Awal musim yang buruk bagi Milwaukee Bucks adalah kenangan yang memudar. Pada hari Selasa, mereka mengingatkan Detroit Pistons tentang situasi umum yang menghantui mereka selama lima tahun.
Bucks mengalahkan Pistons 128-107 di babak playoff NBA pada malam di mana 12 tim bermain untuk maju atau mengklaim unggulan teratas di turnamen musim reguler liga untuk memimpin B East (4-0 ) tersapu.
“New York Knicks” mengalahkan “Orlando Magic” di grup “A” Timur dengan skor 71:51. Pemenang pertandingan itu akan menjadi tuan rumah perempat final, dan yang kalah akan maju sebagai tim wild card di Timur.
Atlanta Hawks telah memenangkan Grup B dan akan bermain di New York minggu depan jika Knicks lolos. The Magic, kecuali mereka kalah dari Knicks dengan selisih 37 poin, akan bermain melawan Milwaukee minggu depan di perempatfinal Wilayah Timur lainnya. Dalam hal ini, Boston Celtics menyelinap sebagai wild card dari Timur.
Wilayah Barat memiliki enam pertandingan playoff NBA, yang semuanya dimulai setelah pukul 20:00 ET. Jika Victor Vembanyama dan San Antonio Spurs mengalahkan Phoenix Suns, mereka berada di perempat final. Jika Spurs kalah dan Oklahoma City Thunder mengalahkan Utah Jazz, mereka akan memenangkan Grup B di Barat. Jika Suns mengalahkan Spurs dan Thunder kalah, Phoenix akan menjadi juara grup. Jika Dallas Mavericks mengalahkan Memphis Grizzlies, Mavs sebagai tim wild card.
Golden State Warriors telah mengamankan Grup C dan Houston Rockets telah mengamankan Grup A dari Wilayah Barat, namun keduanya bersaing untuk menjadi unggulan di perempat final.
Milwaukee memulai musim dengan kekalahan 8 dari 10 pertandingan pertama mereka, namun sejak itu menang 9 dari 10 pertandingan. Giannis Antetokounmpo memimpin Bucks dengan 28 poin dan delapan assist dalam 28 menit dan diistirahatkan pada adu penalti kuarter keempat. Timnya melaju 14-0 di akhir kuarter kedua, mencetak 15 dari 21 3 detik pertama. Damian Lillard menambah 27 poin dan lima lemparan tiga angka. Bucks mencapai semifinal turnamen Las Vegas tahun lalu, namun dikalahkan oleh Indiana Pacers.
Pistons menjadi kejutan yang menyenangkan untuk musim ini di bawah pelatih baru JB Bickerstaff, karena mereka adalah tim terburuk di liga setahun lalu dan sedang menjalani musim terburuk dalam sejarah franchise. Namun pertandingan Selasa malam adalah yang pertama di Detroit yang benar-benar penting dalam lebih dari lima tahun (sejak penampilan playoff terakhir organisasi tersebut), dan tim tersebut bertelur di kandang sendiri. Cade Cunningham adalah pencetak gol terbanyak Detroit dengan 23 poin.
Perempat final akan diadakan minggu depan pada hari Selasa dan Rabu, dan pemenang pertandingan tersebut akan mendapatkan tiket ke Las Vegas untuk semifinal Piala NBA pada 14 Desember di T-Mobile Arena pada pukul 16:30 atau 20:30. Kejuaraan turnamen pada 17 Desember pukul 20:30.
Pemain dari setiap tim yang lolos ke babak playoff akan memiliki uang kumpulan. Juara turnamen menerima $514,971 per pemain; runner-up akan menerima $205.988 per pemain; tim yang kalah di semifinal akan menerima $102.994 per pemain; dan pemain dari tim yang kalah di perempat final akan menerima $51,497.
Dalam jangka waktu yang terlalu singkat – oke, satu tahun – kejuaraan dalam musim bukanlah pertanda nasib masa depan. Los Angeles Lakers memenangkan turnamen pertama mereka pada bulan Desember lalu dan harus berpartisipasi dalam turnamen Play-In untuk mengamankan unggulan ke-7 untuk babak playoff, kalah dari Denver di babak pertama.
Cerita ini akan diperbarui.
Bacaan wajib
(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)
