Russell Wilson meningkatkan serangan Steelers ke tingkat yang jarang terjadi, tepat saat mereka membutuhkannya

CINCINNATI — Begitu bola lepas dari tangan Russell Wilson, gelandang Pittsburgh Steelers itu tahu itu tidak akan berakhir dengan baik.

Pada penguasaan bola pembukaan Steelers hari Minggu di Cincinnati, mereka menghadapi pemain ketiga dan ketiga di awal. Koordinator ofensif Arthur Smith dengan cepat mendekati target utama tim, George Pickens. Namun, ketika penerima dilepaskan ke dalam, dia terlibat dengan quarterback Bengals Cam Taylor-Britt.

Apa yang terjadi selanjutnya tergantung pada sudut pandang Anda.

“Sejujurnya, mereka mengecewakannya,” kata Wilson. “Kami mencoba melemparkannya tepat waktu dan teratur. Kami pikir kami bisa mengambil penalti di sana.”

Pihak berwenang melihatnya secara berbeda.

“Kami memutuskan penerima tersandung di luar garis, dan kemudian kontak yang tidak disengaja menjatuhkannya,” kata wasit Shawn Hochuly kepada reporter pool setelah pertandingan. “Jika ada potensi penangkapan atau penahanan, itu terjadi pada sudut yang tidak kami lihat.”

Analis wasit CBS Gene Statore – katanya di udara Taylor-Britt seharusnya ditandai karena tangannya yang ilegal.

Saat Steelers menentang klaim mereka, Taylor-Britt mengambil bola dan mengembalikannya sejauh 51 yard untuk mencetak touchdown.

Pertandingan ini bisa menjadi awal hari yang panjang bagi Steelers. Lagi pula, tim mana pun yang menghadapi Joe Burrow dan kawan-kawan tahu bahwa mereka harus mencetak poin untuk mengimbangi salah satu bek paling terampil di NFL. Permainan kontroversial ini menempatkan Steelers di lubang awal, dan hanya Wilson yang menyoroti perlunya mengimbangi serangan beroktan tinggi Bengals.

Berbeda dengan Six, apa yang terjadi selanjutnya bukanlah soal opini.

Veteran itu membalas intersepsi dengan touchdown tujuh permainan dan jarak 70 yard. Itu bukan hanya permainan passing Wilson yang paling efisien sebagai Steeler, tetapi juga salah satu yang terbaik dalam karirnya, saat ia melewati Burroughs untuk memimpin Pittsburgh meraih kemenangan 44-38.

“Sobat, kami membutuhkan semua 44 poin hari ini,” kata pelatih Steelers Mike Tomlin. – TIDAK?

Mereka juga membutuhkan Wilson.

Dengan kehadiran veterannya dan komando serangan, ia menyelesaikan 29 dari 38 operan untuk jarak 414 yard dan tiga touchdown dan menyelesaikan dengan rating 126,4. Intersepsi pada drive pembukaan adalah salah satu dari sedikit kemundurannya saat Wilson melampaui jarak 400 yard untuk ketiga kalinya dalam karirnya. Satu-satunya saat dia melakukan passing sejauh 452 yard adalah saat menang tahun 2017 atas Houston Texans.

‘Saya berusia 36 tahun beberapa hari yang lalu,’ canda Wilson. “Saya merasa 26. Mungkin 30.”

Wilson mencetak karir tertinggi dengan 257 yard passing di babak pertama. Seiring berlalunya permainan, Steelers terus memanfaatkan dugaan pelanggaran 520 yard Cincinnati. Ini adalah ketujuh kalinya Steelers mencetak setidaknya 500 yard dan 40 poin dalam satu pertandingan dan pertama kalinya sejak 2015.

Steelers mencoba memasukkan Bengals ke dalam kelompok personel yang lebih besar dengan mengetahui bahwa mereka akan mencoba menghentikan laju dan kemudian menyerang mereka dengan umpan. Wilson sering memeriksa bola dan melakukan tekel Bengals dengan layar tepat waktu, yang menghasilkan enam tangkapan dari jarak 54 yard dari Najee Harris. QB menyebarkan bola ke 10 target berbeda dan mengenai tiga penerima berbeda untuk touchdown – Calvin Austin III, Pat Freiermuth, dan Pickens.

“Tidak peduli apa, ketika kita bermain di sini, saya pergi saja,” kata Freiermuth, yang memanfaatkan titik lemah di cangkang dua tinggi Bengal, melakukan enam tangkapan untuk jarak 68 yard dan satu gol. “Boleh juga. Kami harus bermain di sini setiap saat.”

Bahkan lebih baik dari yard, Pittsburgh menyelesaikan perjalanan. Steelers gagal mencetak gol hanya dalam empat dari 11 penguasaan bola: sebuah intersepsi, sebuah field goal yang diblok, tendangan di babak kedua, dan berlutut di akhir pertandingan.

