KOTA KANSAS, Mo. – Elemen unik dari serangan Chiefs musim ini telah membuat pelatih Andy Reid tersenyum dan tertawa lebih dari sekali.
“Dia sudah melakukannya selama beberapa tahun sekarang,” kata Reed kepada Travis Kelce, Senin. “Kami melakukannya hampir setiap hari. Itu bukan hanya sesuatu yang kami buang pada hari pertandingan. Inilah yang kami lakukan. Semuanya baik-baik saja – Anda hanya perlu mengisinya.”
Seorang veteran 12 tahun, resume Kelce cukup samar. Dia adalah Hall of Famer masa depan, juara Super Bowl tiga kali dan pemegang rekor touchdown terbanyak dalam sejarah Chiefs (76, setara dengan Hall of Famer Tony Gonzalez).
Dan musim ini, Kelce menambahkan satu lagi kelemahan dalam permainannya: dia menyempurnakan umpan lateralnya.
Dalam kemenangan Chiefs atas rivalnya Las Vegas Raiders pada hari Minggu, penampilan Kelce yang paling berkesan datang ketika ia melemparkan bola kembali ke tengah lapangan ke Samaje Perine untuk melakukan pukulan kritis pertama.
“Ya kawan, tempat yang tepat, waktu yang tepat,” kata Kelce di podcast New Heights hari Rabu bersama saudaranya Jason. “Saya senang ini berhasil. … Itu adalah naluri yang saya miliki, dan saya senang kita mendapatkan rintangan baru.”
Masuk lebih dalam
‘Dia mempengaruhi setiap pemain di sekitarnya’: Bagaimana pertahanan Chiefs berkisar pada Chris Jones
Kelce tidak memiliki masalah dengan Reed musim ini, karena dia berhasil dalam dua upaya lateral, setiap kali melemparkan bola ke Perine untuk membantu Chiefs mencapai zona merah.
“Ini awalnya hanya sebuah lelucon,” kata quarterback Patrick Mahomes tentang kombinasi keterampilan dan kehebatan Kelce. “Sekarang, itu saja benda. Selama dia menyelesaikannya, pelatih akan terus membiarkan dia melakukannya.”
PENGEMBALIAN BARU‼️ pic.twitter.com/tdHOScHOLH
— Kepala Kota Kansas (@Chiefs) 29 November 2024
Ini benda membantu Chiefs mencetak satu-satunya gol mereka melawan Raiders di kuarter kedua sebelum peringatan dua menit. Pada posisi ketiga dan 10 di luar zona merah, Mahomes memberikan umpan pendek kepada Kelce, yang segera melakukan kontak mata dengan Perine saat ia menerobos keluar dari lini belakang. Kelce melompat ke depan dengan gerakan yang tidak biasa, seperti Mahomes, untuk mengoper bola, yang merupakan spiral sempurna bagi Perine.
Penonton Stadion Arrowhead bersorak ketika Perine menyelesaikan permainan dengan touchdown run sejauh 15 yard. Perine mengakui Kelce, menunjuk kembali kepadanya bagaimana seorang pemain NBA mengakui point guardnya setelah memberikan assist pada fast break.
“Ingat, dia adalah seorang gelandang (di sekolah menengah),” kata analis Amazon Prime Kirk Herbstreit tentang Kelce setelah pencapaian tersebut. “Itu adalah tembus pandang (transisi). Itu hanya perasaan. Anda mengotak-atik benda ini saat latihan, dan itu menjadi sangat nyaman sehingga Anda bisa tiba-tiba membukanya dan melakukannya di dalam game. Bola itu merupakan pukulan yang bagus.”
Tiga permainan kemudian, Mahomes melemparkan umpan lob sempurna ke penerima Justin Watson untuk touchdown sejauh 6 yard.
Masuk lebih dalam
Peringkat Kekuatan NFL Minggu 14: Biaya, Puncak Elang, dan Skenario Kasus Terburuk
Setelah pertandingan, beberapa analis dan penggemar bertanya-tanya apakah gerakan lateral Kelce merupakan bagian dari panggilan permainan Chiefs.
“Itu tidak dirancang sama sekali,” kata Mahomes. “(Kelce) satu-satunya yang bisa melakukannya. Saya tahu kadang-kadang sepertinya itu (berkembang), tapi itu lebih karena dia sudah lama melakukan pelanggaran, dia tahu di mana orang-orang yang berlari ke arah berbeda.
Mahomes mengatakan dia berharap Kelce akan bermain setidaknya 8 yard sehingga dia bisa meyakinkan Reid untuk membiarkan pelanggaran tetap di lapangan pada down keempat.
Skenario serupa terjadi dalam kemenangan Chiefs atas New Orleans Saints di awal Oktober. Pada kuarter kedua, Chiefs menghadapi pukulan ketiga dan ke-21. Mahomes memberikan umpan pendek kepada Kelce, yang menarik tiga pemain bertahan di tengah lapangan sebelum melepaskan tembakan underhand ke Perine.
Kelce dengan lapangan pada tanggal 3 dan 22 😂
📺: #NOvsKC di ESPN
📱: Aktifkan siaran #NFLPlus pic.twitter.com/PW8dXNhIrx– NFL (@NFL) 8 Oktober 2024
“Saya melihat ini dan saya berpikir: “Sial!”kata penjaga kanan Trey Smith setelah pertandingan. “Itulah klasik Kelce, bermain ketika tim membutuhkannya. Itu sungguh bodoh, kawan. Kapan pun Anda melihat sesuatu seperti itu, itu sangat keren.”
