Sulit untuk menentukan momen mana yang disukai Enso Fernandez: memanfaatkan umpan tajam Cole Palmer dan melepaskan tembakan rendah melengkung yang melewati kiper Aston Villa Emiliano Martinez untuk menggandakan keunggulan Chelsea pada menit ke-36 atau babak kedua. Setelah sekitar 60 detik, tangan yang memegang tali kapten terangkat sebagai tanda pengenalan. Nyanyian keras namanya dari stan Matthew Harding.
Bagi sebagian besar pesepakbola, tidak ada yang mengalahkan perasaan mencetak gol. Namun perasaan itu biasanya bercampur dengan euforia yang turun dari tribun penonton usai pertandingan. Fernandes tidak pernah merasakan seragam Chelsea selama 10 bulan sebelum menyundul tembakan Mads Hermansen untuk memastikan kemenangan 2-1 atas Leicester City di Stadion King Power akhir pekan lalu.
Kini, dua gol di dua Liga Inggris mulai menambah gol Pedro Neto ke gawang Arsenal bulan lalu. Dia juga berada di posisi yang tepat untuk mengatur gol pembuka Nicholas Jackson melawan The Foxes.
Gejala kesembuhan individu sudah melampaui target. Penampilan Fernandez dipenuhi energi dan agresi positif yang dimanfaatkan Chelsea dalam menekan dan mengoper untuk mengalahkan Villa bersama. “Chelsea menunjukkan tahun ini berbeda,” aku pelatih tim tamu, Unai Emery. “Mereka merasa lebih kuat. Mereka punya kekuatan dan energi (mereka), lebih tinggi.”
Maresca menemukan cara untuk memanfaatkan bakat Fernandez (Glyn Kirk/AFP via Getty Images)
Sepertinya Chelsea telah setuju untuk memenuhi biaya pembelian pemain dari Benfica sebesar £106 juta ($135 juta) ketika jendela transfernya berakhir pada Januari 2023. Seperti £115 juta yang dibayarkan Brighton untuk Moises Caicedo pada musim panas berikutnya, biaya ini akan selalu menggelikan; dia mempunyai batu kilangan di lehernya, karena dia berusaha memenuhi harapan dan membesar-besarkannya melebihi keyakinan.
Hampir sepanjang tahun 2024, dia tersesat dan semakin tergelincir karena konsekuensi dari keputusannya – dilarang mengemudi di Wales setelah dua pelanggaran kecepatan; terpaksa meminta maaf kepada rekan satu timnya di Chelsea setelah memainkan lagu ofensif secara langsung di bus tim Argentina setelah kemenangan mereka di Copa America pada bulan Juli – kepada lawan mana pun selain Bahkan pengungkapan publik tentang perpisahannya dari istrinya pada bulan Oktober turut menciptakan sensasi negatif.
Langkah kontroversial Maresca untuk menjadi kaptennya di lapangan memicu perdebatan mengenai kesesuaiannya, mengubah setiap penampilan menjadi referendum. Mengangkat kembali Romeo Lavia untuk lawatan ke Anfield melawan Liverpool pada bulan Oktober tampaknya menjadi studi serius pertama tentang seperti apa lini tengah Chelsea.
Namun dengan absennya Fernandes, hidup menjadi sulit bagi Chelsea yang berada di posisi ketiga terbawah. Malo Gusto tidak dihormati oleh rivalnya di Liga Premier sebagai pencetak gol atau pencipta di saku kanan Maresca, yang berarti Manchester United dan Arsenal dapat memfokuskan sebagian besar sumber daya pertahanan mereka untuk menghentikan Palmer. Mereka sebagian besar berhasil mematikannya.
Fernandes mencetak gol kedua Chelsea ke gawang Villa (Julian Finney/Getty Images)
Formasi eksperimental 3-1-5-1 Maresca melawan Leicester, dengan Fernandes dan Joao Felix Palmer bekerja di garis kreatif di kedua sisinya, mengatasi masalah ini dan memeriksa kembali masalah yang lebih luas dalam menyeimbangkan formasi pertahanan Chelsea Tampaknya tidak akan seperti ini melawan lawan yang lebih berbahaya, namun perubahan yang dilakukan pada kunjungan Villa ke Stamford Bridge pasti akan dilakukan.
Bagaimana kalau memilih gelandang tengah di pertahanan dan kemudian memintanya untuk beralih ke lini tengah? Ini mungkin lebih merupakan sebuah pertanyaan Prinsip sutradara Christopher Nolan daripada Maresca, tetapi formasi Chelsea melawan Villa memungkinkan pemain Italia itu mempertahankan “fisik” yang ditawarkan oleh poros Caicedo-Lavia, sambil menuai hasil dari ancaman gol Fernandez dan kreasi di sudut kiri atas lini tengah. kotak. Hal ini juga memungkinkan Palmer untuk bekerja di kantong kanan di mana bakat luar biasa miliknya ditampilkan secara penuh.
Atribut terbaik Fernández adalah permainan lini tengahnya yang dalam, tetapi mudah untuk melupakan apa yang pertama kali memperkenalkannya kepada publik sepak bola yang lebih luas di Piala Dunia 2022: tendangan sudut pendek Argentina ke gawang Meksiko di dalam kotak penalti, sebuah gol palsu. mengalahkan lawan dengan langkah terampil dan mengirimkan tembakan bagus ke sudut jauh. Dia mengarahkan pandangannya pada target dan memiliki semua teknik untuk menemukannya secara teratur.
Usai kemenangan Villa, Maresca menegaskan ingin menggunakan skill ini sesering mungkin. “Sebagian besar dia berada di posisi yang tepat, di dalam kotak penalti, dan kami tidak melakukan kontak dengannya,” katanya tentang Fernandez dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Kami terhubung dengannya dalam upaya mencetak gol.
“Sangat sulit untuk melihat gol dari luar kotak penalti. Hampir semua gol dicetak dari dalam kotak, jadi kami membutuhkan dua sayap, dua gelandang serang, dan nomor 9 di dalam kotak.
Tendangan Fernandez untuk menggandakan keunggulan Chelsea terdefleksi di dalam kotak Villa dan sundulan Maresca melebar. Chelsea belum mendapat ancaman gol yang konsisten dari lini tengah selama beberapa tahun (walaupun Conor Gallagher cukup sukses ke arah itu pada paruh kedua musim lalu) dan jika serangan ini terwujud, mereka akan mempunyai berbagai posisi. dan staf akan membutuhkan tujuan. menyelesaikan; lepas landas
Menentukan peran Fernandez dalam sistem Maresca tidak selalu mudah. Namun dengan tingkat fokus, kebugaran, dan performa yang ditunjukkannya dalam beberapa pekan terakhir, ia terlalu berharga untuk tidak bergabung dengan tim terkuat Chelsea.
Masuk lebih dalam
Pengarahan: Chelsea 3 Aston Villa 0 – Palmer press, Fofana khawatir… dan Chelsea mengklaim?
(Foto teratas: Chris Lee – Chelsea/Chelsea melalui Getty Images)
