Oleh Bruce Feldman, Antonio Morales dan Ralph Russo
UCF telah menanyakan tentang ketersediaan pelatih USC Lincoln Riley, yang sedang mencari pengganti Gus Malzahn, kata tiga orang yang mengetahui percakapan tersebut. “Atletis” Pada hari Rabu.
Tidak ada indikasi Riley tertarik untuk pindah, kata sumber tersebut. Dia memiliki 3 musim dengan kontrak 10 tahun senilai $10 juta per tahun.
Orang-orang berbicara “Atletis” dengan syarat anonimitas karena semua diskusi bersifat pribadi dan UCF belum merilis rincian pencarian pelatihannya.
Kontrak Riley tidak bersifat publik karena USC adalah sekolah swasta, tetapi mengeluarkannya dari California Selatan — jika dia ingin keluar — dapat menelan biaya puluhan juta dolar untuk Trojan atau sekolah mana pun yang ingin mempekerjakannya.
Sebuah sumber mengatakan pejabat UCF bertanya kepada perwakilan Riley akhir pekan lalu tentang minatnya untuk pindah ke seluruh negeri. Menurut sumber, setiap diskusi mengenai perubahan ketentuan kontrak Riley akan dilakukan antara dia dan USC.
Sumber pertama menambahkan bahwa UCF belum menerima kabar apapun dari kubu Riley bahwa dia tertarik untuk meninggalkan USC, dan pihak sekolah masih mempertimbangkan beberapa kandidat untuk mengisi lowongan kepelatihan kepala.
USC akan mengeluarkan biaya sekitar $90 juta untuk memecat Riley, yang jarang meraih kemenangan dalam tiga musim bersama Trojans, menurut sebuah sumber. Jika Riley pergi ke sekolah lain, dia tidak akan berhutang apapun pada USC. Tapi UCF tidak bisa menduplikasi kesepakatan Riley di USC. Malzahn akan menghasilkan $4 juta di UCF pada tahun 2024.
Dua sumber mengatakan bahwa meskipun Riley tertarik untuk pindah, dia akan diminta untuk membayar kontraknya saat ini dengan USC sebagai kompensasi atas apa yang akan dia serahkan selama masa transisi – seperti perdagangan olahraga profesional, di mana satu tim berada. seseorang membayar sebagian. sisa gaji pemain pada kontrak besar dan tim penerima mendapatkan sisanya.
Riley dipekerjakan di USC oleh mantan direktur atletik Mike Bohn, yang mengundurkan diri pada musim semi 2023 di tengah kontroversi. Rektor Universitas Carol Folt juga mengawasi perekrutan dan pensiun musim panas ini, dua pihak penting yang terlibat dalam membawa Riley ke USC. menghilang.
Mantan direktur atletik Washington Jen Cohen dipekerjakan untuk memimpin departemen atletik pada Agustus 2023. Dia mewarisi Riley dan kontraknya.
Dia berada dalam posisi yang tidak mungkin memiliki pelatih yang menghabiskan banyak biaya untuk pindah meski tidak membuat program sepak bola terlihat bagus. Pada musim semi, Cohen menghadapi situasi sulit dengan pelatih bola basket putra Andy Enfield, yang kariernya telah habis tetapi rekam jejaknya terlalu bagus untuk membenarkan pemecatan tersebut. Dia akhirnya mengambil pekerjaan di SMU, dan Cohen mempekerjakan Eric Musselman dari Arkansas untuk menggantikannya.
Bahkan dengan pelamar Riley, tampaknya lebih sulit untuk membatalkan kesepakatannya.
Malzahn meninggalkan UCF setelah empat musim sebagai pelatih kepala untuk menjadi koordinator ofensif di Negara Bagian Florida. The Knights mencatatkan rekor keseluruhan 10-15 dan 5-13 dalam permainan liga dalam dua musim pertama mereka di 12 Besar setelah pindah dari American Athletic Conference. UCF hanya menerima sebagian kecil dari pendapatan 12 Besar tahun lalu, sekitar $18 juta, dan diproyeksikan menerima sekitar $19 juta untuk tahun fiskal 2024-25.
Pada tahun 2025-2026, jumlah ini akan meningkat hingga mencapai angka penuh, yang seharusnya menggandakan angka tersebut.
Riley berusia 25-14 tahun di USC sejak berkomitmen ke Los Angeles dari Oklahoma setelah musim 2021. Itu adalah langkah yang menggemparkan bagi Trojans, menyingkirkan pelatih dengan rekor 55-10 di Norman dan dua pemenang Piala Heisman di Baker Mayfield dan Kyler Murray.
Trojans unggul 11-3 di musim pertama Riley dengan sesama pemenang Heisman Caleb Williams, gelandang bintang yang mengikuti pelatih dari Oklahoma ke USC. Namun sejak itu, hasilnya berjalan ke arah yang salah.
USC mencatatkan rekor 8-5 pada tahun 2023, musim terakhirnya di Pac-12, dan menyelesaikan musim reguler pertamanya di Sepuluh Besar dengan rekor keseluruhan 6-6 (4-5 di liga).
Usai musim 2023, kata Riley “Atletis” dia berkata bahwa dia “tidak datang ke sini (USC) untuk tujuan jangka pendek, dan selama SC terus membantu kami, itu adalah sesuatu yang harus terus kami bangun, ini bukan pembangunan kembali dalam dua tahun.”
Perekrutan tersebut tidak memenuhi ekspektasi tinggi yang menyertai perekrutan Riley. USC terus mengalami kemunduran di lapangan setiap musim dan programnya kurang terarah ke depan, membuat prospek Riley terlihat tidak pasti.
(Foto: Sean M. Haffey/Getty Images)
