Chicago Cubs sedang mencari pelempar kidal Jesus Luzardo dari Miami Marlins, menurut sumber liga yang diberitahu tentang diskusi tersebut. Ketertarikan terhadap Luzardo, yang sebelumnya dilansir USA Today dan 670 The Score, menjadi konfirmasi lebih lanjut bahwa front office Jed Hoyer tidak berhenti melakukan penambahan signifikan pada staf pitching yang sudah memiliki lima starter.
The Cubs tahu bahwa mereka membutuhkan lebih dari rotasi lima orang untuk melewati jadwal 162 pertandingan dan beberapa penampilan playoff. Pertandingan bisbol di Wrigley Field pada bulan Oktober diharapkan terjadi setelah perdagangan blockbuster untuk Kyle Tucker, yang dapat menjadi agen bebas setelah musim depan dan menggunakan megadeal Juan Soto sebagai kompensasi.
Apa selanjutnya? Hoyer dan Tucker berencana mengadakan konferensi video dengan media di Chicago pada hari Selasa. Sampai saat itu tiba, berikut empat kesimpulan awal dari manuver offseason Cubs:
Kyle Tucker adalah bintang yang dibutuhkan tim ini
Selama tinjauan sistematis Hoyer terhadap operasi bisbol, presiden tim memperdebatkan definisi “bintang” dan “pembangunan kembali”. Daftar pemain yang diisi dengan pemain bagus tapi tidak hebat telah digabungkan untuk menghasilkan 83 kemenangan di masing-masing dua musim terakhir. Dan front office berperan sebagai pembeli dan penjual pada batas waktu perdagangan tahun ini.
Tucker – kepribadian yang bersahaja dan salah satu pemain yang paling diremehkan dalam permainan – diam-diam telah memberikan angka besar untuk Houston Astros. Hoyer tidak mengambil langkah tersebut karena alasan PR; manajer abadi percaya bahwa nilai hiburan sebuah tim berasal dari kemenangan. Tim yang tidak diunggulkan tahun ini bukan lagi soal kekuatan bintang, melainkan soal “membangun kemenangan”.
“Ini tentang produksi,” kata Hoyer. “Anda memerlukan produksi yang signifikan dari pemain individu. Begitulah cara saya melihatnya. Saya tidak berpikir bisbol adalah NBA. Di akhir permainan, Anda tidak bisa menaruh bola ke tangan seorang pria dan berkata, “Ini adalah bintang kami.” Dia akan mengambil alih.”
“Kami tidak punya bintang. Kami tidak dapat mengkonsolidasikan kemenangan tahun lalu. Kami mempunyai sejumlah pemain yang menjalani tahun-tahun bagus, namun tak seorang pun memiliki musim dengan lima kemenangan yang benar-benar membantu kami. Ketika orang bilang kami punya bintang di tahun 2015 dan 2016, apakah kami punya bintang atau pemain yang sudah menang lima, enam, tujuh kali?”
Selain semantik, kedatangan Tucker mengakhiri cerita Cubs (setidaknya untuk saat ini). Tucker mungkin tidak dipandang sebagai bintang universal, namun persepsi tersebut mendukung pendapat Hoyer. Istilah bisbol ini tidak ada artinya kecuali Tucker adalah seorang bintang.
Masuk lebih dalam
Anak-anaknya kembali terlibat dalam perdagangan Kyle Tucker: ‘Sudah waktunya’
Matthew Boyd mengintai Cubs selama comebacknya
Matthew Boyd absen pada paruh pertama musim lalu saat memulihkan diri dari operasi Tommy John. Untuk menjadi tajam dan menjalani proses rehabilitasi, Boyd mengikuti dua pelempar kidal khususnya: Shota Imanaga dan Justin Steele. Pemberhentian Boyd membuat sulit untuk menarik tawaran liga utama musim panas lalu, tapi dia tampil cukup baik untuk Cleveland Guardians di postseason sehingga dia menandatangani kontrak dua tahun senilai $29 juta dengan Cubs.
“Saya sangat bersemangat dengan awal mula Shota dan Steele,” kata Boyd. “Kami melakukan hal serupa, tapi kami juga sangat unik dengan cara kami sendiri. Saya terkunci (pada mereka). Karena saya tidak menonton bisbol setiap hari, saya akan memilih orang-orang yang saya suka tonton. Saya senang melihat mereka menyerang para penyerang.”
Dengan Boyd sekarang dapat mempelajari Imanaga dan Steele dengan cermat, Cubs memiliki tiga starter kidal dalam proyeksi rotasi Hari Pembukaan. Jika mereka mendaratkan Luzardo, itu akan memberi mereka empat pemain sayap kiri lainnya, Jordan Weeks.
Luzardo akan menjadi lawan yang bagus untuk staf pelempar yang memiliki hasil tetapi kurang tepat sasaran. Peringkat ke-25 dalam bisbol dengan tingkat strikeout 21,1 persen. Saat sehat, Luzardo bisa gagal dalam pertandingan – ia mencapai 28,7 persen pada musim 2022 dan 2023. Dan Luzardo langsung menjadi pemain tersulit di grup saat ini.
Sebuah ide out-of-the-box untuk sebuah putaran
Sembilan dari 19 start Nate Pearson dengan Cubs berlangsung lebih dari satu inning. (Tim Nwachukwu/Getty Images)
The Cubs telah memikirkan kemungkinan untuk memperpanjang Nate Pearson sebagai starter, meskipun perannya musim depan kemungkinan besar akan berada di bullpen. Konsep ini mengikuti tren dua kali All-Star yang lebih dekat, Clay Holmes, yang baru-baru ini menandatangani kontrak dengan New York Mets dengan jaminan $38 juta dan kesempatan untuk memulai.
Contoh-contoh ini menunjukkan bagaimana organisasi harus kreatif dalam menangani pemain mengingat tingkat cedera dan meningkatnya biaya untuk memulai. Ingat, Steele pertama kali masuk ke jurusan sebagai pereda kidal dan mulai mendapatkan tempat dalam rotasi setelah Cubs diperdagangkan pada batas waktu perdagangan 2021.
The Cubs memperdagangkan Pearson pada tenggat waktu tahun ini, percaya bahwa perubahan pemandangan dan infrastruktur mereka dapat membantu membuka apa yang pernah menjadikannya pilihan putaran pertama untuk Toronto Blue Jays dan prospek 10 besar di industri ini. Pearson, 28, telah menjadi pereda multi-pitch yang efektif (2,73 ERA dalam 19 pertandingan) sejak diperdagangkan dari Toronto, dan Cubs tidak ingin merusak momentum itu.
Pengalaman penting bagi para penangkap yang harus menyerap banyak informasi dan terus-menerus mengambil keputusan cepat. Mereka bekerja sama dengan pelatih dan pitcher, dan mereka harus mempelajari apa yang membuat orang-orang ini tergerak. Mengemban semua tanggung jawab ini bisa sangat melelahkan.
Miguel Amaya unggul dalam bidang tersebut, tetapi Cubs harus menjadikan penangkap sebagai salah satu prioritas di luar musim mereka. Seperti yang dikatakan manajer Craig Counsell: “Miguel menunjukkan pada saat-saat tahun lalu bahwa dia perlu menjadi orang yang tepat. Dan di lain waktu dia menunjukkan kepada kita bahwa dia perlu istirahat.
Itu sebabnya penangkap veteran Carson Kelly menerima kontrak dua tahun senilai $11,5 juta untuk menjadi bagian dari timeshare behind the plate. Kelly juga disukai sebagai orang baik di clubhouse, mantan prospek papan atas, dan pemukul yang bisa mendekati rata-rata liga utama dalam situasi yang tepat.
“Miguel masih memiliki kesempatan untuk merespons,” kata Counsell. “Atau tidak menjawabtapi jadilah kontributor tetap. Penting juga bagi kita untuk memiliki rencana cadangan. Kami akan memastikan kami memiliki rencana yang benar-benar bagus untuk itu.”
(Foto unggulan oleh Jesus Luzardo: Orlando Ramirez/Getty Images)
