Mantan pemain dekat New York Yankees Klay Holmes terakhir kali menjadi starter pada tahun 2018.
Bisakah ini berubah?
Dengan klub-klub yang melanjutkan tren perekrutan agen bebas untuk meningkatkan rotasi mereka, sumber liga mengatakan Holmes mendengarkan tim-tim yang memasukkannya sebagai starter.
Belum ada keputusan yang dibuat mengenai peran pilihan Holmes. Beberapa tim mungkin ingin dia terus menutup permainan, atau setidaknya muncul sebagai kontributor tingkat tinggi. Namun ide untuk memulainya menarik dan menambah potensinya.
Holmes, 31, memulai karirnya sebagai starter di sistem pertanian Bajak Laut Pittsburgh. Untuk tahun kedua berturut-turut di Triple A pada tahun 2018, Pirates mulai menggunakan Holmes dalam peran hybrid, dengan dia tampil sebagai starter dan lega. Holmes membuat empat permulaan untuk Pirates pada tahun 2018, tetapi mempunyai ERA 7.80 sebelum berpindah penuh waktu ke bullpen.
Selama karirnya sebagai pereda, Holmes memiliki ERA 3,52 dan dua kali menjadi All Star. Namun, penggunaan tiga lemparan oleh Holmes (sinker, slider, sweeper) membuat beberapa tim bertanya-tanya apa yang bisa dia lakukan sebagai starter. Holmes telah melakukan setidaknya 60 inning di masing-masing empat musim terakhir, tetapi tidak pernah melakukan lebih dari 70 inning, totalnya hingga tahun 2021.
Jika Holmes memutuskan untuk melanjutkan pekerjaan awalnya, dia akan bergabung dengan mantan obat pereda Seth Lugo, Reynaldo Lopez dan Jordan Hicks yang telah melakukan transisi selama dua tahun terakhir. Joel Sherman dari New York Post adalah orang pertama yang melaporkan potensi Holmes sebagai starter.
Agen bebas top lainnya, Jeff Hoffman, juga mendapat minat dari tim sebagai starter.
Apa yang menanti “Royal Club”?
Setelah awal musim yang sibuk termasuk penandatanganan Michael Wacha, Royals akan berupaya memperkuat inti tatanan. (Jay Biggerstaff/Gambar Gambar)
Kansas City Royals adalah salah satu tim bisbol paling aktif di awal musim, menandatangani kontrak pelempar awal Michael Wacha dengan kontrak tiga tahun senilai $51 juta pada awal November dan memperdagangkan shortstop Jonathan India di akhir bulan. Langkah tersebut sesuai dengan apa yang diidentifikasi oleh manajer umum JJ Picollo sebagai kebutuhan paling mendesaknya menjelang musim dingin. The Royals sangat ingin mempertahankan Wacha sebagai jangkar dalam rotasi mereka, dan dengan mengakuisisi India, Kansas City Piccollo mendapatkan pukulan yang didambakannya sejak musim Royals berakhir.
Namun pekerjaan “Royal Club” belum berakhir. Menurut sumber tim yang mengetahui langkah Kansas City, Royals berencana untuk mengejar pemain kelas menengah yang lebih mungkin diperoleh melalui perdagangan daripada agen bebas. Hal ini tidak menutup kemungkinan untuk mendapatkan pitcher atau pereda lain, namun menambahkan slugger tetap menjadi prioritas.
The Royals menargetkan dampak pertama dan terutama ketika mempertimbangkan opsi-opsi potensial. Kekidalan tidak akan menjadi faktor, karena klub dapat merotasi pemain kidal Vinny Pasquantino dan pemain kidal Salvador Perez sebagai pemukul No. 3 dan No. 4 untuk menghindari duplikasi susunan pemain. Sebaliknya, fokusnya adalah menambahkan seseorang yang dapat meningkatkan produksi sesuai pesanan. The Royals menduduki peringkat kesembilan di Liga Amerika dalam persentase on-base (0,306) musim lalu, tetapi jumlah itu didukung oleh Perez dan Bobby Witt Jr. Klub yakin kehadiran India di urutan teratas akan membantu meningkatkan jumlah tersebut, namun fokusnya adalah meningkatkan susunan pemain tengah.
