SANTA CLARA — Bahkan orang-orang optimis yang paling liar pun yakin bahwa 49ers unggul dalam skor 5-7.
Mungkin satu-satunya orang yang percaya 49ers bisa berbuat apa-apa di musim 2024 adalah beberapa pemain di ruang ganti, dengan George Kittle di urutan teratas daftar.
“Ketika Anda tertinggal 20 poin, terutama ketika Anda mengharapkan untuk pergi ke Super Bowl dan memenangkan Super Bowl, itu tidak menyenangkan,” kata Kittle, Kamis. “Sulit apakah Anda seorang pelatih, pemain, atau penggemar. Itu hal sepele.”
Tetap saja, Kittle tetap menekan karena masih ada pertandingan yang harus dimainkan dan rival NFC West Seattle (7-5), LA Rams (6-6) dan Arizona (6-6) berada dalam jarak yang dekat — dua yang terakhir masih ada. di atas meja – ada keyakinan bahwa semuanya tidak hilang.
Bekerja lebih baik dengan rotasi. Bekerja lebih baik di zona merah. Berhenti berlari. Kembalikan Trent Williams dan Nick Bosa. . .
“Ada banyak pemain hebat di tim ini yang dapat membuat permainan yang sangat istimewa dan tinggal menunggu waktu lagi dan kita akan lihat apa yang terjadi setelah itu,” kata Kittle.
Kemungkinan besar, 49ers akan mengakhiri musim sebagai tim NFL yang paling mengecewakan. Di sinilah mereka sekarang dan tidak ada orang lain di sekitarnya. Mereka telah menjadi korban dari kesuksesan mereka sendiri, gagal mencapai final dalam empat pertandingan gelar NFC dalam lima tahun.
Bagaimana kita sampai di sini? Kumpulan enam masalah/alasan/alasan dengan Chicago Bears Minggu depan di Levi’s Stadium:
1. CEDERA
Setiap tim kehilangan pemain dan mempromosikan mentalitas dan rasa mual “orang berikutnya”, tetapi 49ers sangat ekstrem. Versi penerima lebar tahun lalu Brandon Ayuk (ACL robek) dan Pemain Ofensif Terbaik Tahun Ini Christian McCaffrey (Tendinitis Achilles, strain PCL) terasa canggung. Tapi masih ada lagi.
Lebih banyak lagi.
Javon Hargrave, Dre Greenlaw, Talanoa Hufanga, John Feliciano dengan cedera jangka panjang. Banyak lainnya atau satu atau dua permainan. Saya menghitung 30 pemain yang melewatkan lebih dari 120 pertandingan. Cedera jangka pendek pada Bosa dan Williams dan bahkan quarterback Brock Purdy.
Itu sebagian besar merupakan nasib buruk, karena seluruh teori tentang 49ers yang secara fisik hancur sejak 2019 setelah begitu banyak pertandingan playoff tidak berlaku. 49ers telah membuat 12 penampilan playoff dalam rentang waktu tersebut. Kansas City bermain 16, Buffalo 10. Sepertinya tidak menjadi masalah bagi Chiefs atau Bills.
2. 12-13 MINGGU
49ers telah menghadapi tim playoff yang sah dalam dua pertandingan terakhir mereka dan telah dikalahkan 73-20. Mereka adalah bagian dari diri mereka sendiri, dan pelatih Kyle Shanahan mengenalinya. Green Bay dan Buffalo menghasilkan 9-dari-9 di zona merah. 49ers tidak bisa menghentikan lajunya, sebuah kualitas yang dulunya menjadi andalan tim.
Dua pertandingan terakhir itu cukup menghapus keraguan bahwa tim ini akan melewatkan babak playoff.
3. PENGHENTIAN PERJANJIAN
Genggaman Ayyuk merupakan tendangan badan karena sangat aneh. Dia hampir mendapatkan apa yang diinginkannya, dan tawaran itu diajukan untuk sementara waktu. Tapi Ayuk menunggu begitu lama untuk menerimanya sehingga dia mengambil setiap kesempatan untuk mulai bekerja dan menghidupkan kembali chemistrynya dengan Purdy.
Namun ada McCaffrey, yang melewatkan sebagian besar program offseason, dan Williams, yang melewatkan seluruh kamp pelatihan. Mungkin itu terkait dengan cedera mereka, mungkin juga tidak. Tidak mungkin untuk mengetahuinya.
