Bob Holt, yang menghabiskan lebih dari empat dekade meliput olahraga Arkansas dan SEC untuk Arkansas Democrat-Gazette, meninggal Rabu malam. Dia berumur 65 tahun. Holt pingsan dalam perjalanan kembali ke kotak pers setelah meliput kekalahan Arkansas di Missouri pada hari Sabtu. Menurut Lembaran Partai Demokrat.
Holt bergabung dengan Democrat-Gazette pada tahun 1981 dan dikenal di seluruh SEC karena rasa ingin tahu dan kebaikannya. Pada tahun 2014, AL.com membuatnya “Reporter Paling Penasaran di SEC Media Days”. Dia adalah karakter yang lebih besar dari kehidupan yang melakukan pekerjaannya dengan baik dan menjadi seperti itu.
Pada tahun 2022, ia dilantik ke dalam Arkansas Sportswriters dan Sportswriters Hall of Fame. Dia dinobatkan sebagai Penulis Olahraga Arkansas Tahun Ini sebanyak empat kali oleh National Sports Media Association dan kembali dinominasikan untuk penghargaan tersebut tahun ini.
“Bob Holt adalah seorang legenda di korps media Konferensi Tenggara dan merupakan teman bagi semua orang,” kata Komisaris SEC Greg Sankey kata dalam pernyataan itu. “Dia memainkan peran utama dalam hari-hari media sepak bola tahunan kami dan saya akan rindu mendengar dia memanggil para pelatih kami dengan pertanyaan mendalam dan jawaban cerdas. Dia akan dilewatkan di kotak pers dan baris pers di SEC.
— Pemburu Yurachek (@HunterYurachek) 5 Desember 2024
Holt tidak pernah menikah atau memiliki anak, namun dia meninggalkan kenangan yang tak terhitung jumlahnya tentang orang-orang yang dia pengaruhi baik besar maupun kecil, mulai dari kecerdasannya yang cemerlang hingga kesediaannya untuk memberikan bantuan.
Bobby Petrino — penyangga leher, ruam di jalan, dll. — membahas kecelakaan sepeda motor tahun 2012 yang dapat mengakhiri masa jabatan Petrino sebagai pelatih kepala Arkansas secara berantakan saat dia meninggalkan konferensi persnya yang terkenal itu, kata seorang reporter mengikuti ketiganya saat dia pergi. Tidak banyak orang yang tahu tentang salah satu kisah Petrino terburuk dalam sejarah sepak bola kampus. Mantan administrator Arkansas Jeff Long dan John Fagg tidak ingat siapa yang melakukannya. Saya sedang mengerjakan sebuah cerita tentang perjalanan liar Petrino di Arkansas, dan saya tahu persis siapa yang akan mengingatnya.
Bob Holt. Dia melindungi babi selama 40 tahun. Jika hal itu terjadi di The Hill, dia akan hadir di sana dan mencatatnya untuk pembaca surat kabar keesokan harinya.
Pada saat cerita saya ditulis, konferensi pers diadakan lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Seorang reporter yang mengikuti Petrino hanyalah detail kecil. Tapi Holt melihatnya. Sebelum Arkansas bermain melawan Alabama pada tahun 2022, saya menghubungi Holt dan bertanya apakah ada kemungkinan dia akan mengingatnya.
“Ya, itu Larry Henry,” kata Holt. “Dia bekerja di Channel 5 di kota. Dia sekarang bekerja untuk Gambling.com.”
Beberapa menit kemudian dia mampir ke tempat duduk saya di kotak pers. Catatan tulisan tangan itu berisi nomor ponsel Henry.
Saya besar di Arkansas dan mengenal Bob, tetapi tidak pernah menonton Razorbacks setiap hari. Kami saling kenal, tapi kami tidak memecahkan roti bersama. Dia masih berusaha keras untuk membantu saya lebih dari yang saya butuhkan.
Meskipun dia berkarakter, berkat kehadirannya di mana-mana di hari-hari media dan acara SEC lainnya, Holt adalah seorang jurnalis sejati. Dia tidak mengizinkan pelatih dan administrator pergi dengan jawaban yang sudah siap.
Salah satu contoh: Selama masa jabatan James Franklin di Vanderbilt, Komodor hampir mendapatkan tempat berlabuh, dan Holt mulai bertanya kepada Franklin tentang hal itu di telekonferensi mingguan SEC. Tapi Franklin punya agenda lain.
“Fokus kami adalah (siapa pun lawan selanjutnya), jadi jika Anda bertanya tentang hal lain, saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan,” kata Franklin dengan tegas dan jelas yang pasti mengakhiri pemikirannya. urusan.
Holt tentu saja tidak takut.
“Jika Anda memenangkan pertandingan, Anda berhak mendapatkan bowl,” katanya.
Franklin berhenti sejenak, terkejut, lalu kembali.
“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan,” katanya.
Dan tentu saja Holt tidak menyerah.
“Jika kamu memenangkan pertandingan ini, kamu berhak mendapatkan trofi, jadi aku tertarik…”
“Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan.”
Akhirnya, moderator SEC mengakhirinya.
Tapi itulah ciri khas Holt: dia menantang para pelatih dan administrator dengan sangat anggun sehingga tidak ada yang menantangnya.
Salah satu momen Bob Holt favorit saya sejauh ini.
— John Nabors (@JohnNaborsShow) 5 Desember 2024
Beberapa tahun kemudian, pelatih Tennessee Jeremy Pruitt muncul di hari media pertamanya di tahun 2018, orang terbaru yang berharap untuk mengembalikan kejayaan Relawan. Pertama kali seorang pelatih naik podium sering kali terasa seperti audisi. Tentu saja, mereka telah mengadakan konferensi pers selama berbulan-bulan menjelang bulan Juli, tapi ini adalah yang pertama di depan seluruh klub.
Dalam minggu yang menampilkan debut penuh warna para pelatih seperti Jimbo Fisher di Texas A&M dan Joe Moorehead di Mississippi State, Pruitt menyampaikan monolog yang kering dan monoton dan tidak membiarkan media berbuat banyak, bahkan selama sesi tanya jawab.
Setelah selesai, Holt bangkit dan berjalan ke arah sekelompok wartawan.
“Aku tidak terlalu memikirkannya.” Dia mengucapkannya dengan suara paling merdu, tapi sungguh mengejutkan mendengarnya dari Bob.
Itu adalah hal terdingin yang pernah dikatakan Holt. Pruitt berada di Tennessee dalam tiga tahun.
Holt mencatat olahraga Arkansas setiap hari, tetapi setiap tahun lebih dari 1.000 reporter yang menghadiri hari media SEC mendapatkan kursi barisan depan untuk menyaksikan Bob melakukan pekerjaannya dari kursi barisan depan di acara media khas liga.
Tahun ini acara SEC akan diadakan di Atlanta. Itu tidak akan sama tanpa Bob.
Bob menghadirkan senyuman di setiap percakapan. Kami sedih atas kehilangannya, namun bersyukur atas kenangannya. Pada SEC Football Media Days 2025, kita harus membiarkan pertanyaan pertama tidak ditanyakan, karena Bob sering menanyakan pertanyaan pertama. Kita semua akan merindukan Bob.
— Greg Sankey (@GregSankey) 5 Desember 2024
— Seth Emerson dari The Athletic berkontribusi pada cerita ini.
Bacaan wajib
• Penampilan pahlawan kultus media Bob Holt yang paling banyak dilewatkan dalam satu tahun tanpa hari media SEC (Diposting Juli 2020)
(Foto Izzy Gould (kiri) dan Bob Holt (kanan) milik Izzy Gould / AL.com)
