Pada hari Rabu, 23XI Racing dan Front Row Motorsports meraih kemenangan penting dalam gugatan antimonopoli federal yang sedang berlangsung terhadap NASCAR yang memungkinkan tim Seri Piala untuk berlomba sebagai tim sewaan sepanjang musim 2025. Di muka, masing-masing tim harus memenuhi kesepakatan yang telah dinegosiasikan sebelumnya dengan Stewart-Haas Racing untuk membeli satu piagam, yang sekarang harus disetujui oleh NASCAR.
Keputusan tersebut membatalkan keputusan bulan Oktober yang menolak perintah awal 23XI dan FRM yang akan mencegah tim untuk berlomba sebagai tim sewaan, sehingga menjamin entri balapan, sementara tuntutan hukum mereka terhadap NASCAR karena praktik antikompetitif terus berlanjut. .
Pada saat itu, Hakim Frank Whitney menemukan bahwa tim-tim tersebut telah gagal memenuhi standar permintaan tersebut karena tim tidak mengalami kerugian yang tidak dapat diperbaiki, dan jika perintah tersebut tidak dikabulkan, tim-tim tersebut dapat mengajukan permohonan kembali jika keadaan berubah. Tim mengatakan situasinya telah berubah, dan ketika kasus tersebut dibawa ke Hakim Kenneth Bell, dia mengeluarkan perintah awal.
“Kami menyambut baik keputusan Hakim Bell hari ini, yang mengeluarkan perintah awal yang menguntungkan kami. Keputusan tersebut akan memungkinkan 23XI dan Front Row Motorsports untuk membalap mobil mereka yang ada sebagai tim sewaan di Seri Piala tahun depan,” kata Jeffrey Kessler, pengacara 23XI dan FRM. “Resolusi tersebut juga mengharuskan NASCAR untuk menyetujui pembelian piagam ketiga oleh kedua tim dari Stewart-Haas Racing, yang memungkinkan mobil-mobil tersebut untuk balapan sebagai tim piagam hingga musim 2025. Kami percaya pada kekuatan pekerjaan kami dan akan terus berjuang agar balapan dapat berkembang dan menjadi olahraga yang lebih kompetitif dan adil yang menguntungkan tim, pembalap, sponsor, dan yang terpenting, penggemar kami.”
“Atletis” telah menghubungi NASCAR untuk mengomentari keputusan tersebut.
Di antara 15 tim penuh waktu Piala, 23XI dan FRM adalah satu-satunya dua yang belum menandatangani tawaran NASCAR yang diterima pada bulan September atau memperpanjang perjanjian piagam olahraga tersebut selama tujuh tahun hingga musim 2031. Gugatan federal gabungan yang menuduh praktik antimonopoli kemudian diajukan oleh 23XI, yang grup kepemilikannya mencakup FRM, yang dimiliki oleh legenda NBA Michael Jordan dan bintang pembalap NASCAR Denny Hamlin dan pemilik restoran Bob Jenkins.
Gugatan diajukan terhadapnya awal bulan ini Sebuah panggilan. Kemudian, pekan lalu, FRM mengajukan pernyataan tertulis yang menyatakan bahwa NASCAR hanya akan menyetujui pembelian piagam SHR jika 23XI dan FRM membatalkan gugatan bersama mereka.
Sebagai bagian dari pengajuan, manajer umum FRM Jerry Freese mengatakan presiden NASCAR Steve Phelps awalnya memberitahunya pada bulan September bahwa kesepakatan untuk membeli waralaba SHR telah disetujui oleh NASCAR, namun NASCAR kemudian menunda persetujuan tim tersebut untuk litigasi memberitahukan kepadanya tentang ketergantungannya. jatuh.
Selain itu, Presiden SHR Joe Custer mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia telah diberitahu berulang kali oleh NASCAR bahwa penjualan sewa ke 23Xi dan FRM akan disetujui, dan jika penjualan tidak disetujui, SHR tidak akan dapat beroperasi di wilayah tersebut. bidang. dua entri tambahan seperti yang disyaratkan oleh perjanjian piagam yang ditandatangani pada bulan September.
YASSSSSS!!!!!!!
— Denny Hamlin (@dennyhamlin) 18 Desember 2024
Pengajuan baru menunjukkan cukup banyak “kerusakan yang tidak dapat diperbaiki” bagi Bell untuk menguntungkan tim. Bell menulis bahwa klaim antimonopoli 23XI dan FRM adalah valid dan mengharuskan tim untuk membatalkan gugatan atau balapan sebagai tim terbuka akan “merugikan” mereka karena mereka akan kehilangan pembalap dan tidak dianggap sebagai tim sewaan.
“Kepentingan publik di sini sangat mendukung masuknya perintah awal terbatas yang mendukung pesaing balap NASCAR untuk musim 2025, yang akan memungkinkan penggemar balap mobil untuk melihat (dan pro dan kontra) rekor lengkap tim. untuk mengajukan tuntutan hukum antimonopoli mereka,” tulis Bell.
“Penggugat dapat memenangkan klaim mereka bahwa 1) NASCAR memiliki kekuatan monopoli di pasar balap mobil dan 2) Anggaran Dasar NASCAR 2025 berisi ketentuan yang mencegah tim mengajukan klaim antimonopoli.” Sebagaimana dikemukakan penggugat, aturan seperti itu merupakan pelanggaran terhadap undang-undang antimonopoli, – lanjutnya. “Lebih jauh lagi, jika penggugat tidak mendapat jaminan masuk ke semua balapan sebagai tim stok, mereka akan dirugikan karena kehilangan kendali kontrak atas pembalap terbaik mereka dan akibatnya tidak bisa menurunkan tim balap terbaik mereka.”
Masuk lebih dalam
Kedua tim yang menggugat NASCAR akan berlomba pada tahun 2025
Status piagam 23XI dan FRM untuk musim 2025 menjamin pendapatan masing-masing organisasi jauh lebih tinggi dibandingkan jika mereka dipaksa beroperasi sebagai tim “terbuka”. Mereka juga menjamin posisi awal di semua 36 perlombaan poin Piala. Tanpa sewa tersebut, baik 23XI dan FRM berisiko kehilangan pembalap yang kontraknya mengharuskan mereka menggunakan mobil sewaan, termasuk Tyler Reddick dari 23XI, yang menempati posisi keempat pada kejuaraan 2024.
“Tergugat berpendapat bahwa kekhawatiran pengemudi Penggugat tidak tulus dan mereka tidak benar-benar meninggalkan tim Penggugat,” tulis Bell. “Meskipun pengadilan tidak dapat sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan ini, realitas situasi yang dihadapi pengemudi dan penggugat sudah jelas dan mendesak. Tanpa perintah awal pada 18 Desember 2024, Tyler Reddick akan menjadi “agen bebas” dan apakah dia memiliki rencana pasti untuk meninggalkan 23XI atau tidak, tim lain akan memiliki kesempatan untuk menandatangani jasanya (mungkin beberapa tahun untuk melindungi keduanya dan pengemudi). Meskipun kerugian yang tidak dapat diperbaiki mungkin tidak bersifat spekulatif, kerugian tersebut tidak harus terlihat jelas atau telah terjadi sebelum perintah tersebut dikeluarkan.
Bell mencatat dalam keputusannya bahwa uji coba diperkirakan akan dimulai segera sebelum dimulainya musim 2026. NASCAR dapat mengajukan banding atas keputusan hari Rabu tersebut ke Pengadilan Banding AS jika diinginkan.
Bacaan wajib
(Foto: James Gilbert/Getty Images)
