Masih terlalu dini untuk cerita “bentuk terbaik dalam hidupku”. Namun hal itu sudah terlambat dalam karier Lance Lynn.
Frustrasi dengan masalah lutut yang membatasi dia pada 117 1/3 inning musim lalu, Lynn memiliki hasil terendah dalam satu musim penuh, tidak termasuk musim 2016 yang dia lewatkan saat pulih dari operasi Tommy John. Dalam wawancara telepon hari Rabu, petenis kidal setinggi 6 kaki 6 inci itu mengatakan berat badannya turun 20 pon, turun dari 280 menjadi 260.
Lin, 37, menjadi agen bebas setelah St. Louis Cardinals melepaskan opsi klub senilai $12 juta. Sejak debutnya pada tahun 2011, ia berada di urutan keenam jurusan dengan 2.006 1/3 inning, hanya di belakang Max Scherzer, Justin Verlander, Zack Greinke, Clayton Kershaw dan Madison Bumgarner. Seperti kebanyakan pemain, Lin ingin memperpanjang kariernya selama mungkin.
“Ketika Anda tumbuh dewasa lagi, Anda akan mempelajari hal-hal baru,” kata Lin. “Jika Anda melihat lutut dan tubuh bagian bawah Anda, seharusnya berat badan saya turun berdasarkan usia dan tipe tubuh saya. Itu adalah prioritas No. 1.”
Lin mengalami cedera dua kali musim lalu karena radang lutut kanan dan hanya bermain dua kali setelah 30 Juli. Dia mengatakan cedera itu “tidak terduga dan muncul begitu saja.” Saat dia berduka, dia meminta nasihat dari sejumlah mantan rekan satu timnya yang berusia 30-an dan 40-an. Band ini beranggotakan John Lackey, Chris Carpenter, Adam Wainwright dan CC Sabathia.
“Saya sampai pada kesimpulan bahwa saya belum selesai,” kata Lin. “Jika saya belum selesai, saya harus mengubah beberapa hal, pastikan saya dapat melakukan hal-hal yang perlu saya lakukan dan memberikan diri saya kesempatan terbaik untuk tetap sehat seperti yang saya inginkan. .
“Saya pikir saya telah diperbarui setiap lima atau enam tahun. Inilah pembaruan lainnya sebagai persiapan untuk langkah terakhir saya selama 30-an.
Dengan mengurangi beban, Lin menciptakan lebih banyak rentang gerak di pinggul dan mengurangi tekanan pada lutut. Tapi dia tidak hanya mencoba menurunkan berat badan. Lynn menekankan pentingnya menjaga keseimbangan, menjaga kekuatan, dan meningkatkan fleksibilitas.
Lin melakukan pukulan telak melawan Pittsburgh Pirates pada pertengahan September, hanya satu dari dua start yang akan dia lakukan setelah Juli di musim 2024. (Jeff Curry/Gambar)
Dia mengatakan berat badannya saat ini “tepat di tempat yang saya inginkan”. Inilah yang terjadi ketika dia kehilangan berat badan ekstra selama latihan normal. Namun Lin tidak akan memaksakan masalah tersebut dan berisiko kehilangan massa otot yang dibutuhkan untuk 30 start dan 200 inning. Ya, itu masih menjadi tujuannya. Terakhir kali ia mencapai kedua totalizer tersebut adalah pada tahun 2019.
Lutut kanannya bukanlah masalah baru. Pertama kali mereka mengirimnya ke IL adalah pada musim 2021, saat dia menjadi anggota Chicago White Sox. Pada tahun 2022, Lin mengalami cedera pada salah satu tendon di lututnya selama latihan musim semi dan memerlukan operasi, sehingga membuatnya absen selama lebih dari dua bulan di awal musim. Sekarang dia telah mencoba mempersiapkan musim ini dan yakin dia kembali dari operasi terlalu cepat.
Pada tahun 2023, ia mengambil offseason yang dipersingkat saat ia bersiap untuk bermain untuk Tim USA di World Baseball Classic, memungkinkan 44 homer tertinggi di liga bersama White Sox dan Los Angeles Dodgers. Musim lalu, dia berjuang dengan lemparan yang lebih baik, yang menurutnya mengabaikan lututnya.
Ketika dia sehat, Lin mengatakan dia merasakan perpaduan nada terbaiknya dalam waktu yang lama. Dia menyelesaikan dengan ERA 3,84 dalam 23 permulaan. Singkirkan pertandingan tanggal 6 Juli yang menyedihkan melawan Nationals, di mana dia mengizinkan 10 run, dan angka itu turun menjadi 3,14.
Dia bermain untuk enam tim dalam tujuh musim terakhir. Namun ERA yang disesuaikan untuk kariernya adalah 11 persen di atas rata-rata liga. Dan sekarang dia berstatus bebas transfer, tim menginginkannya dengan alasan yang sama seperti Cardinals menginginkannya musim dingin lalu. Untuk menguasai babak. Menjadi contoh bagi seluruh staf.
“Sejujurnya, saya terkejut dengan banyaknya tim yang menelepon,” kata Lynn. “Ada tim-tim berbeda yang ingin bersaing dan tim-tim yang ingin bersaing.”
“Saya tidak mempunyai masalah dalam membantu para pemain muda dan melakukan apa yang perlu saya lakukan, menyampaikan hal-hal dalam permainan ini. Saya menikmatinya. Tapi saya juga ingin mendapat kesempatan bermain di World Series. Saya harus memikirkan semua pilihan dan melihat apa yang terbaik bukan hanya untuk saya, tapi juga bagaimana hal ini bisa diterapkan pada keluarga saya.”
Lynn sudah menikah dan ayah dari empat anak, berusia dua hingga 12 tahun. Menurutnya, ada saatnya dia ingin mengutamakan keluarganya. Dia menyadari bahwa karirnya sedang dalam kegelapan. Namun jika ini adalah aksi terakhirnya, ia ingin tetap berada di atas panggung selama mungkin.
“Saya sangat menikmati berkompetisi karena orang-orang melihat saya ketika saya berada di lapangan. Saya senang mengejarnya dan saya merasa masih bisa,” kata Lynn. “Itu hal No. 1 bagi saya. Jika saya masih bisa menikmati kompetisi ini dan tahu bahwa saya akan tetap kalah, saya akan memberikan segalanya.
“Tujuan Anda adalah bermain selama yang Anda bisa. Anda selalu memberi nomor di atasnya: ‘Astaga, akan menyenangkan bermain sampai saya berusia 40 tahun.’ . Tapi saya memberi nomor di atasnya. Saya tidak ingin keluar. Saya akan keluar ketika saya sudah siap.
(Foto Terbaik Lance Lynn Juli 2024: Dilip Vishwanath/Getty Images)