Setelah kalah dari Browns di “Thursday Night Football,” Steelers menggunakan mini-bye untuk mencari tahu sendiri kesengsaraan zona merah mereka. Tomlin mengatakan tim melihat manfaat dari penyelaman mendalam tersebut saat mereka mengubah dua dari empat drive mereka menjadi touchdown. Bahkan statistik itu lebih baik dari yang terlihat, karena salah satu drive diakhiri dengan field goal saat waktu habis di babak pertama.

Namun ketika tiba waktunya untuk menganalisis ledakan ofensif Wilson, dia kembali menguasai bola.

“Saya pikir hal terbaik yang kami lakukan hari ini adalah merespons di tengah tantangan,” kata Wilson. “Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan tetap percaya diri dan tidak membiarkan satu permainan pun mengganggu kami.”

Tantangan datang dalam berbagai bentuk dan di kedua sisi bola.

Secara defensif, itu jauh dari permainan terbaik Steelers. Tentu saja lampu kilatnya ada di sana. Gelandang luar TJ Watt dan Nick Herbig masing-masing memecat Burrow, dan Herbig berlari sejauh 21 yard yang dibuat oleh rookie Payton Wilson untuk mencetak gol. Quarterback Cameron Hayward terus memutar balik waktu dan menyentuh sepak bola yang dicegat oleh Donte Jackson di offseason.

Namun, pertahanan “Pittsburgh” tidak bisa meninggalkan lapangan tanpa memiliki posisinya sendiri. Burrow menyelesaikan 28 dari 38 operan untuk 309 yard, tiga touchdown dan satu intersepsi. Steelers juga menyerahkan banyak yard bebas melalui penalti. Joey Porter sendiri diberi bendera enam kali, dengan empat penalti. Dua dari bendera tersebut mengatur Browns dengan bola di garis 1 yard untuk memudahkan touchdown.

“Tee Higgins punya banyak manfaat untuknya. Tee Higgins itu idiot,” kata Tomlin sayang

Secara ofensif, Steelers tidak terlalu sering mendapatkan apa yang mereka inginkan. Namun, Pickens ditandai dua kali karena penalti 15 yard yang tidak seperti biasanya. Untuk pertama kalinya, ofisial mengatakan Pickens melemparkan bola ke quarterback setelah down ketiga. Kedua kalinya, Pickens ditandai karena apa yang diyakini sebagai isyarat senjata. (Hochuli mengatakan setelah pertandingan bahwa Pickens tidak diskors karena penalti kedua tidak dianggap sebagai pelanggaran).

Pickens berargumen setelah pertandingan bahwa ini adalah pertama kalinya dia menunjukkan pukulan dan para wasit salah menafsirkannya. Perlu juga dicatat bahwa Pickens merayakannya dengan menendang bola ke tribun penonton, yang akan menghasilkan penalti.

“Dia harus tumbuh sebagai seorang laki-laki,” kata Tomlin. “Ini adalah pertandingan yang emosional. Permainan divisi ini sangat besar. Dia memiliki lencana di punggungnya karena dia adalah George. Dia mengerti itu. Tapi itu harus tumbuh. Dia harus tumbuh dengan cepat.”

Meskipun ini jauh dari permainan yang sempurna, Steelers mengatasi pertahanan lari yang tidak menginspirasi, penalti yang mahal, dan cedera yang ditimbulkan sendiri untuk mendapatkan kemenangan penting di AFC North dan rekor mereka meningkat menjadi 9-3 dan memperpanjang keunggulan divisi. Baltimore Ravens tertinggal 1 1/2 pertandingan setelah kalah dari Philadelphia Eagles pada Minggu sore.

Sekarang, dengan Burrow membelah pertahanan, pertanyaannya adalah apakah Steelers dapat melindungi Patrick Mahomes atau Josh Allen dalam kemungkinan babak playoff. Demikian pula, serangan ofensif perlu dijaga karena Cincinnati berbondong-bondong menyerah. Namun, ini adalah titik data lain yang menunjukkan pelanggaran Steelers dapat berperan ketika memakai ikat kepala Watt tidak cukup.

“Saya merasa pertahanan selalu mendukung kami,” kata Broderick Jones. “Adalah baik bagi kita untuk mendukung mereka sekali saja.”

Meskipun Wilson masih menunjukkan bahwa ia memiliki ciri khasnya dalam melakukan operan dan pengalaman dalam melakukan langkahnya, ada juga elemen tak berwujud dalam apa yang ia bawa yang membuat pelanggaran ini sedikit membantu naik ke tingkat yang tidak terlihat dari waktu ke waktu. . Steelers-lah yang percaya pada kemungkinan yang bisa dilakukan grup ini di bulan Januari.

“Rus punya banyak pengalaman, dia menyemangati kami dan memberi tahu kami beberapa hal dalam pertemuan itu,” kata Harris. “Kami membutuhkan ini.

“(Di awal karir saya), selalu ada pertandingan dengan skor rendah dan banyak kesulitan (menyerang). Tapi saya pikir jika kita benar-benar bersatu, jika kita tahu apa yang kita mampu dan apa yang kita mampu, kita bisa melangkah lebih jauh.”

(Foto: Katie Stratman/Gambar Gambar)

Buletin Kota Scoop

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

MendaftarBeli buletin Scoop City



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS