Chelsea memiliki kondisi yang beragam tetapi memainkan kartu mereka dengan benar saat mereka mencatat kemenangan ketiga berturut-turut di Premier League dengan kemenangan nyaman atas Southampton.
Axel Disasi, Christopher Nkunku dan Noni Madueke mencetak gol pada menit ke-45 untuk tim keras Enzo Maresca.
Southampton membuat Jack Stevens dikeluarkan dari lapangan karena menarik rambut Mark Cucurella sebelum dan sesudah jeda. Cole Palmer dan Jadon Sancho menambah gemilang kemenangan tersebut.
Dan Sheldon menguraikan hal-hal penting dari kerja malam yang biasa dilakukan Chelsea.
Cucurella vs Stevens adalah acara surai pertandingan
Siapa yang mengira rambut Cucurella akan membantu Chelsea meraih kemenangan nyaman atas Southampton?
Bek kiri asal Spanyol itu berada di pojok gawang kapten Southampton, Jack Stevens, dan entah kenapa Stevens harus menarik rambut pemain Chelsea itu. Itu tidak sedramatis pemain Tottenham Christian Romero yang menarik kunci Cucurella pada Agustus 2022, tetapi itu menjadi salah satu hal yang menarik dari pertandingan tersebut.
Setelah Stevens potong rambut, Cucurella punya dua pilihan: melanjutkan seolah-olah tidak terjadi apa-apa atau turun dan melihat apakah wasit memperhatikan. Dia memutuskan untuk melakukan yang terakhir.
Wasit Tony Harrington memerintahkan layar VAR untuk melihat lapangan dan berlari kembali ke lapangan dan mengeluarkan Stephen. Tugas Cucurella telah selesai, dan itu menjadi bukti lebih lanjut transformasinya menjadi ahli ilmu hitam Chelsea.
Ya, dia bisa saja bangkit, tapi dia turun dan memohon kepada wasit untuk mengambil keputusan.
Pemain berusia 26 tahun itu memilih untuk menjadi penjahat pantomim dan dia terus-menerus diejek di St Mary’s malam setelah kartu merah Stephen – tapi itu tidak mengganggunya sedikit pun.
Apakah perubahan yang dilakukan Enzo Maresca membuahkan hasil?
Maresca mengambil risiko dan membuat tujuh perubahan pada tim yang mengalahkan Aston Villa 3-0 pada hari Minggu – dan untuk sesaat, itu tampak seperti risiko yang tidak seharusnya dia ambil.
Hanya Cucurella, Cole Palmer, Enzo Fernandez dan Moises Caicedo yang selamat, dengan kiper Robert Sanchez bahkan diturunkan ke bangku cadangan dan digantikan oleh Filip Jorgensen, yang mendapat kesempatan bermain sebagai starter untuk pertama kalinya di Premier League.
Komposisi klubnya sedemikian rupa sehingga sejauh ini Maresca mengandalkan dua tim, satu untuk Premier League dan satu lagi untuk UEFA Conference League.
“Kami punya pemain bagus, mereka semua pantas bermain,” kata Maresca kepada Amazon Prime Video Sport jelang kick-off di St Mary’s.
Namun membuat tujuh perubahan di Premier League, bahkan melawan tim juru kunci Southampton, adalah keputusan yang berani. Namun risikonya terbayar, sebagian besar karena pertahanan konyol Southampton.
Christopher Nkunku mencetak golnya yang ke-12 dalam 21 pertandingan, Joao Felix seperti biasanya: beberapa sentuhan bagus tapi tidak banyak lagi, dan dia sangat baik dalam memperlebar keunggulan Chelsea dan melewatkan peluang. Meski mencetak gol, Alex Disasi tampil kurang bersemangat dan Southampton terisolasi di sayap kanan dalam hal pergerakan menyerang.
Meski skornya berbeda, namun itu bukanlah penampilan terlengkap Chelsea, namun Maresca harus bergembira karena starting XI-nya membuahkan hasil.
Christopher Nkunku mencetak gol pertama Chelsea di St Mary’s (Glyn Kirk/AFP via Getty Images)
“Chelsea” bergerak ke atas
Pada menit ke-83, tim tamu di St. Mary’s meneriakkan “Kami mendapatkan kembali Chelsea kami” dan menyanyikan nama Maresca. Hal ini juga menggambarkan suasana di sekitar klub pada saat itu: optimisme.
Kemenangan besar mereka atas Southampton membawa mereka Di atas Arsenal dan di posisi keduaLiverpool masih tertinggal 7 poin.
Meskipun tantangan meraih gelar tampak sulit, mereka setara dengan Arsenal dan lebih baik dari Manchester City yang sedang kesulitan – mengingat perjuangan mereka dalam pencapaian luar biasa dalam beberapa musim terakhir.
Cole Palmer dan Jadon Sancho sama-sama mencetak gol (Glyn Kirk/AFP via Getty Images)
Mereka hanya memenangkan delapan dari 14 pertandingan Premier League pada 2024/25 – di kandang melawan Manchester City dan tandang ke Liverpool.
Setidaknya mereka membara untuk lolos ke Liga Champions tahun depan. Namun, mereka adalah ancaman terbesar yang menghentikan laju gelar Liga Inggris Liverpool.
Jika mereka mampu melewati Natal dan tetap memasuki tahun 2025 di posisi kedua, maka mereka akan berprestasi dibandingkan apa yang dipikirkan banyak orang sebelum musim dimulai.
Apa masa depan “Chelsea”?
Minggu, 8 Desember: Tottenham Hotspur (tandang), Liga Premier, Inggris 16:30, 11:30 ET
Bacaan yang direkomendasikan
(Foto teratas: Mike Hewitt/Getty Images)
