MONTREAL – Patrick Laine akan melakukan debutnya di Montreal Canadiens Selasa malam melawan New York Islanders di Bell Centre.
Lane mengalami cedera parah pada lutut kirinya dalam pertandingan pramusim melawan Toronto Maple Leafs setelah diakuisisi oleh Canadiens dalam perdagangan luar musim dari Columbus Blue Jackets.
Ini akan menjadi pertandingan NHL pertama Lane sejak Maple Leafs menghadapi Blue Jackets pada 14 Desember 2023.
“Aku benar-benar tidak bisa tidur. Aneh,” kata Lane Selasa pagi setelah skate Canadiens. “Mungkin ada sedikit kegembiraan hari ini, saya tidak yakin, tapi ya, saya bangun sedikit lebih awal dari biasanya. Saya hanya bersemangat, saya sangat bersyukur berada di sini. Ini merupakan perjalanan yang panjang dengan banyak pasang surut seperti dua tahun terakhir.
“Jadi saya bersemangat dan bersyukur bisa mengenakan jersey ini dan akhirnya bisa bersama para pemain. Ini akan menjadi luar biasa.”
Lane meninggalkan permainan pada tahun 2023 karena cedera tulang selangka dan segera mengikuti Program Bantuan Pemain NHL/NHLPA. Setelah keluar dari program tersebut, Lane berbicara menentang stigma seputar masalah kesehatan mental dan mengatakan bahwa dia mendapatkan perspektif baru dari pengalamannya di sana. Dia melihat perdagangan dengan Canadiens sebagai awal yang baru, hanya untuk gagal karena cedera pada bulan September.
Setelah lama absen, Lane tahu dia tidak harus menunggu untuk kembali ke NHL dan segera tampil, tetapi mengakui itu tidak akan mudah.
“Ya, mungkin saya harus melihat ekspektasinya sedikit. Saya tidak melakukannya. Saya tahu itu, tapi saya mungkin berharap untuk melanjutkan apa yang saya tinggalkan segera setelah saya melompat ke atas es,” kata Lane mungkin terjadi, mungkin juga tidak. Saya tidak tahu. Tidak ada yang tahu. Saya pikir itu seperti yang saya katakan sebelum musim, saya hanya harus bersabar dan saya jarang bermain hoki akhir-akhir ini.
“Jadi saya harus bersabar, memberi diri saya waktu, tapi mudah-mudahan ini akan seperti mengendarai sepeda. Saya harap begitu, tapi saya yakin ini akan menjadi luar biasa.”
Laine akan meluncur melawan Islanders sejajar dengan Juraj Slafkowski dan Kirby Dach, menjadikannya susunan pemain yang terdiri dari pilihan No. 1 di draft 2022 (Slafkowski), pilihan No. 2 di draft 2016 (Laine) dan No. . 3 pilihan di draft 2019 (Dach).
“Jika Anda menonton tim-tim terbaik di liga ini, mereka memiliki identitas dan mereka datang secara bertahap,” kata pelatih Canadiens Martin St. Louis. “Dan itulah yang akan kami lakukan. Saya pikir jika kita bisa membuat ketiga orang ini bekerja sama dengan baik, saya pikir kita punya peluang untuk maju secara mendalam.
Bacaan wajib
(Foto: Sarah Stier/Getty Images)
