Di tengah musim dingin di Hamburg dan di Stadion Millerntor pada Jumat malam, St. Pauli mengamankan kemenangan pertama mereka di musim Bundesliga.
Obor menyala di malam yang dingin dan spanduk dikibarkan di udara dingin. Kemenangan 3-1 Holstein atas Kiel membuat penonton tuan rumah saling bertarung saat mereka saling bertukar nyanyian di sekitar lapangan. Di belakang tribun, lampu neon Pameran Musim Dingin berkedip-kedip di kejauhan, saat orbit biru dan hijau berputar dalam kegelapan.
“St. Pauli” baru dipromosikan ke Bundesliga musim ini. Hingga pekan pertandingan ini, mereka hanya mencetak 7 gol dalam 11 pertandingan, tidak satupun di kandang. Mereka tangguh. Mereka memiliki rekor pertahanan terbaik di paruh bawah divisi dan kebobolan lebih sedikit dibandingkan Borussia Dortmund dan Bayer Leverkusen. Namun kurangnya gol membuat mereka berada di posisi terbawah klasemen. Mereka secara konsisten finis di empat terbawah divisi, dua di antaranya terdegradasi otomatis dan satu ke babak play-off.
Itu adalah pertandingan yang harus dimenangkan. Saat peluit panjang berbunyi, gol dari Manolis Saliakas, Morgan Guilavogi dan Johannes Eggenstein memastikan kemenangan, tiga poin dan – setidaknya pada Sabtu sore – aman di peringkat ke-15.
Millerntor berteriak. Dia melihat kemenangan dan gol pertamanya – setidaknya oleh St. Pauli – musim ini. Kelangsungan hidup tiba-tiba tampak mungkin.
Tim pendukung tuan rumah merayakan kemenangan bersama timnya (Stuart Franklin/Getty Images)
Enam bulan lalu, segalanya berbeda. Membutuhkan kemenangan untuk promosi, St. Pauli mengalahkan Osnabruck di bawah sinar matahari cerah. Ketika peluit panjang berbunyi untuk kemenangan 4-0 itu, para penggemar berdatangan ke lapangan Millerntor dari keempat sisi. Para pemain ditelan dan pelatih Fabian Hurzeler digendong di bahunya dan digendong.
Kisah Hurzeler sungguh luar biasa. Di musim penuh pertamanya sebagai pelatih sepak bola profesional, ia membawa St. Pauli kembali ke Bundesliga untuk pertama kalinya sejak 2011, meski anggarannya terbatas.
Dan kemudian dia pergi. Jalan menuju Brighton. Dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik, dan kebanyakan orang yang memperhatikan kebangkitannya tidak terkejut. Namun, dari sudut pandang St. Pauli, hal itu merupakan bencana. Tim yang dia tinggalkan penuh dengan pemain yang bermain di level tertinggi dalam karir mereka – Jackson Irvine, Dapo Afolayan, Eric Smith, Elias Saad dan banyak lainnya – tetapi tanpa dia, Bundesliga bukanlah prospek yang menarik, tetapi prospek yang menakutkan.
Selain itu, Marcel Hartel hengkang ke klub MLS St. Louis karena kontraknya habis. Hartel mencetak 17 gol dan 12 assist musim lalu. Dia juga mengambil tendangan sudut dan tendangan bebas. Dalam suatu musim panas, St. Pauli kehilangan pelatih dan pencetak gol terbanyaknya, serta harapan mereka.
Pelatih St. Pauli Alexander Blessin (Kredit gambar: Marcus Brandt/Getty Images)
Itu merupakan warisan yang luar biasa bagi Alexander Blessin. Dia pindah dari klub Belgia Union Saint-Guillaume dan menggantikan Hürzeler pada bulan Juni, mengambil tugas berat untuk memperkuat tim yang berkomitmen pada orang lain. Dinamika tantangan yang dihadapinya juga dianggap remeh, yang memang merupakan ciri khas kehidupan lokal. Pauli – bagi dunia luar – sebenarnya bukan tentang sepak bola. Game menempati urutan kedua setelah politik, aktivisme, dan sosialisasi. Ketika orang berbicara dan menulis tentang St. Pauli, mereka sering menyebutkan apa yang terjadi di lapangan.
Hal ini mungkin mencerminkan perasaan beberapa pendukung. Terutama banyak orang lanjut usia, yang menganggap klub sebagai titik temu dan identitasnya. Hal ini dialami oleh banyak anak muda dan mereka yang datang ke Hamburg dari luar Jerman untuk pertama kalinya mencari rasa memiliki.
Namun sepak bola itu penting – mungkin lebih dari yang disadari kebanyakan orang. Dorongan itu mendatangkan gelombang kebanggaan. Ada air mata di tribun dan di antara staf klub. Enam bulan kemudian, kebanggaan itu masih tetap ada, meski ia semakin tertunduk di tengah perjuangannya melawan degradasi.
