Pada tahun 2013, Mikalai Kontilai membeli salinan fisik kontrak profesional pertama Jackie Robinson dengan Los Angeles Dodgers dan Montreal Royals seharga $2 juta. Pada saat itu, ia mendapat reputasi karena meninggalkan perusahaan-perusahaan bermasalah yang mempunyai utang luar biasa. Namun tindakannya selanjutnya, sebuah penipuan selama bertahun-tahun, yang membawanya ke hadapan hakim federal pada hari Rabu dan menjatuhkan hukuman 20 tahun penjara.
Contilai, 55, mengaku bersalah melakukan penipuan kawat dua minggu lalu dan dijatuhi hukuman 51 bulan penjara dan diperintahkan untuk membayar ganti rugi sebesar $6,1 juta. Tuduhan lain dalam dakwaan pidana termasuk penipuan sekuritas, pencucian uang dan “ketidaksengajaan untuk mengajukan pengembalian pajak atas dugaan partisipasi dalam skema penipuan investasi.”
Contilay mengajukan gugatannya terhadap Collector’s Coffee, Inc. atas kontrak Robinson yang diperoleh US Marshals Service. (CCI) menggunakan nama bisnis lelang e-niaga untuk mengumpulkan lebih dari $23 juta. Kontrak Robinson, yang dibohongi Kontilai kepada investor bernilai $36 juta, merupakan bagian penting dari rencana bisnis palsu yang digunakan Kontilai untuk memikat investor agar mentransfer uang ke SSP.
Dia kemudian menggelapkan $6,1 juta untuk penggunaan pribadi, termasuk membeli Cadillac dengan plat nomor “MYKALAI”, membayar uang sekolah swasta, dan berkeliling Amerika untuk menyewa rumah mewah – semuanya “Gaya Hidup Mewah”.
Dalam dakwaan federal, jaksa penuntut menuduh Contilay “menyesatkan bank untuk mencuri dana investor dari rekening perusahaan; berbohong kepada SEC tentang penyelewengan dana investor; dan menyembunyikan hasil rencananya dari Internal Revenue Service.”
Contilay mencari suaka di Rusia pada tahun 2019, mengklaim bahwa dia adalah pelapor, setelah Departemen Kehakiman (DOJ) dan Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC) membuka penyelidikan pidana dan perdata. Kontilai ditangkap di Jerman tahun lalu berdasarkan red notice Interpol dan diekstradisi ke Amerika Serikat pada bulan Mei.
Tuntutan pidana yang diajukan terhadap Contilay di Nevada dan Colorado mengakibatkan hukuman gabungan 300 tahun penjara sebelum ia mencapai kesepakatan pembelaan pada 21 November yang mengurangi hukuman maksimum menjadi 20 tahun dan menuntut pembayaran ganti rugi sebesar $6,1 juta. Tuduhan di Colorado dibatalkan sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan.
Kasus perdata SEC sedang berlangsung sambil menunggu penyelesaian yang akan menyelesaikan kepemilikan kontrak Robinson. SEC mengusulkan denda $50 juta terhadap Contila pada bulan Maret.
(Foto Robinson dan Branch Rickey pada penandatanganan Robinson pada tahun 1950: PhotoQuest/Getty Images)