Kemungkinan bangku cadangan tetap ada, tetapi itu akan tergantung pada keberhasilan Royals dalam perdagangan kelelawar. Rotasi teratas diatur dengan Seth Lugo, Cole Ragans dan Wacha. The Royals juga berencana untuk menggunakan Chris Bubich sebagai starter mereka tahun depan, tetapi dia akan dibatasi sekitar 140 hingga 150 inning di musim penuh pertamanya setelah operasi Tommy John. Kyle Wright melewatkan musim 2024 karena pulih dari operasi bahu, tetapi berencana untuk kembali pada paruh pertama tahun 2025. Daniel Lynch dan Noah Cameron, yang ditambahkan ke daftar 40 orang tim sebelum batas waktu non-tender MLB, juga tetap menjadi pilihan. Namun, Royals dapat menambahkan satu pelempar lagi, meskipun sumber tim menggambarkan potensi penambahan pelempar sebagai hal yang cocok untuk peran swingman daripada starter tradisional. Menurut sumber tersebut, jika Royals memilih untuk melakukan penandatanganan lagi, langkah tersebut akan dilakukan pada musim dingin, mungkin setelah mereka menyelesaikan pelanggaran mereka.
Seorang eksekutif saingan yang baru-baru ini berbicara dengan Chicago White Sox mengatakan tim tersebut “mendorong ke kanan” dalam diskusi perdagangan yang melibatkan pemain kidal Garrett Crochet.
Eksekutif tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, kurang terbuka dalam menjelaskan permintaan White Sox untuk pemain tengah Luis Roberts Jr.
“Saya rasa mereka tidak memahami manfaatnya,” kata sang eksekutif.
White Sox secara alami memiliki terlalu banyak wawasan, menurut sumber yang menjelaskan pemikiran mereka. Posisi mereka adalah pelamar Robert tidak terlalu membutuhkan apa pun. Mereka tidak meminta banyak prospek, kata sumber itu, namun menginginkan “bagian yang berarti” sebagai imbalannya.
Menurut pandangan White Sox, tidak masuk akal untuk menukar Robert dengan, katakanlah, prospek terbaik ke-15 tim. Dengan harga segitu, tim mungkin lebih baik mengambil Robert untuk musim ini dan memanfaatkan kesempatan untuk membangun kembali nilainya.
Robert, 27, adalah salah satu pemain paling berbakat secara fisik dalam permainan ini. Tapi dia hanya mencapai 100 lebih permainan hanya sekali dalam empat musim terakhir – pada tahun 2023, ketika dia mencapai 38 homer, memiliki OPS 0,857 dan finis di urutan ke-12 dalam pemungutan suara MVP Liga Amerika.
Musim lalu adalah pertarungan cedera lainnya bagi Robert, yang absen dari 6 April hingga 4 Juni karena cedera hamstring kanan. Setelah bergabung kembali dengan White Sox, dia bukanlah kekuatan dinamis seperti tahun sebelumnya, hanya mencapai 0,224 dengan OPS 0,657.
Roberts dijamin mendapatkan $15 juta musim depan dan memiliki $20 juta dalam opsi klub untuk tahun 2025 dan ’26. White Sox, perkiraan gaji tunainya $75 juta musim depantidak perlu menghapus gajinya. Namun kurangnya pemain tengah dan pemain berkualitas di pasar agen bebas akan tetap menarik minat Robert — dan menghasilkan tawaran bagus di luar musim ini.
Bagaimana tim memandang Soroka
Sebagian besar tim yang pernah bertemu dengan pelempar agen bebas Michael Soroka lebih memilih dia sebagai starter dengan potensi front-end, daripada sebagai pereda meskipun kinerja bullpennya lebih baik musim lalu, kata sumber liga
Soroka, 27, menonjol sebagai pemain yang menarik bagi tim yang mencari nilai di pasar. Dengan Atlanta Braves pada tahun 2019, ia menempati posisi kedua untuk Penghargaan Rookie Liga Nasional Tahun Ini dan menempati posisi keenam untuk Penghargaan Cy Young. Cedera, termasuk dua kali robeknya tendon Achilles kanannya, membatasi Soroka hingga 46 inning dari tahun 2020 hingga 2023. Tahun ini dengan White Sox, Soroka memiliki ERA 4,74 dalam 79 2/3 inning, membagi waktu antara bullpen dan rotasi.
Perpisahan itu sangat tajam. Dalam sembilan start sebagai starter, Soroka memiliki ERA 6,39 dengan 24 strikeout dan 24 walk dalam 43 2/3 inning. Dalam 16 game sebagai pereda, Soroka memiliki ERA 2,75 dengan 60 strikeout dan 20 walk dalam 36 inning.
Angka-angka yang lebih baik, terutama peningkatan dramatis dalam tingkat strikeout, dapat dikaitkan dengan perubahan dalam penggunaan.
Setelah diturunkan ke bullpen, Soroka lebih mengandalkan fastball empat jahitannya. Pada bulan September, dia melempar lemparan 55,4 persen (31 kali ke kanan dan kiri), menahan rata-rata pemukul 0,143. Soroka bukanlah pelempar yang dikenal sebagai slugger berperingkat teratas di tahun 2019; mekanismenya telah berubah. Itu sebabnya Soroka ingin lebih banyak melakukan fastball empat jahitannya sepanjang musim di tahun 2024. Dia mendapat kesempatan untuk melakukan itu di bullpen, dan klub lain memperhatikan hasilnya.
Klub yang percaya pada kemampuannya untuk membantu pelempar veteran menemukan kembali kesuksesan cocok dengan Soroka. New York Mets adalah contohnya, dan mereka telah menunjukkan minat padanya. Beberapa tim telah memberi tahu Soroka bahwa mereka ingin dia bersaing untuk mendapatkan tempat rotasi dalam latihan musim semi, kata sumber liga. Satu-satunya tim yang lebih memilih dia di bullpen adalah tim yang tidak memiliki lowongan apa pun dalam rotasinya.
Penjaga terbuka untuk ditambahkan ke luar
Stephen Kwan menghabiskan banyak waktu di lapangan kiri dalam satu-satunya pertandingannya untuk Cleveland Guard. Namun, di lapangan tengah dan kanan, penjaga dapat melakukan hal yang berbeda dengan beberapa pemain dalam daftar 40 pemain karena fleksibilitas mereka. Tahun lalu, para penjaga mengandalkan Lane Thomas dan Tyler Freeman di lapangan tengah serta Will Brennan dan Jonkensi Noel di lapangan kanan. Pemain lain yang berpengalaman di kedua posisi tersebut antara lain Daniel Schemann dan Angel Martinez. (Myles Straw, misalnya, tidak memecahkan rotasi tahun lalu.) Selain itu, Guardians dapat memperdagangkan Thomas, yang diperkirakan oleh MLB Trade Rumours akan menerima $8,3 juta dalam arbitrase.
Para penjaga mempunyai pilihan, tetapi posisi tersebut juga menonjol sebagai area di mana mereka bisa mendapatkan bantuan. Mereka bisa menggunakan pemain sehari-hari, terutama dengan Thomas di ambang hak bebas pada musim dingin mendatang.
“Kami juga dapat mencari peluang untuk menambahkan; “Jika ada pemain pengisi tambahan di luar sana yang kami rasa masuk akal untuk ditambahkan, kami bersedia melakukan itu,” kata presiden operasi bisbol Guardians, Chris Antonelli.
Biaya peluang, pepatah tentang bagaimana seorang pemula mempengaruhi waktu bermain bagi pemain muda, akan selalu menjadi faktor berat di Cleveland. Selain opsi dalam roster mereka, ada keyakinan kuat bahwa Guardian bisa mendapatkan bantuan dari sistem farming mereka. Prospek teratas Chase DeLauter, yang juga bisa memainkan tiga pemain outfield, adalah kandidat yang jelas untuk melakukan debutnya pada tahun 2025.
(Foto Terbaik Clay Holmes: Winslow Townson/Getty Images)
