Berbagi Semangat: Opportunity Junction Menginspirasi Kepercayaan Diri dan Keterampilan Karir bagi Pencari Kerja East Bay

Ketika Myhanh Lopez baru berusia 17 tahun, dia harus memilih apakah akan bekerja atau menyelesaikan sekolah menengah atas untuk menghidupi dirinya dan bayinya. Dia memilih keluarganya.

Setelah sekolah menengah, Lopez, 54, dari Pittsburgh, mulai bekerja di bidang ritel, di mana dia bekerja selama lebih dari 30 tahun. Namun hal itu merupakan kerja keras dan seringkali menyita waktu berharganya bersama keluarga. Oleh karena itu, di masa pandemi COVID-19, ia berusaha meningkatkan keterampilannya dan mencari pekerjaan yang work-life balance.

“Kami harus tumbuh dengan cepat dan memikirkan segala sesuatunya,” katanya tentang bagaimana dia dan pacarnya, yang sekarang menjadi suami, membesarkan ketiga anak mereka bersama. “Saya tumbuh besar bersama perusahaan, tetapi saya sudah menyerah untuk menghadiri pesta ulang tahun si kecil dan mengajak mereka menonton olahraga sepulang sekolah.”

Mendaftar dalam program Pelatihan Karir Administratif atau ACT bersama Lopez Kombinasi peluangsebuah organisasi nirlaba yang memberikan pelatihan kesehatan dan administrasi perkantoran, dukungan, pengalaman kerja dan bantuan penempatan kerja kepada pencari kerja di Contra Costa County. Hal ini membantu mereka yang menghadapi hambatan pribadi dan sistemik dalam mendapatkan pekerjaan untuk memulai karir yang mengarah pada keamanan finansial.

“Kami memiliki manajemen kasus pribadi dan anggota staf yang bekerja secara khusus dengan setiap orang yang datang melalui program kami,” kata Alexis Bonn, wakil presiden pengembangan Opportunity Junction sejak 2019. situasi di rumah atau kesulitan tambahan apa pun yang memerlukan bantuan.

Opportunity Junction berharap dapat mengumpulkan $30.000 setiap tahun melalui East Bay Times Bagikan semangat program untuk terus mendanai penduduk Contra Costa County dan keluarga mereka dari bulan November hingga Januari.

Pendanaan juga mendukung Certified Nursing Assistant, Medical Assistant dan lulusan serta peserta program ACT selama musim liburan yang penuh tantangan dan mahal. Dengan dana tersebut, Opportunity Junction akan menyediakan kalkun Thanksgiving dan keranjang yang dibutuhkan untuk makan keluarga kepada 50 siswa dan alumni yang membutuhkan, dan memberikan 270 kartu hadiah (masing-masing 50 dolar) kepada siswa dan alumni. Musim liburan bulan Desember.

Sisa dana mendukung peserta ACT dengan memberikan pengalaman kerja berbayar dan dukungan tambahan, seperti subsidi transportasi, bantuan sewa, dan bantuan tagihan telepon atau internet.

Menurut Bonn, salah satu hal yang membuat Opportunity Junction istimewa adalah ia memandang manusia seutuhnya, peduli terhadapnya, dan membantu mereka dengan segala cara yang memungkinkan. Opportunity Junction membantu peserta program pergi ke sekolah, membayar tagihan atau mendapatkan tiket bus jika mobil mereka mogok. Jika masyarakat tidak memiliki mobil atau transportasi, Opportunity Junction memberikan bantuan bungkus kepada setiap individu.

“Kami mencoba untuk membantu menghilangkan hambatan-hambatan tersebut sehingga mereka dapat fokus pada program ini, unggul dalam hal tersebut dan mempelajari apa yang mereka perlukan,” kata Bonn.

Karena meninggalkan ruang kelas saat remaja menandai berakhirnya masa kanak-kanak Lopez secara tiba-tiba, kembali ke lingkungan belajar merupakan pengalaman emosional baginya yang membawa kembali kenangan sulit.

“Itu sulit karena kami harus mengerjakan pekerjaan rumah di malam hari,” kata Lopez. “Saya salah satu dari orang-orang tua. Saya tidak mengetik dengan cukup cepat dan kami sudah menjalani tes mengetik.’

Lopez harus menyelesaikan pelatihan Word, Excel, dan PowerPoint serta menulis esai, yang menurutnya menantang.

Namun Bonn berkata, “dia selalu bekerja ekstra.” Dia mengatakan Lopez dapat menggunakan pelatihannya dan memperoleh keterampilan teknologi yang diperoleh dari bekerja di bidang ritel. Kini, melalui program Opportunity Junction, ia dapat membawa mereka ke level selanjutnya menjadi seorang profesional administrasi.

Lopez sekarang bekerja sebagai spesialis program di organisasi nirlaba lain, SHELTER, Inc., di mana dia menggunakan keterampilan barunya untuk membantu mencegah tunawisma dan menyediakan perlindungan bagi para veteran dan keluarga mereka. Ayahnya adalah seorang veteran; dia tahu bahwa dia bangga padanya.

“Kami senang melihat orang-orang yang bersemangat terhadap pekerjaan nirlaba,” kata Bonn. “Dia adalah contoh bagus dari seseorang yang datang ke program kami dan mengejar karier yang dia cintai.”

Lopez bekerja sangat keras sehingga dia diberi magang berbayar sebagai asisten guru, sebuah kehormatan yang hanya diberikan kepada satu siswa per kelas. Natalie Georgia, mantan guru Lopez dalam program tersebut, mengenangnya sebagai siswa yang rajin dan berdedikasi.

“Dia berdedikasi untuk memastikan dia menyelesaikan segala sesuatunya, meskipun itu tidak selalu mudah,” kata Georgia. “Saat itu, saya sedang mengajar Keterampilan Esensial.” Keterampilan penting adalah keterampilan pengembangan profesional yang berwujud dan tidak berwujud yang kadang-kadang orang merasa tidak diperlukan dalam suatu program, namun pada akhirnya menyadari bahwa mereka membutuhkan kedua keterampilan tersebut agar berhasil sepenuhnya.

Georgia mengatakan Lopez datang dengan rasa takut seperti kebanyakan siswa, namun dia menjadi bintang rock di akhir program.

“Myhanh selalu ada untuk semua orang,” kata Georgia. “Saya pikir sebagian besar hal ini berkaitan dengan fakta bahwa dia sangat bertanggung jawab, dan karena itu, dia memastikan bahwa semua orang terlibat dan tidak ada yang tertinggal.”

Setelah bekerja keras di program ACT, Lopez mendapatkan sertifikasi Microsoft Office.

“Saya belajar banyak tentang penggunaan komputer dari program ini,” kata Lopez. Dia masih kembali ke Opportunity Junction untuk membantu orang lain dalam program ini.

“Bahkan di organisasinya saat ini, saya tahu dia melakukan hal yang sama,” kata Georgia. “Dia suka berbagi hal baik apa pun yang dia temukan.”