai jauh di wilayah mereka sendiri. Penendang Eagles, Jake Elliott, memiliki masalah serupa dengan pemain Baltimore, Justin Tucker, yang gagal dalam keempat dari 50 lebih tembakannya. Pertarungan tim khusus minggu ini menampilkan ayah dan anak. Tyler, putra pelatih tim khusus senior Ravens dan guru Randy Brown, adalah asisten pelatih tim khusus di Eagles. Putri Brown, Ryan, menyanyikan lagu kebangsaan sebelum pertandingan.
10. Satu keputusan besar The Ravens sebelum batas waktu draft hari Sabtu pukul 4 sore adalah apakah akan menambahkan Michael Pearce ke daftar 53 orang. Pierce, yang melewatkan empat pertandingan terakhir karena cedera betis, kembali berlatih minggu ini dan sedang menjalani jendela latihan selama 21 hari. Harbaugh mengatakan Pierce memiliki peluang sah untuk bermain, dan tekel besar akan menjadi tambahan yang disambut baik melawan serangan terbaik liga. The Ravens bisa membuka roster dengan menempatkan Kolar di cadangan cedera dengan patah pergelangan tangan. Jika Pearce tidak tersedia, Ravens kemungkinan harus memindahkan Josh Tupou dari regu latihan ke daftar 53 orang. Tupou keluar dari pelatihan. The Ravens kemungkinan besar tidak akan terlalu lemah dalam pertahanan melawan tim yang memimpin liga dalam upaya terburu-buru.
Nubuat
Elang 30, Gagak 24
Konyol memilih Jackson melawan tim NFC akhir-akhir ini, tapi ini lebih mencerminkan seberapa baik permainan Eagles daripada pernyataan tentang Ravens. Ini adalah tim Eagles yang bisa mengalahkan Anda dengan berbagai cara di kedua sisi bola. Dalam hal ini, serangan dan pertahanan Eagles jauh lebih mudah dipercaya daripada serangan dan pertahanan Ravens. Ini mungkin akan terjadi, tetapi taruhannya di sini adalah bahwa Eagles akan membuat permainan besar terlambat.
(Foto: Joe Sargent/Getty Images)
