Miami Heat memiliki masalah cat.
Miami hampir merayakan Thanksgiving dengan sempurna sebelum dikalahkan Toronto Raptors 119-116 pada hari Minggu. Kemenangan akan memberikan Heat (9-9) rekor kemenangan terpanjang mereka musim ini, namun masalah pitching yang tampaknya kronis menggagalkan upaya mereka dan menghambat pendakian tim di klasemen Wilayah Timur mungkin menjadi faktor penyebabnya.
Meskipun memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhir mereka, Heat kalah dalam poin dengan skor 160-116 pada akhir pekan. Raptors memasuki pertandingan hari Minggu dengan menempati posisi kedua di liga dalam perolehan poin, mengungguli mereka dalam kategori itu 68-46. Miami hanya menempati peringkat ke-26 dan belum pernah finis di 20 besar sejak 2018-19. Bahkan di era yang berfokus pada tim yang banyak menembakkan tiga angka, mencetak gol, dan kesulitan mencetak gol, upaya mudah membutuhkan perlawanan yang konsisten, terutama bagi Miami di babak playoff.
Tabel turnamen Timur mulai terbentuk dengan lebih jelas. Orlando Magic (15-7) memiliki rekor terbaik kelima di NBA sejak Paolo Banchero cedera. New York Knicks (12-8) memiliki pelanggaran terbaik di NBA dan berada di peringkat keenam dalam peringkat bersih (plus-6,5). Dan Milwaukee Bucks? Mereka memulai dengan skor 2-8 tetapi sekarang unggul 10-9 setengah game dari Miami. Bahkan Atlanta Hawks (10-11) telah menang tiga kali berturut-turut dan hanya tertinggal setengah game dari Heat. Finis di urutan keenam di Timur berarti Heat berada satu tingkat di atas degradasi ke Play-Ins untuk musim ketiga berturut-turut. Standarnya harus lebih tinggi, tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Bam Adebayo tentang upaya pertahanan tim Miami pada hari Minggu: “Mengingat bahwa kita tidak semua bermain di sisi bola yang sama, sisi bola itu adalah salah satu hal yang penting untuk dimenangkan – berkontribusi pada kemenangan itu” Shadi, ” katanya. “Pertahanan memenangkan kejuaraan. Dan kita tidak akan bisa melewati bukit ini kecuali kita semua kembali ke masa transisi dan melakukan hal-hal kecil pada saat ini.
Selain mempertahankan skor interior lawan, Heat membutuhkan keseimbangan ofensif yang kuat untuk mempertahankan posisi mereka sebagai salah satu tim penembak 3 angka terbaik di liga. Sementara Miami kesulitan mencetak gol dari dalam, mencapai area lapangan itu dan menciptakan tembakan yang bagus bukanlah masalah. Memasuki hari Senin, Heat menduduki peringkat ketujuh di antara semua tim dalam mencetak pelanggaran (51,4) dan kesembilan dalam upaya 3 poin per game. Namun, mereka hanya menembakkan 55,5 persen pada upaya drive tersebut, yang menempati peringkat ke-17 di NBA. Upaya 3 poin sering kali (dan memang demikian) di liga saat ini, tetapi tanpa dengan mudah memperhitungkan tembakan jarak jauh ambisius yang dirancang untuk membuat tembakan jarak jauh, perhitungannya tidak akan menguntungkan siapa pun, terutama melawan tim lapar mencari permainan produktif. rasanya
Jimmy Butler dan Tyler Herro mengatakan Miami perlu memulai permainan dengan energi dan energi yang lebih baik untuk menghindari lubang awal. Kurang dari itu adalah resep bagi tim untuk mendapatkan ritme awal dan memaksa Heat untuk bermain catchy, yang kurang dari ideal dengan 7 turnover dalam waktu kopling dalam 11 peluang musim ini (Pengingat biasa kami: Waktu kopling mencakup permainan membutuhkan waktu final lima menit dengan skor dalam lima poin). Untuk menggemakan poin yang dibuat Butler dan Herro tentang hole awal, Heat memiliki rating bersih minus-8,6 di kuarter pertama. Dari lima tim dengan rekor terburuk, hanya San Antonio Spurs 11-10 (minus-13.1) yang punya rekor kemenangan.
Masalah Miami dalam mencetak gol dan rebound yang konsisten bisa menjadi perbedaan antara berada di kisaran 0,500 untuk musim ini atau menemukan performa baru. Permasalahan tersebut sangat dipengaruhi oleh ukuran kolektif tim, namun sulit untuk mengeluhkan masalah roster di NBA saat ini. Batasan kedua liga yang baru diperkenalkan membatasi tim menjadi $188,9 juta untuk daftar nama; Miami memiliki gaji tertinggi kesembilan di liga dan daftar pemain tertua keempat. Kecuali adanya perubahan besar dalam konstruksi roster, tidak ada perdagangan seismik yang dapat menyelesaikan permasalahan Miami. Heat saat ini berada di luar peringkat 20 besar dalam hal rebound (48,8 persen, peringkat 22 di NBA) dan hanya mengungguli lawannya sebanyak enam kali dalam 18 pertandingan. Menembak tiga angka memang menyenangkan, tetapi Miami membutuhkan kontrol yang lebih baik atas permainan penuh dan kontrol kecepatan yang lebih baik untuk mendominasi musim.
Tim ini belum mencapai lebih dari 0,500 sejak 2 November, namun merupakan ukuran pasti dalam pertandingan mendatang melawan tim seperti juara bertahan Boston Celtics (16-4), Los Angeles Lakers (12-8), Phoenix Suns (11- 8) menghadapi tongkatnya. Cleveland Cavaliers (18-3) dan Oklahoma City Thunder (15-5). Rangkaian empat pertandingan mendatang juga merupakan waktu yang tepat bagi Heat, karena tidak akan terlalu lama hingga akhir Februari.
Di manakah posisi tim di klasemen Wilayah Timur hingga saat itu? Masih harus dilihat (baru tanggal 2 Desember), namun Adebayo yakin Heat akan menyesuaikan diri dan percaya diri seiring dengan semakin ketatnya jadwal mereka. Mudah-mudahan, beberapa masakan rumahan akan membantu Heat menemukan ritme mereka dengan tembakan mudah dan pertahanan yang kuat untuk mengubah permainan menjadi menguntungkan mereka.
“Kamu tidak bisa bersembunyi,” kata Adebayo. “Itulah yang saya sukai dari NBA. Anda mempermainkan orang. Anda bermain dengan tim yang bagus. Anda bermain melawan tim yang buruk. Dan kemudian Anda melihat di mana Anda berada. “
(Foto teratas: Andrew Lahodinsky/Getty Images)
