Gelandang Houston Texas, Azeez Al-Shaair, Senin meminta maaf atas pukulannya yang terlambat terhadap gelandang Jacksonville Jaguars Trevor Lawrence, yang meninggalkan pertandingan hari Minggu karena gegar otak setelah pukulan keras pada kuarter kedua. Ofisial mengeluarkan Al-Shaair untuk kemenangan Minggu 13 Texas atas Jags.
“Saya selalu memainkan permainan sekeras yang saya bisa,” Al-Shair tulis dalam postingan di X. “Bukan niat saya untuk menyakiti siapa pun, dan siapa pun yang mengenal saya tahu itu. Tujuan saya adalah memukul Anda sekuat mungkin dan kemudian bangkit dan memainkan permainan berikutnya. Saat permainan selesai, pulanglah dengan selamat karena ini bukan masalah pribadi, ini hanya kompetisi! Kami berdua mencoba melakukan hal yang sama untuk menafkahi keluarga kami!
“Saya tidak melihatnya tergelincir sampai hari sudah sangat larut. Dan semua ini terjadi dalam sekejap mata. Saya dengan tulus meminta maaf atas apa yang terjadi pada Trevor. Kami berbicara sebelum pertandingan dan saya berkata saya senang melihat Anda di lapangan dan saya berharap Anda beruntung. “Saya tidak pernah ingin seorang pemain terluka karena sebuah tembakan, terutama yang dianggap ‘terlambat’ atau ‘tidak perlu’.”
Setelah gagal di akhir kuarter kedua, Jaguar Evan Engram berlari ke Al-Shaair dan mendorongnya sementara Lawrence tetap di tanah. Saat tenaga medis merawat Lawrence, terjadi pertengkaran antara pemain Jaguar dan Texas.
Ofisial mengeluarkan cornerback Al-Shaair dan Jaguar Jarrian Jones karena kekasaran yang tidak perlu, dan Engram menerima penalti 15 yard karena kekasaran yang tidak perlu. Pelatih dan ofisial harus mengawal Al-Shair keluar lapangan saat ia terus berdebat dengan para pemain Jaguar, terutama gelandang ofensif Brandon Scherff.
Al-Shair sempat bertukar kata dengan fans Jaguars yang terlihat melemparkan benda dan sampah ke arah quarterback berusia 27 tahun itu saat ia berjalan keluar lapangan.
“Yang bisa saya katakan kepada rekan satu timnya yang lain adalah saya mendukung Anda dan sepenuhnya memahami bahwa Anda melindunginya dalam situasi ini,” kata Al-Shair dalam postingannya.
Inilah yang dikatakan QB CJ Stroud dari Texas tentang serangan Azeez Al-Shaair pada Jaguar QB Trevor Lawrence. pic.twitter.com/JxsjNPoz9w
— Olahraga FOX: NFL (@NFLonFOX) 1 Desember 2024
“(Tembakan itu) tidak mewakili kami,” kata pelatih Texas DeMeco Ryans kepada Fox Sports saat turun minum.
Ketika diminta untuk mengklarifikasi kartu merah untuk Al-Shair dan Jones, wasit Land Clarke mengatakan Al-Shair melakukan tekel ilegal terhadap Lawrence dan Jones saat dia keluar dari bangku cadangan dan memukul pemain. Clark mengatakan Engram tidak dikeluarkan karena pukulannya “tidak memerlukan diskualifikasi, tetapi itu merupakan tindakan kasar yang tidak perlu.”
Engram mengatakan dia mendorong Al-Shair karena nalurinya mengambil alih setelah melihatnya memukul Lawrence dan dia ingin membela quarterback tersebut.
“Itu adalah pukulan yang kotor,” kata Engram. “Serangan ini selalu dipertanyakan. … Saya melihat (Lawrence) meluncur dan kemudian saya melihat pukulannya. Sejujurnya, (naluri) mengambil alih. Aku hanya tahu itu salah. Itu hanya permainan kotor dan kamu melindungi teman-temanmu.”
Gelandang Texas CJ Stroud menambahkan, “Sobat, sulit melihat Trev keluar seperti itu,” tapi membela Al-Shair. “Sayang, menurutku itu bukan niatnya. … Aku tahu dia tidak bermaksud demikian. Dia harus lebih berhati-hati.”
Dalam sebuah postingan media sosial pada hari Senin, Al-Shair menyampaikan kritiknya di media serta mereka yang menyerangnya secara verbal melalui media sosial.
“Kepada semua orang yang menyebut saya dalam buku ini, mulai dari jurnalis yang siap menceritakan kisah untuk menemukan penjahatnya, hingga penggemar dan orang-orang yang rasis dan Islamofobia, Anda tidak tahu isi hati saya. Saya tidak perlu membuktikan karakter saya kepada siapa pun di antara Anda,” kata Al-Shair. “Tuhan mengetahui niat saya dan semua orang yang menjadi rekan setim atau teman saya mengetahui isi hati saya.”
Pada hari Minggu, Lawrence menandai pertandingan pertamanya sejak Minggu 9 karena cedera bahu. Sebelum mengalami gegar otak, Lawrence menjadi 4-dari-10 untuk 41 yard passing dengan intersepsi. Cadangan QB Mac Jones menggantikan Lawrence dan menyelesaikan 20-32 untuk 235 yard dan dua gol.
Lawrence berterima kasih kepada para penggemar atas dukungan mereka pada Minggu malam.
“Saya di rumah dan saya merasa baik-baik saja. Itu sangat berarti, terima kasih semuanya,” kata Lawrence.
Terima kasih kepada semua orang yang telah mengulurkan tangan/mendoakan saya. Saya di rumah dan saya merasa baik-baik saja. Sangat berarti sekali, terima kasih semuanya🙌🏼
— Trevor Lawrence (@Trevorlawrencee) 2 Desember 2024
Texas (8-5) mengalahkan Jaguar (2-10) 23-20. Lawrence setelah pertandingan berjalan keluar dari ruang ganti dan menuju pintu keluar pemain bersama istrinya, Marissa.
Penangguhan Al-Shair pada hari Minggu terjadi kurang dari tiga bulan setelah NFL mendendanya $11.817 karena tindakan kasar yang tidak perlu terhadap Chicago Bears. Pada Minggu ke-2, Al-Shaair memukul Caleb Williams di dekat pinggir lapangan saat quarterback Bears keluar batas. Usai pertarungan yang dihasilkan dari pertandingan itu, Al-Shair melayangkan pukulan.
NFL juga mendenda Al-Shaair $11.255 karena serangan terlambat terhadap Tennessee Titans yang mengalahkan Tony Pollard minggu lalu, dan Al-Shaair kemudian keluar batas.
(Foto: Mike Carlson/Getty Images)
