Oleh Matthew DALY
WASHINGTON (AP) — Badan Perlindungan Lingkungan upaya penegakan hukum telah diperkuat tahun ini secara signifikan mengurangi polusi di komunitas yang terbebani secara berlebihan, kata badan tersebut dalam sebuah laporan pada hari Kamis.
EPA mengatakan telah menyelesaikan lebih dari 1,800 kasus perdata, meningkat 3% dibandingkan tahun 2023, dan mendakwa 120 terdakwa pidana, meningkat 17,6% dibandingkan tahun sebelumnya. Badan tersebut mengatakan dalam laporan terakhirnya mengenai tindakan penegakan hukum di bawah pemerintahan Biden sebelum Presiden terpilih Donald Trump menjabat pada bulan Januari bahwa “menghidupkan kembali upaya penegakan hukum dan kepatuhan” telah menghasilkan pengurangan polusi sebesar lebih dari 225 juta pon di masyarakat yang terbebani secara berlebihan.
Program penegakan hukum, yang didukung oleh 300 karyawan baru yang direkrut sejak tahun lalu, berfokus pada “tantangan lingkungan abad ke-21,” termasuk perubahan iklim, perlindungan lingkungan dan limbah kimia, kata David Uhlmann, kepala penegakan hukum EPA Kepatuhan. Lebih dari separuh investigasi dan penyelesaian yang dilakukan badan tersebut melibatkan komunitas miskin dan miskin yang telah lama terkena dampak polusi, yang mencerminkan tindakan pemerintahan Biden. fokus pada isu keadilan lingkungan.
Tindakan penegakan hukum tersebut mencakup tuntutan pidana pertama yang diajukan terhadap seorang pria California yang dituduh menyelundupkan AC yang merusak iklim ke Amerika Serikat. Pekerjaan ini melibatkan hidrofluorokarbon, gas yang dulu banyak digunakan dalam lemari es dan AC, juga dikenal sebagai HFC, gas rumah kaca yang sangat kuat.
EPA telah berjanji untuk melaksanakannya Aturan pengurangan 40%. mengenai HFC sebagai bagian dari penghapusan global yang dirancang untuk memperlambat perubahan iklim.
Sorotan lainnya termasuk pembuat mesin Cummins Inc. Membayar denda dan penalti lebih dari $2 miliar — dan setuju untuk menarik kembali 600.000 truk Ram sebagai bagian dari penyelesaian dengan pemerintah federal dan California. Cummins ditemukan telah menggunakan perangkat lunak ilegal yang memungkinkan truk Ram buatan Stellantis gagal dalam uji emisi diesel selama hampir satu dekade.
Denda tersebut merupakan denda terbesar yang diberikan berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih federal.
EPA dan Departemen Kehakiman juga tiba Penyelesaian $241,5 juta dengan Marathon Oil karena melanggar kualitas udara di operasi minyak dan gas perusahaan di Fort Berthold Indian Reservation di North Dakota. Para pejabat mengatakan perjanjian tersebut mengharuskan Marathon untuk mengurangi emisi yang merusak iklim dan kesehatan dari fasilitas-fasilitas tersebut, sehingga menghasilkan pengurangan lebih dari 2,3 juta ton polusi.
Uhlmann, yang dikukuhkan untuk mengepalai badan penegakan hukum tahun lalu, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dengan bantuan peningkatan belanja yang disetujui oleh Kongres, badan tersebut telah membuat “perubahan signifikan dalam cara kami melakukan pendekatan penegakan hukum di EPA.”
“Kami telah menghidupkan kembali program penegakan hukum yang telah mengalami pemotongan anggaran selama lebih dari satu dekade dan sangat terhambat oleh pandemi (COVID-19),” katanya. Badan tersebut juga telah menangani sejumlah tindakan yang dilakukan pemerintahan mantan Presiden Donald Trump mencabut peraturan lingkungan hidup dan pengurangan staf secara umum.
“Kami telah memperkuat kemitraan antara program pidana dan perdata, dan fokus pada penanganan kasus secara lebih cepat agar dapat memberikan hasil yang berarti bagi masyarakat dalam jangka waktu yang masuk akal bagi masyarakat yang terkena dampak polusi ilegal. terjadi,” kata Uhlmann.
Ketika Trump bersiap untuk kembali ke Gedung Putih, Uhlmann menyatakan harapannya bahwa tindakan penegakan hukum tidak akan merugikan, dan mencatat bahwa banyak investigasi perdata dan pidana yang diluncurkan dalam dua tahun terakhir dapat membuahkan hasil pada tahun 2025 dan seterusnya. Trump, yang menunjuk mantan anggota DPR New York Lee Zeldin untuk menjadi administrator EPA, mengatakan bahwa ia akan semakin mengurangi peraturan dan menargetkan apa yang ia sebut sebagai peraturan yang memberatkan pembangkit listrik serta produksi minyak dan gas alam.
Uhlmann menolak untuk berspekulasi tentang bagaimana undang-undang akan berubah di bawah pemerintahan Trump, namun mengatakan, “Memastikan supremasi hukum dan memastikan bahwa para pencemar bertanggung jawab dan bahwa masyarakat dilindungi dari polusi berbahaya bukanlah isu yang bersifat partisan. Kami di EPA mengikuti hukum tersebut , fakta, bukan politik.” berdasarkan
“Anda tahu, masyarakat harus mengharapkan EPA untuk terus melindungi mereka dari polusi berbahaya.”
Awalnya diterbitkan:
