Ini adalah pertarungan antara dua klub yang, seperti yang dikatakan dalam lagu “Salah satu milik kita”, telah berbuat lebih banyak daripada klub lain di sepak bola Inggris.
Ketika Manchester United menghadapi Nottingham Forest di Old Trafford besok, mereka akan mengadu satu-satunya klub yang memasukkan setidaknya satu pemain muda di setiap skuad tim utama sejak tahun 1937 melawan klub lain yang rekor membanggakannya berasal dari tahun 1941. .
Secara khusus, rekor United, yang mencakup 87 tahun dan 4.262 pertandingan, layak mendapat pengakuan sebagai salah satu statistik olahraga yang paling luar biasa.
“Keindahan dari statistik ini adalah bahwa hal itu terjadi secara alami,” kata Nick Cox, direktur akademi United. “Tidak pernah dipaksakan, bukan gimmick, bukan aksi humas. Ini adalah produk sampingan dari cara kami melakukan sesuatu di sini. Klub ini sangat bangga dengan tradisi pengembangan pemain mudanya. Dan para penggemar berharap untuk melihat pemain muda lokal di starting line-up, karena masa muda telah menjadi bagian dari sejarah kami, termasuk hari-hari tergelap.
“Pembangunan pemudalah yang membantu kita bertahan dalam Perang Dunia II. Kaum muda hadir untuk membantu pemulihan dari bencana Munich (tahun 1958). Dan para pemain muda adalah jantung dari hari-hari terbaik kami, memenangkan liga dan piala Eropa bersama para pemain muda yang penting.
Seorang penggemar yang mengunjungi Real Betis berpose di depan foto ‘Kelas 92’ di luar Old Trafford (AFP via Darren Staples/Getty Images)
Sementara itu, Forest telah mengadakan 4.080 pertandingan – termasuk 31 pergantian manajer (tidak termasuk juru kunci) dan sekitar 850 pemain – dengan setidaknya satu pemain lokal atau penampilan profesional pertama mereka dalam pertandingan tersebut. skuad hari pertandingan mereka.
Namun langkah ini terlihat lemah. Penjualan Brennan Johnson dan Joe Worrall dalam beberapa tahun terakhir telah menjadikan Ryan Yates sebagai satu-satunya pemain reguler tim utama Forest yang berasal dari tim muda. Selain itu, Zach Abbott yang berusia 18 tahun menjadi satu-satunya pemain yang menjadi starter untuk mereka musim ini, tetapi tidak sejak Agustus saat menjamu Newcastle United.
Yates telah menerima 4 kartu kuning dalam 14 pertandingan liga musim ini. Pertandingan kelima sebelum 19 pertandingan berarti skorsing satu pertandingan otomatis. Dan mungkin saja demikian.
“Tidak dapat dihindari bahwa cepat atau lambat dia akan absen karena skorsing atau cedera, jadi saya menganggap remeh hal tersebut,” kata penggemar Forest, penulis dan penulis David Marples, yang membantu mengumpulkan angka-angka untuk artikel ini. “Akan sangat luar biasa, sangat luar biasa, melihat pencapaian ini terus berlanjut, namun saya menerima bahwa hal tersebut akan berakhir suatu saat di musim ini.
“Romantis dalam diri saya ingin berpikir Forest Abbott akan menemukan tempat di bangku cadangan untuk melanjutkan. Tapi sepak bola modern dan dongeng ini sangat tipis.
“Anda harus membayar untuk menjadi sukses, bukan? Semakin baik tim, semakin sulit melakukan transfer mahal untuk pemain muda.”
Jika Anda melewatkannya pada saat itu, berikut cara penulis artikel ini bekerja sama dengan Marples dan Matt Oldroyd, pendiri Forest Conservation Society, untuk mengumpulkan data yang relevan dan kriteria apa yang digunakan untuk membaca cerita tersebut. Forest, pada bagiannya, mengatakan mereka bangga dengan rekor tersebut dan berharap rekor tersebut dapat bertahan lebih lama. Craig Mulholland, kepala pengembangan pemain muda dan manajemen bakat klub, baru-baru ini menjelaskan “Atletis” Sebagai “DNA Hutan”.
Tapi bagaimana jika Andrea mendapat kartu kuning yang menentukan itu di lima pertandingan berikutnya?
“Jika kami pikir penting untuk menjaga rekor ini, kami dapat menempatkan Abbott di bangku cadangan,” kata bos Forest Nuno Espirito Santo. “Itu bukan prioritas kami, tapi kami punya peluang seperti itu. Saya memahami rekornya, tetapi jika itu terjadi (Yates diskors), kami akan mengevaluasi opsi dan permainan yang kami mainkan.
Berbicara pada bulan Oktober, Mulholland percaya bahwa “rekor ini tidak akan berakhir dalam pengawasan kami… Yeti mengibarkan bendera untuk kami, tetapi jika dia cedera atau diskors, kami harus memastikan ada orang lain di sana.”
Akademi Forest memiliki reputasi kualitas yang baik (atas izin Nottingham Forest)
Tapi itu sulit. Ini adalah urusan hasil dan Nuno, yang bekerja untuk pemilik yang menuntut Evangelos Marinakis, tidak dapat disalahkan jika dia lebih memilih untuk memilih tim terkuatnya untuk pertandingan-pertandingan penting Liga Premier. Di sisi lain, sayang sekali mengorbankan rekor 83 tahun yang seharusnya, dalam kata-kata Oldroyd, menjadi “nilai jual yang besar” bagi akademi.
