‘Dia spesial, kawan’: Rookie Packers Edgerrin Cooper tampak seperti sedang menjadi bintang

SEATTLE — Kingsley Enagbare mungkin terlalu suka memuji cornerback rookie Edgerrin Cooper setelah kemenangan 30-13 Green Bay Packers atas Seattle Seahawks pada Sunday Night Football.

Meski begitu, antusiasme quarterback tahun ketiga itu ketika ditanya tentang pemilihan putaran kedua tahun 2024 menunjukkan bagaimana perasaannya terhadap bakat-bakat yang muncul di ruang ganti.

“Dia istimewa, kawan,” kata Enagbare. “Saya benar-benar merasa dia adalah Hall of Famer masa depan. Secara statistik, Anda bisa melihat dia bisa melakukan segalanya – melakukan tekel, berhenti, memecat. Tidak ada yang tidak dapat dia lakukan secara fisik. Langit adalah batasnya. Dia akan menjadi pemain yang luar biasa suatu hari nanti – atau terus menjadi pemain yang luar biasa.”

Tunggu, aula ketenaran? Sebelas pertandingan dalam karir NFL-nya? Seperti Hall of Fame Packers atau Hall of Fame Sepak Bola Profesional?

“Keduanya!” Jawab Enagbare. “Keduanya. Saya pasti bisa melihatnya. Tentu saja.”

Selain hiperbola, Cooper juga demikian. Tekel bertahan Kenny Clark adalah pemain pertama yang berbicara kepada wartawan di ruang ganti di Lumen Field pada Minggu malam, melambaikan garis stat Cooper seolah-olah seseorang telah mengirimkannya kepadanya. Memang benar. Beberapa saat sebelumnya, pelatih kepala Matt LaFleur membacakan skor kotak Cooper kepada tim sebelum memberikan rookie itu salah satu dari dua bola permainannya setelah Packers unggul 10-4.

“Orang ini melakukan tujuh tekel, satu karung, dua TFL, dua PBU, dua quarterback hurry, dan satu pick!” teriak LaFleur, berhenti sejenak untuk mencemooh rekan satu timnya setelah setiap stat, saat LaFleur melemparkan bola ke Cooper dan beberapa pemain bertahan mengelilinginya, Rashan Gary menamparnya seperti boneka kain yang gemetar

“Para pelatih membaca statistiknya dan hanya mendengar beberapa hal… dia menjalani permainan yang gila,” kata quarterback Jordan Love. “Dan Anda telah melihat pekerjaan yang dia lakukan sepanjang musim. “Dia menjadi lebih baik setiap minggunya dan dia adalah pemain yang fenomenal.”

Masuk lebih dalam

Mengapa pesta pass-rush 7 karung Packers sangat penting dalam memainkan Seahawks

Cooper telah melewatkan tiga pertandingan sebelumnya karena cedera saat latihan saat dia bersiap untuk pertandingan Thanksgiving melawan Dolphins. Dia kembali dengan gemilang di depan penonton nasional pada Minggu malam, menunjukkan betapa pentingnya keserbagunaannya bagi unit koordinator pertahanan Jeff Hafley dan memasuki babak playoff. Cooper tidak hanya menghancurkan pertahanan, tetapi dia juga menjadi pusat dari tiga penguasaan bola di dekat garis 30 yard. Permainan terbaiknya dalam karir mudanya adalah permainan yang lengkap, permainan di mana Packers dan para penggemarnya harus bertanya-tanya apa yang akan terjadi.

“Dia memiliki semua keterampilan di dunia. “Dia melempar hari ini,” kata Clarke. “Kami menggunakan dia dalam segala hal yang kami lakukan. … Kami hanya harus terus mendorongnya dan dia akan terus menjadi lebih baik dan terus bermain.”

Quarterback pertama dalam draft bulan April tidak diambil sampai putaran kedua di No. 45. Saat itulah Packers mengambil Cooper dengan pilihan keseluruhan kedua di draft. Atletis Brugler Denmark. Sebagai tim utama All-American di Texas A&M musim lalu, Cooper adalah satu-satunya pemain dalam draft yang memimpin timnya (10 bek bertahan teratas di negara ini) dalam tekel, tekel untuk kekalahan, pemecatan, dan pukulan paksa.

Menjelang akhir offseason Packers, LaFleur mengatakan kepada wartawan bahwa pada latihan hari itu, dia bertanya kepada pelatih bertahan apakah mereka telah memberikan naskah latihan kepada Cooper karena rookie tersebut sangat pandai dalam mendiagnosis permainan. Bakatnya terlihat sejak awal, tetapi cedera pinggul selama latihan menghambat perkembangannya, dan dia hanya memainkan 18 pukulan pertahanan gabungan dalam dua game pertama sambil mengejar kecepatan.

Waktu bermain Cooper berangsur-angsur meningkat, pertama dengan tiga pertandingan berturut-turut di mana ia memainkan 31 dan 38 persen pertahanan, dan kemudian lima pertandingan berturut-turut di mana ia bermain setidaknya 60 persen, semuanya dimainkan dalam tim khusus dalam permainan tersebut. Cooper telah melihat beberapa paket yang kami lihat di Seattle, terutama dalam dua pertandingan melawan Jacksonville Jaguars di Minggu ke-8.

Di posisi ketiga di wilayah Jacksonville dengan Packers memimpin 20-17 di awal kuarter keempat, Cooper mengalahkan center Mitch Morse dengan cepat, mengalahkan gelandang Trevor Lawrence dan pemain bertahan Devonte Wyatt pulih sebelum Packers mencetak gol. lalu dua pertunjukan. Mereka menghadapi posisi ketiga dan ke-11 dari 29 pada perjalanan Jaguar berikutnya. Sebelum melaju sejauh 39 yard di Tampa 2, Cooper memalsukan serangan kilat dan menerobos lini tengah untuk menyepak bola dalam ke penerima Christian Kirk.

Pemain berusia 23 tahun itu menunjukkan keserbagunaan yang sama dalam debutnya melawan Seahawks. Pada down ketiga pertama Seattle, Cooper menekan dan quarterback Quay Walker dan Enagbare terjatuh. Cooper memukul penjaga kanan Laken Tomlinson dan berbaris untuk memblokir Clark.

Cooper juga memamerkan kemampuannya dalam melakukan tekel di lapangan terbuka, melewati upaya Jalen Sundell untuk melempar penerima lebar Jackson Smith-Njigba hanya 1 yard dari garis 13 yard Green Bay untuk pukulan pertama dan ke-10. Dan kemudian muncul keterampilan cakupannya, pertama melompati rute berhenti sejauh 7 yard sebelum mematahkan bola (sebenarnya sebuah intersepsi) saat quarterback Sam Howell mencoba mengangkat Noah Fant ke jahitan di belakang gergaji Cooper, tetapi melemparkannya langsung ke lapangan. pemain baru sebagai gantinya.

“Saya hanya tahu mereka mencoba untuk membungkuk di belakang saya, jadi saya masuk dan melihatnya melempar bola dan melakukan permainan,” kata Cooper yang bertubuh kecil tentang pilihan karir pertamanya, yang menutup permainan. Koneksi touchdown dari Love ke penerima lebar Romeo Doubs.

“Kami melihat bintang baru di NFL dalam diri Edgerrin Cooper,” kata komentator warna NBC Chris Collinsworth saat siaran. “Dia bisa melakukan semuanya.”

Baik itu terburu-buru, membersihkan tempat pembuangan sampah di lapangan terbuka, atau melakukan liputan, Cooper menawarkan keahlian lengkap yang menarik yang akan meningkatkan pertahanan Green Bay dalam pertandingan Super Bowl musim ini. Dan seolah ketiga fitur itu belum cukup, pertandingan terakhir pertandingan Minggu malam? Cooper dijegal karena kalah dalam pelarian tanpa disentuh di sisi kanan garis latihan.

Ada banyak alasan untuk optimis terhadap Packers saat ini dan di masa depan. Setelah pameran Minggu malam, Cooper berada di urutan teratas daftar itu.

“Dia pemain hebat,” kata LaFleur. “Saya pikir (Hefley) melakukan tugasnya dengan baik dalam menempatkannya pada posisi untuk sukses dan sangat menyenangkan untuk menonton dan menyaksikan pertumbuhannya… Saya pikir dia pasti melihat apa yang bisa dia lakukan di liga ini.”

(Foto: Stephen Bisig/Gambar Gambar)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS