Giannis mendominasi pertahanan saat Bucks mengalahkan Thunder dan memenangkan gelar NBA

LAS VEGAS – Pelatih Milwaukee Bucks Doc Rivers ditanya pesan apa yang akan disampaikan timnya ke seluruh liga dengan mengalahkan pemimpin Wilayah Barat Oklahoma City Thunder di Final NBA Selasa malam.

“Saya pikir liga sudah mengetahuinya,” kata Rivers dua jam sebelum timnya turun ke lapangan. “Saya pikir liga tahu kami adalah tim bola basket yang sangat bagus. Kami yakin kami bisa mengalahkan semua orang. Jika mereka tidak tahu, kami tidak peduli. Kami percaya itu, dan menurut saya itulah yang paling penting.”

Meski bukan gol Bucks, namun mereka mengirimkan pernyataan lantang dan gamblang dengan menghancurkan salah satu tim terbaik NBA dan mengalahkan Thunder 97-81 untuk menjuarai NBA Championship 2024.

Bintang Bucks dan MVP NBA 2024 Giannis Antetokounmpo mengatakan, “Saya pikir itu berarti kami memiliki apa yang diperlukan untuk bersaing dengan tim-tim terbaik.” “Kami memainkan bola basket yang bagus di sana. Kami mendapatkan tembakan terbuka.

“Pertahanan kami sudah membaik. Kami adalah tim dengan pertahanan terburuk di NBA selama 10 pertandingan pertama musim ini, dan sekarang menurut saya kami berada di 10 besar di NBA. Kami membuat tim yang mencetak lebih dari 100 poin di semua pertandingan yang mereka mainkan hingga 80. Kami menjadi lebih baik. Saya pikir dengan lebih banyak waktu yang kami miliki, kami akan terus berkembang sebagai sebuah tim. Kami harus berkembang sebagai sebuah tim.”

Sementara Bucks bangkit kembali dari awal musim dengan skor 2-8 untuk memenangkan 12 pertandingan terakhir mereka, Antetokounmpo dengan cepat menambahkan bahwa memenangkan gelar NBA bukanlah tujuan akhir timnya.

“Kami punya peluang lolos ke babak playoff, tapi kami harus tetap sehat,” kata Antetokounmpo. “Hari ini kami tidak memiliki pemain terbaik, pengambil keputusan terbaik, pemukul terbaik, IQ luar biasa kami. Dia belum siap untuk pertandingan itu. Jadi kami memiliki level yang belum kami capai.”

Khris Middleton, pemain ketiga dari tiga besar Bucks, melewatkan pertandingan hari Selasa karena penyakit non-COVID yang telah melanda ruang ganti Bucks selama beberapa minggu terakhir. Masih ada lagi yang akan terjadi di Milwaukee.

Antetokounmpo mendominasi. Dia mencetak triple-double dengan 26 poin, 19 rebound, dan 10 assist, serta tiga rebound dan dua steal. Bermain melalui cedera betis kanan, pasangan Antetokounmpo, Damian Lillard, juga tampil mengesankan, mencetak 23 poin melalui 6 dari 12 tembakan, termasuk 5 dari 10 tembakan dari dalam, bersama dengan empat rebound dan membuat empat assist.

Namun Bucks menentukan arah dengan upaya defensif mereka.

Setelah babak pertama yang sulit, Bucks meredam Thunder, menahan pelanggaran peringkat kedelapan NBA menjadi hanya 14 poin pada kuarter ketiga dan 17 pada kuarter keempat. Ini adalah kedua kalinya Thunder ditahan di bawah 100 poin musim ini, dan meskipun Final Piala NBA tidak dihitung sebagai statistik resmi musim ini, perolehan 81 poin Thunder akan menjadi yang ketiga paling sedikit di antara tim mana pun di NBA. permainan musim ini.

“Saya yakin kami membuat pernyataan defensif,” kata Taurean Prince, yang mencetak enam poin dalam 21 menit. “Apa yang bisa terjadi, kami berkata pada diri kami sendiri. Jadi antisipasinya akan semakin baik, namun kami tahu kami ingin mencapai puncaknya seiring berjalannya musim dan pada waktu yang tepat.

Thunder hanya membuat lima dari 32 percobaan 3 poin mereka, dan Bucks memainkan peran besar dalam membuat mereka tidak nyaman. Seperti yang sering terjadi selama sebulan terakhir, aksi dimulai dengan Andre Jackson Jr. yang melemparkan bola ke arah pemain terbaik lawan.

Saat dia bermain melawan Tyrese Haliburton, LaMelo Ball dan Trae Young, Jackson melakukan yang terbaik untuk menjaga bola dari tangan Shai Gilgeous-Alexander sejauh 94 kaki.

Gilgeous-Alexander (21 poin) adalah pemain hebat, jadi dia mengayunkan pukulan dengan bebas seperti yang dia lakukan pada game kuarter pertama di atas. Tapi bukan itu yang ditakutkan Jackson.

“Kita semua fana, tahu? Begitulah cara saya memandang kehidupan, dan itulah cara saya memandang bola basket,” kata Jackson, karena itulah peran saya dan itulah yang selalu harus saya lakukan untuk mencapai sejauh ini . Saya tidak takut dengan kompetisi apa pun, pertandingan apa pun, saya siap menerimanya.”

Tapi Jackson bukan satu-satunya yang melakukan permainan defensif. Di kuarter ketiga, Bucks mencoba melakukan pergerakan tingkat tinggi dan mengeksekusi rencana permainan mereka di sisi pertahanan.

Lihatlah Lillard di awal kuarter ketiga:

Dan Antetokounmpo di akhir kuarter:

“Semua orang melakukan tugasnya,” kata Lillard. “Kami bertahan. Kami bermain bagus dari awal hingga akhir. Saya pikir ini menunjukkan apa yang sedang kami bangun.

“Saya pikir semuanya terlihat di pertandingan terbesar kami. Semua itu keluar dari ruang film untuk melatih kami menjadi tim yang lebih terhubung, percaya diri di kedua sisi permainan. Saya pikir itu terbukti dalam pertandingan yang sangat penting bagi kami. Saya pikir itulah yang paling terasa. “

Milwaukee punya kebiasaan menang buruk akhir-akhir ini, dan tidak ada yang lebih buruk dari pertandingan hari Selasa. Bersama dengan New Orleans Pelicans dan Philadelphia 76ers, Bucks adalah satu dari hanya tiga tim NBA yang mencetak 130 poin atau lebih dalam setidaknya satu pertandingan, tetapi mereka sudah cukup bermain melawan pertahanan teratas liga. 19 turnover.

“Kami punya satu keuntungan – dan sekali lagi, kami datang ke sini dan mendengar tentang tim lama dan semua pemain muda – kami hanya membicarakan ukuran kami,” kata Rivers. “Dan semakin lambat permainannya, semakin besar pula hasil yang kita dapatkan.

“Dan kami membicarakannya. Keluarkan mereka dari masa transisi dan jadikan permainan setengah lapangan dan itu akan membuat kami menjadi tim bola basket yang besar. Saya pikir akan baik bagi kami untuk memulai babak kedua dengan Giannis yang melakukan serangan siku berulang kali sehingga dia bisa melihat dari mana jebakan itu berasal.

Seperti yang dibahas dalam artikel kami di Antetokounmpo pada hari Selasa, Rivers menjadikan prioritasnya untuk memperlambat Antetokounmpo dengan menyikutnya atau membentur tiang. Di masa lalu, mencoba menembus pertahanan Thunder bisa menghasilkan turnover yang tinggi dan frustrasi besar bagi MVP dua kali itu. Antetokounmpo masih melakukan empat turnover, namun ia menghabiskan sebagian besar babak kedua untuk membongkar pertahanan Thunder.

Tanpa pemain berukuran besar yang tepat untuk menangani Antetokounmpo dan Lopez, Thunder memainkan sayap dan serangan yang lebih kecil dan memberikan bantuan lebih awal ketika Antetokounmpo mulai berlari menuju keranjang. Ini menjadi masalah nyata di babak kedua, karena penyerang NBA delapan kali itu berulang kali melakukan permainan yang tepat, dimulai dengan sebuah assist sederhana pada penguasaan bola pertama di babak kedua.

Bahkan ketika Thunder bisa membuatnya frustrasi dengan permainan fisik, Antetokounmpo beradaptasi dan menemukan umpan yang tepat, meski tidak dianggap sebagai assist.

“Sejujurnya, (di awal musim) saya tidak pernah menyerang dari sikut atau tiang tinggi,” kata Antetokounmpo. “Biasanya itu pass atau screen-and-roll. Jadi ini adalah transisi yang aneh. Saya berbicara dengan Dr. Dia mengatakan kepada saya bahwa Anda bisa menjadi sangat efektif ketika Anda menggunakan siku. Anda berada di bawah tembok. Berkerumun sangatlah sulit, dan ketika orang-orang berkerumun, akan lebih mudah bagi Anda untuk melakukan operan tersebut dan Anda selangkah lebih dekat ke keranjang.

“Saya telah mengerjakannya sepanjang musim panas. Dan ini bukan hanya tentang mencetak gol. Ia memiliki tingkatan. Terkadang kamu membuatnya mudah. Anda dapat melakukan assist hoki (Gary Trent Jr.) untuk open 3. Anda dapat membuat pukulan untuk diri Anda sendiri. Anda dapat pergi ke garis lemparan bebas. Saya pikir hal ini membuat saya menjadi sedikit lebih efisien di lapangan dan membantu rekan satu tim saya menjadi hebat. Ini adalah sesuatu yang baru bagi saya. Saya bermain siku selama 25 pertandingan. Saya pikir saya akan bertahan di sana selama sisa karier saya karena saya menjadi lebih baik. Saya menjadi lebih baik dalam hal itu.”

Hal itulah yang membuat Bucks menjadi tim yang menakutkan bagi seluruh NBA. Dengan skor 14-11, mereka duduk di peringkat kelima Wilayah Timur, namun mereka menunjukkan kemampuan mereka saat bermain di level tertinggi, dengan mudah mengalahkan tim terbaik Wilayah Barat.

Namun seperti yang dikatakan Antetokounmpo usai pertandingan, perjalanan Bucks masih panjang. Pada hari Jumat di Cleveland, mereka akan memiliki kesempatan lain untuk membuktikan bahwa mereka bukan hanya tim bagus dengan langit-langit tinggi, tapi tim hebat dengan langit-langit tinggi.

“Kami harus tetap rendah hati dan terus menjadi lebih baik,” kata Antetokounmpo. “Kami memiliki banyak pertandingan bola basket di depan kami. (Cleveland adalah) tim yang sangat, sangat bagus. Mereka menunggu kita. Emosi sedang berada pada puncaknya saat ini. Kita harus menurunkannya, bersikap rendah hati.

“Setelah kami berangkat dari sini besok, kembali ke gym, mengunci diri dan mudah-mudahan kami bisa pergi dan meraih kemenangan melawan Cavs.”

Bacaan wajib

• Bucks memegang sampanye di atas es setelah memenangkan trofi NBA: ‘Anda kembali bekerja’
• Penampilan MVP Antetokounmpo akan membatasi laju kejuaraan NBA Bucks
• Antetokounmpo tidak pernah panik terhadap Bucks: ‘Saya percaya diri’

Daftar untuk menerima The BounceBuletin penting NBA dari Zach Harper dan “Atletis” karyawan, dikirimkan ke kotak surat Anda secara gratis.

(Foto Giannis Antetokounmpo dan Damian Lillard: NBAE via Stephen Gosling/Getty Images)