Di kereta U3 ke Jacob Barmbeck setelah pertandingan. Seseorang menumpahkan bir padanya selama pertandingan, dan bahu kanan topi abu-abunya sedikit berbeda dari yang lain. Dia bilang “Atletis” Gagasan bahwa sepak bola tidak penting di St. Pauli merupakan sumber ketidaknyamanan. “Karena saya bangga dengan tim dan kami telah mencapai banyak hal melalui promosi. Dan sekarang kami ingin tinggal. Ya, saya suka adegan penggemar, tapi kita bisa memiliki keduanya, bukan? Ini dengan sepak bola.”
Penggemar lain sedang duduk di depannya. Ia mengenakan jaket hitam sepanjang tiga perempat dan topi hitam, ciri khas St. Pauli. Tengkorak. Tidak jelas apakah mereka pergi menonton pertandingan bersama atau hanya pulang ke rumah, tapi dia setuju.
“Lihat HSV. Setiap tahun,” katanya sambil menggosok ibu jari dan telunjuknya, menggambarkan berapa banyak uang yang dibelanjakan klub Hamburg lainnya, “dan mereka masih di 2.Bundesliga. Tapi lihat itu.” Dia menunjuk ke luar jendela, samar-samar kembali ke arah Millerntor.
Tidak ada dua pendukung St. Pauli yang merasakan hal yang sama tentang klub. Ini adalah pelajaran dari beberapa tahun yang dihabiskan di Hamburg. Penggemar St. Pauli di kereta meleleh di setiap pemberhentian. Di peron di Barmbeck, “Atletis” berbicara dengan seorang penggemar lanjut usia – yang terbungkus dalam cuaca dingin dan mengenakan syal tebal berwarna coklat dan putih – yang tidak pernah menonton pertandingan tersebut, apalagi menontonnya. Dia bermalam di bar terdekat dan tampak terkejut dengan pertanyaan itu.
Itu tergantung pada siapa Anda bertanya. Itu tergantung pada suasana hati mereka. Itu juga tergantung pada siapa yang memintanya.
Seorang penggemar St. Pauli bersorak untuk timnya (Kredit gambar: Marcus Brandt/Getty Images)
Namun atmosfer bumi mengatakan kebenarannya. Millerntor gemetar dengan setiap pukulan bola dan menggemuruhkan persetujuannya dengan setiap ketukan. Mungkin persepsinya adalah bahwa penonton mendukung permainan tersebut dan ada hal lain yang ada dalam hatinya. Tidak layak. Sulit melihat timnya bertahan.
Dan mungkin saja begitu. Blessin Hürzeler tidak menemukan kembali tim. Mereka masih bagus dalam menguasai bola dan, seperti yang dikatakan Huerzeler, memutuskan untuk bermain dari belakang. Pertahanan mereka utuh dari musim lalu dan itu tentu membantu. Kiper Nikola Vasilj bergabung dengan klub beberapa tahun lalu dan dia membawa kesinambungan. Dia menyelamatkan skor 1:0 dengan melakukan penyelamatan hebat dari penalti di babak pertama.
Namun Blessin juga melatih beberapa isu penting. Timnya tidak memiliki pencetak gol, setidaknya tidak ada target man atau pemain nomor 9 tradisional. Ini bukan masalah pada musim lalu. 2. Di Bundesliga, St. Pauli memiliki rata-rata penguasaan bola 60 persen dan merupakan pemain yang sangat menyerang. Di tingkat atas – mau tidak mau – kendali ini melemah dan rata-rata mendekati 40 persen.
Vasilj merayakannya bersama penggemar (Kredit gambar: Marcus Brandt/Getty Images)
Sebagai tanggapan, Blessin Afolayan dan Gilavogi menghasilkan dampak serangan balik yang brilian, digabungkan dengan cemerlang untuk gol kedua melawan Kil, mendorong Eggestein menjadi salah satu striker yang bekerja paling keras dan paling berdedikasi di divisi ini.
Hingga Jumat, ia telah menempuh jarak 126 km musim ini, berada di urutan kedelapan di Bundesliga dan satu-satunya penyerang yang masuk 10 besar. Pertandingan di Kiel memberikan keuntungan baginya: dia memberikan assist pada dua gol pertama dan mencetak gol ketiga. Membunuh permainan pada menit ke-86. Eggestein dikritik karena kurangnya gol dan menghadapi banyak tekanan dari media lokal. Rekor tanpa golnya selalu menjadi topik konferensi pers. Tak perlu dikatakan lagi, tidak ada pencetak gol yang lebih populer pada hari Jumat dan tidak ada orang yang lebih menikmati malam itu selain dia.
Jadi inilah tim dan mereka didukung oleh pendukungnya. St Pauli tidak senang menghabiskan satu hari di Bundesliga dan kemudian menghilang tanpa keriuhan, mengkhawatirkan segalanya kecuali sepak bola.
Mereka suka di sini dan ingin tinggal.
Masuk lebih dalam
Hari Derby, Hamburg: Stadtderby
(Foto teratas: Stuart Franklin/Getty Images)
