Gugatan yang diajukan oleh kelompok hukum konservatif terhadap pejabat pemungutan suara di California menargetkan pendekatan “fasilitasi” negara bagian tersebut dalam pemungutan suara.
Atas nama Judicial Watch, pada bulan Mei Partai Libertarian CaliforniaCalifornia telah menggugat Menteri Luar Negeri Shirley Weber dan negara bagian itu sendiri, dengan mendaftarkan 27 kantor pendaftaran – termasuk wilayah Orange, Riverside, dan San Bernardino – dengan tuduhan bahwa para pejabat tersebut melanggar undang-undang federal antara tahun 2020 dan 2022. dan tidak cukup membersihkan surat suara dari apa yang disebut sebagai pemilih tidak teratur. Secara khusus, Judicial Watch mengatakan para pejabat gagal mengikuti aturan yang ditetapkan dalam Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional tahun 1993, sebuah undang-undang “pemilih bermotor” yang dirancang untuk memfasilitasi pendaftaran pemilih dan membuat daftar pemilih lebih akurat dan terkini.
Meskipun gugatan tersebut tidak memberikan bukti bahwa sejumlah besar suara telah diberikan atau dihitung secara ilegal – dan tidak ada bukti adanya penipuan pemilih yang meluas – Judicial Watch mengatakan para pejabat telah menggunakan nama-nama pemilih ilegal, dan mencatat bahwa hal tersebut meningkatkan kemungkinan penipuan pemilih. sesuai dengan prosedur yang ditetapkan oleh hukum federal.
Menghapus pemilih yang tidak memenuhi syarat dari daftar pemilih negara bagian adalah topik hangat selama musim pemilu yang baru saja berakhir, sehingga memicu perdebatan mengenai keamanan surat suara dan akses pemilih.
Kelompok konservatif mempertanyakan legitimasi pemilu baru-baru ini. Apalagi setelah Presiden Joe Biden mengalahkan mantan Presiden Donald Trump pada tahun 2020. Tahun ini, sebelum pemilu November, Trump mengalahkan Wakil Presiden Kamala Harris. mengklaim tanpa bukti bahwa lawan-lawannya terlibat dalam penipuan. Salah satu upaya serupa yang dilakukan oleh kelompok konservatif, termasuk Komite Nasional Partai Republik, adalah masalah pendaftaran pemilih.
Robert Popper, pengacara Judicial Watch, mengatakan kelompok tersebut tidak pernah menuduh adanya penipuan dalam tuntutan hukumnya, namun pendaftaran pemilih yang sudah ketinggalan zaman membuka kemungkinan tersebut.
“Ini bukan soal penipuan, tapi penghapusan ini berdampak pada potensi penipuan dalam beberapa cara,” ujarnya.
Pendaftaran yang sudah ketinggalan zaman, seperti mereka yang sudah pindah atau meninggal, membuka pintu bagi penipuan pemilih, termasuk peniruan identitas pemilih atau pemungutan suara ganda, kata Popper. Kejahatan di California.
“Jika Anda menghilangkan pendaftaran pemilih dan pendaftaran yang sudah ketinggalan zaman, semua peluang terjadinya penipuan semacam ini akan berkurang,” kata Popper.
Masalah yang diharapkan dapat dipecahkan oleh kelompok Popper hampir tidak ada. Hal itulah yang terjadi di California, yang memiliki sekitar 22,6 juta pemilih terdaftar 64 kasus yang diketahui Peniruan identitas pemilih, atau pemungutan suara ganda, selama dua dekade terakhir, menurut penelitian Heritage Foundation.
Pakar hukum mengatakan bahwa daerah-daerah tersebut memiliki lebih banyak pemilih terdaftar dibandingkan penduduk usia pemilih, sehingga menempatkan integritas pemilu dalam risiko – kunci dari gugatan pengawasan Pengadilan – berdasarkan metodologi yang cacat.
“Ini seperti membandingkan apel dengan jeruk,” kata Justin Levitt, profesor di Loyola Law School. “Ini seperti mengeluh bahwa odometer Anda tidak cocok dengan speedometer Anda – mereka ada di sana untuk mengukur dua hal yang berbeda.”
Levitt juga mencatat bahwa mempertahankan pemilih yang tidak aktif dalam daftar pemilih berfungsi sebagai perlindungan untuk memastikan pemilih yang memenuhi syarat tidak dicopot secara keliru.
Keluhan khusus dalam gugatan pendaftaran pemilih untuk wilayah Orange, Riverside dan San Bernardino dalam gugatan tersebut meliputi:
Kabupaten Oranye
Judicial Watch mengklaim Orange County termasuk di antara 19 kabupaten di California yang tidak melaporkan jumlah pendaftaran pemilih yang dibatalkan antara November 2020 dan November 2022.
Orange County melaporkan menghapus 77.691 pendaftaran pemilih selama waktu itu, menurut surat dari Departemen Kehakiman negara bagian. Namun, karena daerah tersebut tidak dapat menentukan jumlah pasti pemilih yang tidak menanggapi pemberitahuan yang meminta verifikasi alamat atau tidak memberikan suara dalam dua pemilihan federal berturut-turut — ketentuan ini dikenal sebagai Bagian 8(d). (1) (B) NVRA – data yang dilaporkan pendaftar tidak tersedia.
Respons ini konsisten dengan Survei Administrasi Pemilu dan Pemungutan Suara Federal, yang dilakukan oleh Komisi Bantuan Pemilu AS sebagai cara untuk mengumpulkan data dari yurisdiksi pemilu di seluruh negeri.
Survei jajak pendapat federal memungkinkan negara untuk melaporkan informasi tertentu sebagai “tersedia”. jika perlu dan jelaskan mengapa demikian. Opsi ini menjelaskan mengapa Orange County menetapkan informasi penghapusan Pasal 8(d)(1)(B) sebagai “tersedia”.
Panitera Daerah Bob Page mengatakan dia tidak bisa mengomentari pokok gugatan yang diajukan karena dia tidak terlibat langsung dalam gugatan tersebut. Tapi dia menunjuk ke satu penjelasan di website registrar Kantor ini memberikan informasi rinci tentang cara memelihara berkas pendaftaran pemilih.
Baik Page maupun Asisten Kepala Jaksa Wilayah Keith Bogardus mengatakan dalam pengarahan sebelum Hari Pemilihan dengan wartawan bahwa sejak Page mengambil alih kantor tersebut pada tahun 2022, dia belum dituntut atas berbagai upaya untuk memilih atau menyamar sebagai pemilih lain.
Kabupaten Tepi Sungai
Situasi serupa terjadi di Riverside County, di mana petugas pencatatan tidak dapat menentukan jumlah total penghapusan Pasal 8(d)(1)(B) menggunakan sistem data yang ada di wilayah tersebut, dan datanya tidak tersedia.
Menurut Departemen Kehakiman, wilayah tersebut memperkirakan bahwa 750 pemilih dicopot berdasarkan Pasal 8(d)(1)(B) selama periode dua tahun proses pengadilan.
Ketika dimintai komentar, juru bicara Riverside County Elizabeth Florer merujuk permintaan tersebut kepada Menteri Luar Negeri, dengan mengatakan bahwa dia tidak akan mengomentari litigasi yang sedang berlangsung untuk “melindungi integritas” proses tersebut.
Kabupaten San Bernardino
Menurut Departemen Kehakiman, San Bernardino County mengikuti “program umum” untuk memberi tahu pendaftar yang tidak aktif berdasarkan Bagian 8(d)(1)(B) dan orang-orang yang bertindak dalam dua pemilihan berturut-turut menghapus entri saat melakukan atau duduk atau tidak berpidato pendaftar. untuk memperbaiki alamat mereka.
Namun, selama periode pelaporan 2020-2022, daerah tersebut tidak dapat menghapus catatan pendaftaran karena ditemukan bahwa pemberitahuan tersebut tidak menggunakan bahasa tertentu yang disyaratkan oleh undang-undang pemilih kendaraan bermotor federal.
San Bernardino County, yang memiliki 1,2 juta pemilih terdaftar, mengeluarkan lebih dari 200,000 pemberitahuan baru pada tahun 2023, menurut Departemen Kehakiman.
Ketika dimintai komentar, Melissa Eikman, juru bicara kantor pencatatan, mengatakan dia tidak bisa mengomentari tuduhan spesifik dalam gugatan daerah tersebut, namun mengatakan kantor pencatatan “patuh terhadap hukum.”
Tanggapan Menteri Luar Negeri
Meskipun Menteri Luar Negeri menolak mengomentari insiden tersebut, sebuah surat yang dikirim ke seluruh panitera dan panitera daerah pada tanggal 27 September mengatakan bahwa keberatan pencabutan hak pemilih yang diajukan ke kantor pemilu baru-baru ini “tidak diizinkan.”
“Pertama, kita telah mencapai masa tenang 90 hari di mana kegiatan seperti itu dilarang,” kata surat itu, mengacu pada periode pemadaman yang diberlakukan oleh undang-undang federal yang membatasi jumlah waktu pemilih dapat mengubah daftar pendaftaran pemilih mereka kecuali diminta oleh a pendaftar. DIHAPUS.
Masalah lain yang diangkat dalam surat tersebut adalah bahwa informasi yang diberikan oleh pihak ketiga mana pun, termasuk Judicial Watch, tidak dapat menjadi satu-satunya alasan penghapusan pemilih terdaftar. Informasi yang diberikan oleh pihak ketiga tidak dianggap sebagai “penghapusan atas permintaan panitera,” tulis Menteri Luar Negeri.
Menurut Levitt, pihak swasta tidak mempunyai kemampuan untuk menggugat secara hukum informasi pendaftaran pemilih yang dilaporkan ke Komisi Bantuan Pemilu.
“Kalaupun amanahnya dilanggar, pihak swasta tidak bisa melakukannya,” ujarnya.
Popper menegaskan bahwa tidak boleh ada perdebatan mengenai klaim kelompoknya, yang menurutnya “tidak dapat disangkal.”
“Setiap tahun kami memeriksa daftar pemilih… dan mereka harus mengikuti hukum,” katanya.
Negara bagian tersebut baru-baru ini meminta Hakim Distrik AS Mark C. Scarci untuk membatalkan kasus tersebut, hal yang biasa terjadi dalam tuntutan hukum perdata. Jika permintaan itu ditolak, Popper mengatakan kelompoknya akan mencari penyelesaian serupa dengan kesepakatan yang dicapai dalam tuntutan hukum sebelumnya.
Pada tahun 2019, Judicial Watch menggugat Los Angeles County atas pertanyaan serupa yang diajukan dalam sengketa hukum saat ini, dan gugatan tersebut negara bagian dan kabupaten setuju untuk melakukan pembersihan Lebih dari 1 juta daftar pemilih tidak aktif.
Awalnya diterbitkan:
