EL SEGUNDO, California – Kansas City Chiefs, 11-1, kemungkinan besar akan memenangkan gelar AFC West kesembilan berturut-turut. Los Angeles Chargers, yang terakhir kali menjuarai divisi tersebut pada tahun 2009, berada di posisi kedua dengan skor 8-4. Mereka memiliki peluang 5 persen untuk mengalahkan Chiefs di kandang dan finis di puncak AFC West. “Atletis”model proyeksi playoff.
Ini adalah sebuah pukulan panjang. Tidak akan ada kejutan jika Chargers kalah dari Chiefs pada Minggu malam di Arrowhead.
`,p(s,”class”,”credit svelte-btcuqr”),p(h,”class”,”lihat-semua svelte-btcuqr”),p(a,”class”,”footer svelte-btcuqr” ), p(t, “class”, “pembungkus aplikasi svelte-btcuqr”)},m(g,v){ce(g,t,v),Qr(n,t,null),P(t ,r ),P(t,a),P(a, s),P(a,c),P(a,h),f=!0,l||(d=et(h,”klik”,e[4]),l=!0)},p(g,[v]){const x={};v&2&&(x.initialMetric=g[1]),n.$set(x)},i(g){f||(Jr(n.$$.fragment,g),f=!0)},o(g){go(n.$$ ) .fragment,g),f=!1},d(g){g&&oe
Menurut model tersebut, dengan kemenangan, Chargers meningkatkan peluang mereka untuk memenangkan divisi tersebut sebesar 13,9 persen. Dalam empat pertandingan terakhir mereka, Chiefs menghadapi tim Cleveland Browns yang sekarang brutal, dua pemimpin divisi di Houston Texans (8-5) dan Steelers (9-3), dan tim playoff di Denver Broncos (8-5) . ). Sementara itu, Chargers memiliki tiga dari empat pertandingan melawan tim tanpa kemenangan – Tampa Bay Buccaneers (6-6), New England Patriots (3-10) dan Las Vegas Raiders (2-10). Mereka juga menghadapi Broncos.
Sekilas melihat klasemen menunjukkan bahwa Chiefs hanya menderita satu kekalahan. Bukan itu masalahnya, yang membuat harapan divisi Chargers sedikit lebih realistis.
Meskipun Chiefs memiliki rekor terbaik di liga minggu ini, mereka unggul 54 poin. Ini peringkat 11 di liga. Ini adalah perbedaan poin terburuk sejak tahun 2000 di antara 23 tim yang memulai musim dengan skor 11-1 atau lebih baik, menurut TruMedia. Tim terdekat berikutnya dalam rentang itu? Atlanta Falcons 2012 memulai dengan skor 11-1 dengan margin 88 poin. Sejak tahun 2000, hanya tiga tim yang mencatatkan skor 11-1 atau lebih dengan margin di bawah 100 poin. The Chiefs telah membuat keajaiban di akhir pertandingan musim ini.
Chargers harus mengalahkan mereka untuk menjaga impian divisi mereka tetap hidup. Hal ini terutama dipertaruhkan pada hari Minggu, saat Chargers dan Chiefs bertemu di salah satu lingkungan terbaik dalam sepak bola profesional.
Masuk lebih dalam
Skenario Playoff NFL Minggu 14: Bagaimana 3 Tim Lagi Dapat Mendapatkan Tempat Playoff
Lalu ada taruhan yang kurang jelas. Dengan postseason yang sudah di depan mata, apa arti kemenangan di Arrowhead pada bulan Desember bagi apa yang coba dibangun Jim Harbaugh di Los Angeles?
“Kami berjuang untuk babak playoff. “Bagus,” kata Harbaugh minggu ini. “Dalam perjalanan. Bagus. Itu melawan para bos. Bagus. Mari bersiap dan bersiap untuk meluncur.
Berikut adalah beberapa permainan dan cerita utama.
James diskors karena kekalahan Chargers’ Week 4 dari Chiefs. Kelce, bintang ketat Chiefs, menangkap tujuh dari sembilan targetnya dari jarak 89 yard, permainan penerimaan terbaik ketiga musim ini.
Mengingat James harus menonton pertandingan terakhirnya di sofa, seberapa bersemangatnya dia untuk pertandingan ini?
“Sangat bersemangat, kawan,” katanya. “Saya baru saja siap bermain. Tidak sabar.”