The Chiefs memperoleh jarak 20 yard dalam permainan tersebut, yang menyebabkan Reid mempertahankan serangan di lapangan untuk mengubah pukulan keempat dan 1 agar drive tetap berjalan.
“Itu tanpa naskah, aku akan memberitahumu sebanyak itu,” kata Perine sambil tersenyum. “Saya melihatnya beberapa kali saat latihan. Saya (siap) untuk berjaga-jaga. Benar saja, saya melihatnya mengalihkan bola (ke tangan kanannya) dan mengembalikan tangannya. Saya sudah siap untuk itu.”
Masuk lebih dalam
Masalah tekel kiri Patrick Mahomes perlu diatasi setelah Chiefs melarikan diri dari Raiders
Pukulan pertama Kelce terjadi dalam kemenangan kejuaraan Chiefs tahun 2019 atas Detroit Lions. Dengan Chiefs berada di dekat lini tengah, Mahomes memulai kuarter keempat di sisi kanan sebelum melakukan kontak dengan Kelce, yang menangkap bola di lini tengah. Menyadari dia akan ditangani sebelum dia memiliki satu yard setelah resepsi, Kelce mengembalikan bola dan berlari ke LeSean McCoy, yang memiliki tambahan 23 yard untuk mencetak gol dari jarak 33 yard. The Chiefs mengakhiri perjalanan dengan lari touchdown sejauh 1 yard.
Tidak termasuk rasa frustrasi di akhir pertandingan, Kelce telah mengoper bola kepada rekan setimnya sebanyak lima kali sejak awal musim 2019, menurut TruMedia. Selain Chiefs, hanya enam tim yang memiliki tekel ofensif lebih banyak daripada Kelce sendiri selama rentang waktu tersebut. Dan hanya empat tim yang memiliki lebih banyak dari empat tim Kelce di babak pertama.
“Itu adalah aturan yang paling kurang dimanfaatkan dalam permainan ini,” kata Kelce tentang lateral di podcastnya. “Saya rasa saya mendengar (penyiar Jaringan NFL) Rich Eisen membicarakannya di awal karier saya. Saya seperti, “Sial, dia tidak berbohong kawan, alangkah baiknya jika kita ada di sini untuk mengelilinginya setiap pertandingan.” Sepakbola dulunya seperti itu.”
Trav menyukai sisinya! ❤️
Kelce kembali ke lapangan setelah tangkapan 😂 pic.twitter.com/hiGAqOHR1l
— Jaringan Olahraga KC (@KCSportsNetwork) 6 Agustus 2024
Kelce tahu skenario terbaik untuk melancarkan triknya. Ia memiliki pengalaman yang cukup untuk mengantisipasi ketika pertahanan lawan memainkan soft zone coverage. Dia juga cukup banyak menangkap umpan di tengah lapangan selama karirnya untuk mengantisipasi di mana pemain bertahan tertentu harus berada dan jarak antara mereka dan rekan satu timnya.
“Atau Anda menangkap mereka dalam (liputan) man-to-man dan Anda mengalahkan quarterback Anda dan sekarang tiba-tiba Anda tahu hanya ada satu orang di sekitar Anda di rute lain,” kata Kelce di podcast. “Itulah yang terjadi tahun lalu melawan Buffalo.”
Itu tidak dihitung, tapi gol Kelce di kuarter keempat ke Bills mungkin merupakan assist terbaiknya di pertengahan musim lalu.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
Kelse mengejutkan semua orang di Arrowhead ketika dia memberikan umpan ke penerima Kadarius Toney, yang mencetak touchdown dan para penggemar memberikan tepuk tangan meriah tanpa henti. Namun, insiden viral tersebut dirusak oleh penalti: Tony memulai permainan offside ketika dia berada di zona netral.
“Sejujurnya, itu adalah (keputusan) yang luar biasa,” kata Kelce di podcast beberapa hari setelah pertandingan. “Saya menangkap (bola), muncul, melihat keselamatan teratas dan tahu itu adalah jangkauan pemain dan saya mematahkan sudut tekel pada orang yang mengejar saya.
“Saat saya menerobos safety corner, saya tahu hanya ada satu (bek) yang tersisa di sisi lapangan itu. Saya tahu (Tony) ada di sana dari rute yang dia ambil dan melihatnya dalam posisi menyamping dari sudut mata saya. Saya tahu saya bisa memberinya bola, saya tahu dia punya ruang untuk mencetak gol.
CAHAYA TRAVIS KELCE BERDINAR LAGI KE TONY 😭
(melalui @NFL)
– Laporan Pemutih (@BleacherReport) 11 Desember 2023
Kelce mencoba sekali lagi selama kamp pelatihan pada akhir Juli. Selama permainan tim, Kelce bereksperimen dengan sudut lengan – gerakan ketiak untuk berlari ke belakang Isiah Pacheco, satu langkah ke akhir dan operan dada dengan dua tangan.
Perine, seorang veteran tahun ketujuh, bergabung dengan Chiefs pada 30 Agustus, seminggu sebelum tim membuka musim melawan Baltimore Ravens. Pada latihan pertamanya bersama Chiefs, Perine terkejut saat Kelce melemparkan bola ke arahnya.
“Dia sedang bermain sepak bola di halaman,” kata Perine sambil tersenyum. “Sungguh gila untuk mengalaminya secara langsung. Tapi ini menarik.”
(Foto: Jay Biggerstaff/Gambar Gambar)