Penolakan tersebut menjadi pertanda buruk bagi permainan hingga tahun 2024.
4. PELATIHAN
Mike Florio, raja Pro Football Talk, menyarankan agar Shanahan bisa diperdagangkan ke Chicago. Satu-satunya cara Shanahan pergi ke mana pun adalah jika dia ingin keluar. Tidak ada bukti bahwa hal ini memang terjadi. Timnya mengalami tahun yang buruk, jadi dia mengalami tahun yang buruk, dan dia punya andil dalam semuanya.
Tidak ada alasan Shanahan tidak dapat memproyeksikan lebih baik dari 50 persen produksi zona merah yang dia dapatkan sepanjang tahun. Bahkan dengan semua lukanya. Shanahan akan menemukan cara kreatif untuk menggunakan Deebo Samuel. 2024 Samuel menerima salinan besar kontrak 2021 miliknya.
Namun Shanahan juga memimpin salah satu rekor kemenangan paling konsisten di NFL selama lima tahun terakhir. Gagasan “menangkan Super Bowl atau gagal” adalah omong kosong di media sosial dan radio. Hari-hari Bill Walsh telah berlalu dan tidak akan pernah kembali. Anda berusaha untuk memenangkan Super Bowl setiap tahun, tetapi itu tidak berarti Anda akan memenangkannya. Anda menang setiap tahun dengan bersaing dan kemudian memanfaatkannya. Shanahan tidak melakukannya.
Sebuah organisasi yang pernah memecat Steve Mariucci setelah musim berturut-turut 12 dan 10 kemenangan dan dikaitkan dengan Dennis Erickson seharusnya tahu lebih baik kali ini.
Jika Shanahan tidak bisa mengembalikan 49ers ke level yang biasa mereka lakukan selama beberapa tahun terakhir, maka inilah saatnya untuk pergi. Tapi sekarang? Ini masih terlalu dini.
5. KEGAGALAN DALAM MELINDUNGI
Fans ingin koordinator pertahanan Nick Sorensen pergi. Pemecatan Steve Wilkes musim lalu tampaknya semakin patut disalahkan setiap minggunya.
Tentu saja, Sorensen tidak bekerja dengan setumpuk penuh, meskipun masalah lapangan yang terdiri dari 12 orang tidak dapat dimaafkan. Ketiga starter melawan Buffalo adalah starter dari Super Bowl tahun lalu. Salah satunya, Fred Warner, bermain dengan cedera pergelangan kaki. Charvarius Ward memainkan pertandingan pertamanya sejak tragedi keluarga. Yang lainnya adalah keselamatan Ji’Ayir Brown.
Itu tidak akan menghentikan siapa pun yang memainkan Madden atau menonton video All-22 untuk melakukan rooting pada Sorensen. Saya tidak tahu apakah dia koordinator yang baik. Saya juga tidak yakin Shanahan mengetahuinya, berdasarkan personel dan pass rushnya. Sejauh menyangkut gelandang bertahan, guru lini bertahan Chris Kocurek juga tidak mengalami tahun yang baik. Atau dia membutuhkan seseorang selain Nick Bosa dan Leonard Floyd yang sudah lanjut usia.
6. PENGOPERASIAN TIM KHUSUS
Penuh bencana sejak awal. Siapa lagi yang begitu buruk dalam perlindungan tendangan setelah kehilangan dua tembakan dalam dua minggu? Gagal mencetak gol di lapangan, tidak banyak dalam hal liputan dan comeback. Samuel akhirnya mulai kalah dalam pertandingan melawan Buffalo dan kalah.
Jumlah itu sama besarnya bagi Shanahan dan juga bagi koordinator Brian Schneider, yang dapat membayar dengan pekerjaannya. Filosofi organisasi ini hanyalah untuk memecah tim-tim khusus. Jangan khawatir tentang memenangkan permainan, asal jangan sampai kalah.
Kami telah melihatnya sebelumnya dengan Richard Hightower, yang sekarang menjadi pelatih tim khusus Beruang dan sangat menyukai menonton 49ers tersandung pada hari Minggu.
49ers kemungkinan akan menghentikan tiga kekalahan beruntun melawan Bears. Tapi apakah ada yang akan terkejut jika kalah lagi?