“Forest dan United mengalami masa-masa puncak dan masa kelam yang dramatis sepanjang karier mereka, namun kehadiran pemain muda selalu ada,” kata Oldroyd. “Penghargaan besar harus diberikan kepada banyak pelatih dan manajer yang mengutamakan pengembangan pemain muda dalam upaya mereka.”
Hal ini berlaku bagi kedua klub, apakah itu Busby Babes tahun 92 di Old Trafford atau tim Colts asuhan Billy Walker di Forest pada masa perang, dan keteguhan mantan manajer Brian Clough terhadap rekannya di United, Sir Alex Ferguson. klub sepak bola harus mempromosikan dirinya sendiri.
“Atletis” Mencapai batas 4.000 United. Penelitian ini dilakukan oleh penggemar United, sejarawan dan penulis Tony Park, dan pada tahap ini sulit membayangkan suatu saat ketika manajer mana pun akan memecahkan rekor tersebut – atau klub akan kekurangan pemain untuk mempertahankannya. sedang pergi
Dua belas lulusan akademi tampil di tim utama United musim lalu dan dua di antaranya, Alejandro Garnacho dan Kobbi Mainu, mencetak gol dalam kemenangan final Piala FA atas Manchester City pada bulan Mei. Itu adalah momen terbaik klub sejak Ferguson pensiun sebagai manajer 11 tahun lalu dan, dalam kata-kata Cox, “hari yang menyenangkan bagi staf akademi untuk mengetahui bahwa mereka telah menyediakan pencetak gol”.
Maino adalah lulusan akademi Manchester United baru-baru ini (Paul Ellis/AFP via Getty Images)
Jumlah itu sembilan musim ini. Konveyor sedang bergulir dan bos tim utama baru Ruben Amorim telah memanggil Godwill Kukonki yang berusia 16 tahun untuk bergabung dengan skuad perjalanan untuk pertandingan pertamanya di Ipswich Town dua akhir pekan lalu.
“Jika Anda melihat pelatih baru kami, dia meraih hasil luar biasa dengan para pemain muda,” kata Cox. “Saya yakin itulah yang menyebabkan pengangkatannya.”
Beberapa pendukung pengembangan pemuda, khususnya di era sembilan pemain cadangan, percaya bahwa jika masing-masing klub mewajibkan manajer untuk memasukkan setidaknya satu pemain lokal ke tim nasional setiap hari pertandingan, olahraga yang mereka yakini akan baik untuk tim.
Yang lain percaya bahwa hal itu dapat menyebabkan masalahnya sendiri. “Pada akhirnya, kami semua gugup jika pemilik atau ketua mempunyai suara dalam pemilihan tim,” kata Oldroyd. “Beberapa penggemar mungkin mempertanyakan mengapa pemain muda harus menggantikan pemain profesional yang berpengalaman dan berbakat.”
Bagaimana jika Premier League menerapkan aturan seperti itu? “Ini ide yang lebih kuat,” kata Oldroyd. “Mari kita beri kesempatan yang kuat kepada para pemain muda ini karena di Forest kita sudah melihat dengan jelas manfaat yang bisa ia berikan.”
Ini adalah perdebatan menarik yang dijamin akan menghasilkan beragam pendapat. Cox dari United, misalnya, percaya bahwa hal itu harus bergantung pada masing-masing klub.
“Saya telah mendengar argumen tersebut berkali-kali selama bertahun-tahun,” katanya. “Tetapi saya tidak yakin bahwa regulasi adalah jalan terbaik ke depan. Pada akhirnya, kami ingin para pemain masuk dalam skuad karena mereka cukup bagus, bukan karena seseorang mengatakan kepada mereka bahwa mereka harus masuk dalam skuad.
“Itulah tantangan sebenarnya: bagaimana Anda memastikan bahwa Anda mempersiapkan pemain muda untuk mencapai potensi mereka? Itu lebih kuat daripada memaksa klub.”
Jika Anda ingat pada tahun 2019, Marcus Rashford dan Jesse Lingard, dua lulusan akademi United, menulis di akun Instagram mereka “0,012%”, mengacu pada persentase pemain dari level pemuda terorganisir yang mencapai Liga Premier. Liga.
Sejarah United menunjukkan bahwa mereka melakukannya lebih baik daripada siapa pun, dengan hampir 300 mantan pemain tim yunior di starting line-up, sementara lawan mereka akhir pekan ini bisa berbangga dengan pencapaian mereka. Dari 14 pemain yang telah membuat lebih dari 400 penampilan dalam sejarah Forest, 11 memulai karir mereka di River Trent.
“Kami bermain di final Piala FA melawan Forest di Old Trafford tiga tahun lalu dan Anda melihat apa artinya bagi kedua klub,” kata Cox. “Stadion penuh – penonton tandang penuh. Saya kira tidak banyak klub yang bisa menarik lebih dari 60.000 penonton ke pertandingan usia muda.”
(Foto teratas: Rashford, kiri, dan Yates; Getty Images)