James harus berhadapan satu lawan satu dengan Kelce di game ini. Koordinator Jesse Minter telah menggunakan James sebagai pemain bertahan sepanjang musim ini. James telah memainkan lebih banyak nikel selama lima minggu terakhir. Ini menjadi peran kunci dalam pembelaan Minter.
Memainkan James dalam posisi nikel menempatkannya lebih dekat ke garis latihan dan juga bola. Dia bisa memberikan pengaruh yang lebih besar dalam permainan lari dengan cara itu. Hal ini juga memungkinkan peliputan wartawan dilakukan secara ketat. James juga bisa berperan sebagai press man di posisi yang sulit ketika disejajarkan sebagai pemain sepeser pun Chargers dalam paket enam bek, posisi lain yang lebih dekat ke garis ofensif.
Masuk lebih dalam
Tarheeb Masih, Derwin James Jr. Mendorong Chargers semakin dekat ke pertarungan playoff
The Chargers menghadapi beberapa kesulitan terbaik di liga musim ini dan mengendalikan semuanya karena cara Minter memposisikan James. Kelce adalah satu-satunya pemain yang melakukan umpan ketat selama lebih dari 60 yard melawan Chargers, dan James jelas tidak bermain dalam permainan itu.
Penyerang ketat Brock Bowers, yang memimpin semua ujung ketat dengan 884 yard, memiliki 58 yard di Minggu 1. Trey McBride dari Arizona Cardinals, yang berada di urutan kedua dengan 781 yard, memiliki 51 yard di Minggu 7. David Njoku dari Browns 29 yard di Minggu 9. Mark Andrews dari Baltimore Ravens memiliki 44 yard di Minggu 12. Pekan lalu, Kyle Pitts dari Falcons gagal mencapai dua target.
“Semua orang ini mempersiapkan saya untuk momen-momen ini,” kata James.
Menurut Pro Football Focus, James hanya melakukan lima penyelesaian sepanjang musim — satu ke Bowers, satu ke Andrews, satu ke Tommy Tremble dari Carolina Panthers dan dua ke Juwan Johnson dari New Orleans Saints.
“Dia salah satu pemain terbaik di liga, dan saya pikir dia melakukan apa yang dia lakukan dengan sangat baik,” kata Minter tentang James.
James kemungkinan akan menyamai Kelce dalam liputan pria di beberapa momen penting. Seperti biasa ketika James dan Kelce berada di lapangan bersama-sama, bagaimana repetisi tersebut berjalan akan menjadi faktor besar dalam permainan.
“Ini sebuah pertempuran,” kata James. “Ini pertarungan antar pria, jadi kamu tahu jam berapa sekarang.”
Derwin James menghabiskan sebagian besar malamnya menatap Travis Kelce. (Jamie Squire/Getty Images)
Perlindungan dari paket tekanan dari atasan
Selain kehilangan James di pertahanan, Chargers juga tanpa kedua starter melawan Chiefs di Minggu 4.
Rashawn Slater melewatkan pertandingan karena cedera dada. Pemain sayap kanan Joe Alt melewatkan pertandingan karena cedera lutut. Chargers menyusun Trey Pipkins III sebagai penjaga kanan. Jamari Salyer memulai dari penjaga kiri. Sam Mustifer memulai dari bek kanan. Lalu ada Justin Herbert yang masih mengalami cedera pergelangan kaki di Minggu ke-2.
“Justin hampir tidak bergerak pada saat itu,” kata koordinator serangan Greg Roman minggu ini. “Jadi saya pikir ini akan menjadi pertandingan bola yang sangat berbeda.”
Di tengah cederanya, Chargers kesulitan dalam melindungi umpan. Menurut TruMedia, Herbert telah menekan 51,7 persen penerimaannya, yang masih merupakan angka tertinggi musim ini. Ketika tekanan datang, dia tidak bisa berbuat banyak untuk menciptakan peluang. Quarterback Chris Jones mendapat dua karung third-down, yang datang dari pertahanan Chiefs. Koordinator pertahanan Steve Spagnuolo adalah salah satu penelepon paling beruntung di liga yang memilih tempatnya melawan Chargers.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
Bagaimana kekuatan Chargers melawan serangan Spagnuolo kali ini, karena mereka memiliki kekuatan penuh di lini depan dan quarterback?
“Dia selalu melakukan hal-hal yang tidak Anda lihat atau lihat,” kata Roman.
Kunci bagi Chargers adalah menghindari situasi passing yang jelas. Mereka seharusnya lebih efektif pada penurunan awal. Chargers memiliki tingkat keberhasilan ofensif peringkat ke-31 pada pukulan pertama dan kedua, menurut TruMedia. Jika mereka tidak efektif pada penurunan tersebut, maka Spagnuolo akan menghasilkan beberapa tampilan yang eksotis.
The Chiefs memiliki tingkat serangan kilat tertinggi ketiga di liga sebesar 24,1 persen, menurut TruMedia. Untuk perolehan 8 yard atau lebih pada penurunan ketiga dan keempat, angka tersebut melonjak menjadi 48,5 persen.
“Cobalah untuk melihat pemain Anda sebanyak yang Anda bisa selama seminggu dan peringatkan mereka tentang hal-hal yang bisa terjadi,” kata Roman, “dan kemudian mainkan permainannya.”
Masuk lebih dalam
The Chargers melihat lebih banyak liputan pria. Apakah mereka memiliki penerima untuk menanganinya?
Pelanggaran Chiefs yang lebih “metodis”.
The Chiefs telah mengubah identitas ofensif mereka selama dua musim terakhir. Dalam lima musim pertama quarterback Patrick Mahomes sebagai starter, Chiefs melakukan serangan paling ampuh dalam sepak bola. Menurut TruMedia, mereka menciptakan penguasaan bola yang eksplosif — berlari lebih dari 15 yard dan berlari lebih dari 11 yard — pada 13,1 persen permainan ofensif mereka, berada di puncak liga.
Pada tahun 2023, angka tersebut turun menjadi 10,4 persen dan menduduki peringkat ke-16. The Chiefs menciptakan penguasaan bola yang eksplosif pada 9 persen permainan ofensif mereka musim ini, yang menempati peringkat ke-29.
Menurut TruMedia, Chiefs masih memiliki tingkat keberhasilan ofensif terbaik keempat. Itu bukanlah serangan eksplosif yang sama. Mereka masih merupakan pelanggaran yang bagus. Gigitan kecil untuk menyelesaikan makan.
Para pemimpin mencapai hal ini dengan menjadi hebat di posisi ketiga. Mereka adalah satu-satunya tim di liga yang mencatatkan lebih dari 50 persen tembakan ketiga. Menurut TruMedia, mereka memiliki tingkat konversi 64,4 persen pada down ketiga sejauh 7 yard atau kurang, yang juga merupakan yang terbaik di liga.
“Mereka bisa memenangkan pertandingan dengan cara apa pun yang mereka inginkan,” kata Minter. “Mereka bisa terlibat baku tembak dan meledakkan bahan peledak, dan ada orang-orang yang ahli dalam hal itu. Itu bisa berupa hal-hal sepele (permainan). Pertahanan mereka juga sangat bagus. Mereka mengandalkan Patrick untuk menggerakkan tongkatnya. Jadi menurut saya yang menyulitkan mereka adalah meskipun mereka metodis, mereka sangat bagus di down ketiga dan mudah menggerakkan bola.
Titik awal bagi Chargers adalah menghentikan lajunya. Isiah Pacheco kembali dari cedera dalam kemenangan pekan lalu atas Raiders. Dia melakukan tujuh pukulan sejauh 44 yard di game pertamanya sejak 15 September. Dia harus menambah beban kerjanya sekarang karena dia sudah punya permainan. The Chiefs berada di peringkat kedelapan dalam EPA berdasarkan tujuan terburu-buru meskipun kehilangan Pacheco hampir sepanjang musim.
Jika Chargers bisa memperlambat permainan yang sedang berjalan, mereka bisa mendapatkan down ketiga yang lebih lama. Dan mereka mungkin memiliki potensi keuntungan di pinggir lapangan. The Chiefs menyiapkan tekel kiri mereka, Wanya Morris, melawan Raiders. Mereka menandatangani DJ Humphries minggu lalu dan Humphries akan menggantikan Morris pada Minggu malam.
Tekel kiri telah menjadi masalah besar bagi Chiefs sepanjang musim. Sembilan dari 17 karung yang diperbolehkan berasal dari tekel kiri antara Morris dan rookie Kingsley Suamataya, menurut TruMedia. Humphries belum pernah bermain di pertandingan NFL selama hampir setahun. Joey Bosa, Khalil Mack, Tuli Tuipulotu dan Bud Dupree semuanya bisa memiliki kesempatan untuk memberi makan di sisi barisan Chiefs.
(Foto terbaik Justin Herbert dan Patrick Mahomes: Robert Gauthier/Los Angeles Times via Getty Images)
