Pemungutan suara bulan Maret untuk memecat sheriff San Mateo tetap berjalan meskipun ada permintaan dari pendukung korps

Ketika tekanan meningkat terhadap Sheriff San Mateo County Christina Corpus untuk mengundurkan diri, Dewan Pengawas telah menyelesaikan rencana untuk pemilihan khusus tahun depan – yang akan menjadi yang pertama di Bay Area – tentang apakah dewan harus diberi wewenang untuk memberhentikan negara bagian tersebut sebuah keputusan. sheriff terpilih.

Korps tersebut sedang diselidiki atas tuduhan pelanggaran, korupsi, intimidasi di tempat kerja, dan tuduhan lainnya. Auditor independen dan pensiunan hakim LaDoris Cordell merilis laporan pedas setebal 400 halaman bulan lalu yang menguatkan 12 dari 15 temuan terkait tuduhan tersebut.

Pengawas San Mateo telah mengeluarkan mosi tidak percaya kepada sheriff, menyerukan pengunduran dirinya, bersama dengan dua serikat sheriff, pemimpin kongres dan negara bagian serta kota San Carlos.

Langkah tersebut, jika disahkan oleh para pemilih, akan memungkinkan dewan untuk memberhentikan seorang sheriff terpilih dengan empat perlima suara dan memberikan kesempatan kepada sheriff untuk didengarkan, menurut pemberitahuan tertulis dan resolusi yang disahkan minggu ini.

Meskipun para pengawas di wilayah Bay Area lainnya pernah mengalami ketegangan dengan sheriff mereka sendiri, tidak ada satupun yang mempunyai wewenang untuk memberhentikan mereka. Pada tahun 2022, para pemilih di Los Angeles County menyetujui tindakan yang memberikan Dewan Pengawas wewenang untuk memecat seorang sheriff karena pelanggaran atau kelalaian tugas.

Korps tersebut menyewa pengacara Thomas Mazzucco dan Christopher Ulrich, yang mendesak dewan untuk menunda tindakan pada pemilihan khusus dan memberikan waktu untuk menanggapi tuduhan tersebut karena sekarang mereka memiliki penasihat hukum.

“Sheriff belum menyampaikan pendapatnya, kemungkinan karena ketidakpercayaan dan kemungkinan konflik kepentingan,” kata Mazzucco. “Tetapi kami akan melakukan pembicaraan serius dengan sheriff mengenai hal itu.”

Dalam suratnya kepada pengawas pada hari Senin, Korps menyebut tindakan memecatnya sebagai “serangan” terhadap independensi kantor sheriff.

Korps menulis dalam suratnya, “Catatannya sangat jelas tentang kerugian yang ditimbulkan oleh staf Dewan dan Kabupaten terhadap saya, komunitas saya, dan masyarakat San Mateo County melalui serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.” “Saya meminta untuk tidak mencantumkannya dalam surat suara.”

Mark De Paula, seorang penduduk San Mateo County dan pendukung Korps, berpendapat bahwa pengawas tidak boleh mengganggu kemungkinan pemecatan sheriff.

Dewan Pengawas tidak boleh terlibat dalam penarikan kembali Korps Sheriff, kata De Paula. “Sheriff Corpus dipilih oleh para pemilih di San Mateo County.”

Anggota komunitas Ron Snow tidak meminta pemilu dibatalkan, namun meminta pengawas untuk “memperlambat” pada rapat Dewan Pengawas hari Selasa.

“Saya pikir itu berjalan terlalu cepat,” kata Snow. “Saya harap Anda memperlambatnya, biarkan Dewan Pengawas yang baru memberikan suaranya, dan berpikir untuk bergerak maju pada akhir tahun.”

Dua pengawas, David Payne dan Warren Slocum, mengundurkan diri dan digantikan oleh Rep. Lisa Gauthier dari Palo Alto Timur dan pensiunan anggota Kongres Jackie Speier, seorang politikus kelas berat.

Jaksa Wilayah John Nibbelin mengatakan dewan memiliki waktu hingga Kamis untuk memenuhi batas waktu pemungutan suara bulan Maret atau pemilu akan ditunda hingga November.

Hal ini mendorong Pengawas Keuangan Ray Mueller untuk secara resmi mengundang Korps untuk memberikan kesaksian di bawah sumpah dan menjawab pertanyaan dari dewan pada 10 Desember. Jika dewan yakin, mereka dapat membatalkan atau menunda pemilu yang dijadwalkan pada 11 Desember.

Pengacara Korps belum mengkonfirmasi apakah dia akan menghadiri rapat dewan pada 10 Desember.

Supervisor Noelia Corzo abstain dari pemungutan suara atas panggilan pengadilan dan menyatakan keprihatinan bahwa bahkan di bawah sumpah, sheriff dapat menggunakan kesaksian tersebut sebagai landasan untuk “terus berbohong.”

Menurut Eksekutif Wilayah Mike Callaghy, perkiraan biaya pemilihan khusus adalah sekitar $3,8 juta.

Pendukung Korps membantah temuan laporan tersebut. Walikota Half Moon Bay Joaquin Jimenez menyebut penyelidikan ini sebagai “perburuan penyihir”.

“Jika Christina Corpus adalah laki-laki, hal ini tidak akan terjadi,” kata Jimenez. “Hal ini mengubah komunitas dan tingkat kejahatan di tepi pantai menurun.”

Dalam wawancara publik pertamanya dengan ABC 7, mantan Kepala Korps Victor Aenl, yang berperan penting dalam penyelidikan Cordell, menyangkal semua temuan laporan tersebut dan menyatakan bahwa 40 orang yang diinterogasi adalah pendukung mantan Sheriff Carlos Bolanos. , Korps dibubarkan pada tahun 2022.

Mueller, yang bersama Corzo meminta Korps mengundurkan diri, menolak klaim Aenl.

“Orang-orang yang diwawancarai ini adalah pendukung terkuat Korps selama kampanyenya,” kata Mueller.

Corzo dan Mueller membela integritas laporan Cordell.

“Selama tujuh tahun saya menjabat sebagai pejabat terpilih, saya belum pernah melihat ada 15 dakwaan yang menunggu penyelidikan. Itu tidak normal… 12 dari 15 klaim disetujui,” kata Corzo.

Di antara temuan-temuan terbaru tersebut adalah sebuah memo yang meledak-ledak tanggal 14 November dari orang kedua di komando Dan Perea kepada Korps yang menguraikan dugaan skema untuk menyembunyikan senapan dengan peredam suara yang disimpan di kantor eksekutif departemen tersebut.