Oleh Chris Johnston, Pierre LeBrun dan Julian McKenzie
Tim Kanada mengumumkan daftar 23 orangnya untuk 4 Negara Face-Off pada hari Rabu, 4 Februari.
Tim Kanada termasuk penyerang Mitch Marner, Sam Reinhart, Anthony Cirelli, Brandon Hagel, Travis Konecny, Mark Stone dan Seth Jarvis, dan pemain bertahan Alex Pitrangelo, Shea Theodore, Travis Sanheim, Devon Toews, Colton Parayko dan Josh Morrissey.
Penyerang Connor McDavid, Nathan McKinnon, Brayden Point, Brad Marquand dan Sidney Crosby serta pemain bertahan Kyle Makar ditunjuk sebagai enam anggota pertama Tim Kanada pada bulan Juni.
Menjelang pengumuman daftar pemain pada hari Rabu, kiper Kanada telah menjadi subyek banyak kontroversi. Trio Kanada terdiri dari Jordan Binnington, Adin Hill dan Sam Montembo.
Kanada akan dipimpin oleh pelatih kepala Tampa Bay Lightning John Cooper di bangku cadangan, dengan asisten pelatih Bruce Cassidy, Pete DeBoer, Rick Tocchet, Mishka Donskov dan pelatih video Lightning James Emery. Cooper juga diperkirakan akan memimpin Kanada menuju Olimpiade 2026 di Milan dan Cortina d’Ampezzo, Italia.
Face-Off 4 Negara akan berlangsung 12-20 Februari di Montreal dan Boston.
Daftar lengkap
(Catatan: Pemain tertentu sudah terdaftar.)
Penghinaan
Setiap tim Kanada memiliki pemukul yang lebih terampil daripada tempat yang tersedia, sehingga kesenjangan paling signifikan dapat ditemukan pada Zach Hyman, John Tavares, Mark Scheifele, dan Connor Bedard.
Hyman baru saja menjalani musim dengan 70 gol (termasuk postseason) yang dia bagikan dengan Connor McDavid. Tavares sedang dalam performa terbaiknya untuk Toronto Maple Leafs musim ini dan memiliki resume internasional yang luas termasuk menjabat sebagai kapten Kanada di Kejuaraan Hoki Dunia IIHF pada bulan Mei. Scheifele mencetak skor lebih baik daripada poinnya per tingkat permainan untuk Winnipeg Jets yang terbang tinggi. Dan Bedard adalah anak ajaib berusia 19 tahun yang menulis ulang buku rekor dengan mewakili negaranya di Kejuaraan Dunia Junior.
Pengintai di belakang termasuk Evan Bouchard dan Noah Dobson, masing-masing berusia 25 dan 24 tahun. Mereka berdua adalah distributor keping tingkat tinggi yang datang dari musim besar. — Chris Johnston
Kejutan
Jarvis melompat keluar dari halaman sebagai pemain yang tidak menyangka akan lolos ke versi Tim Kanada ini. Dia tidak memiliki resume banyak pemain lain di rumahnya. Dan dengan tinggi 5 kaki 10, dia juga tidak memiliki ukuran.
Namun pemain sayap Carolina Hurricanes berusia 22 tahun ini memiliki kemampuan playmaking yang mulus dan semangat kompetitif yang membuatnya menjadi pilihan yang solid. Jika semuanya berjalan baik, dia bisa masuk Tim Kanada.
Di bagian belakang, hanya sedikit yang melihat Parayko masuk dalam tujuh besar Canadiens, tetapi sebagai pemain besar pemenang Piala Stanley yang mampu memainkan menit-menit berat, ia memberikan lebih banyak keamanan daripada pilihan lainnya.
Montembeault tidak mengejutkan, tetapi persentase penyelamatannya musim ini berada di belakang Cam Talbot, Logan Thompson, Mackenzie Blackwood, Marc-Andre Fleury dan Darcy Kuemper. Masing-masing penjaga gawang Kanada lainnya akan menonton turnamen dari rumah. — Johnston
Harapan
Benar atau tidak, pemain mana pun yang mengenakan sweter Tim Kanada diharapkan menang. Hal ini terutama terjadi di nomor putra teratas, di mana Kanada telah memenangkan empat dari lima turnamen terakhir dan sembilan dari 13 turnamen secara keseluruhan.
Meskipun masa pemerintahan negara ini yang telah berlangsung selama satu dekade masih jauh dari kenyataan, harapan besar masih tetap ada.
Kanada akan mencoba untuk mengalahkan lawan mereka dengan kedalaman mereka. Cooper bisa menghabisi McDavid, Crosby, Point dan Cirelli di tengah. Jika karena alasan tertentu hal itu tidak berhasil, dia memiliki McKinnon dan Bennett sebagai opsi siap untuk pindah ke center.
Dan sebagai tambahan, dalam diri Cooper, Makar berperan sebagai jantung dari garis biru, yang memiliki perpaduan besar antara ukuran, kecerdasan, dan pengambil keputusan elit.
Sekalipun ada pertanyaan (atau keraguan) mengenai gol tersebut, skuad ini dibangun untuk tampil di level tinggi, bertujuan untuk mengungguli lawan dalam pertandingan ketat dengan membatasi kesalahan. Kanada mengharapkan tiga gol cukup untuk menang melawan tim mana pun di turnamen. — Johnston
Bacaan wajib
(Foto Mitch Marner yang mencetak gol Jordan Binnington: Jeff Curry/USA Today)
