“Saya tidak cukup baik,” kata Pep Guardiola setelah kekalahan Manchester City dari Manchester United. “Saya bosnya, saya manajernya, saya harus menemukan solusi dan sejauh ini saya belum melakukannya.”
Selain pengakuan baru-baru ini tentang pola tidur yang buruk, pola makan, dan tingkat stres secara umum selama City hanya meraih satu kemenangan dan delapan kekalahan dalam 11 pertandingan, pria yang telah mencapai banyak hal selama kariernya di Inggris ini akan hengkang, terdapat pertanyaan mengenai apakah hal tersebut dapat memutuskan . atau bahkan diminta untuk minggir.
“Jika saya merasa menjadi masalah, saya tidak ingin bertahan di tempat itu,” kata Guardiola beberapa kali dalam beberapa pekan terakhir, seperti ujarnya dalam konferensi pers, 29 November.
Pernyataan-pernyataan ini sepenuhnya benar, tetapi juga sangat hipotetis. Tentu saja, ia akan menyingkir jika ada titik di mana ia merasa tidak mampu melakukan pekerjaannya, namun meski City terus mengalami penurunan, masih terlalu dini bagi Guardiola atau tim asuhannya untuk mengambil keputusan tersebut.
Masuk lebih dalam
Transfer, gelar, biaya – apa arti keputusan Guardiola untuk bertahan bagi Man City
Sangat mudah untuk percaya bahwa seorang manajer dan sekelompok pemain sekaliber itu harus kembali ke jalur kemenangan, namun hal itu tidak mengabaikan lingkaran setan yang mereka alami.
Contoh utama adalah Kyle Walker. Dia kesulitan musim ini, tetapi tidak ada cukup bek yang siap mengeluarkannya dari tim. Ilkay Gundogan dan Bernardo Silva juga belum berada dalam performa terbaiknya, namun telah menjadi starter dalam tujuh pertandingan sejak jeda internasional. Guardiola adalah manajer yang mengganti timnya setiap minggu untuk menghindari kelelahan, namun merasa perlu untuk bermain di setiap pertandingan.
Kyle Walker kesulitan dalam penampilan buruk City (Naomi Baker/Getty Images)
Salah satu ide awal Guardiola ketika ingin menambah jumlah skuadnya, menjelang awal periode buruk ini, adalah menggunakan Manuel Akanji sebagai gelandang. Pemain asal Swiss ini bukanlah operator yang paling lancar dalam bidang ini, namun ia besar, kuat, dan mobile, sebuah ciri khas yang kurang dimiliki City.
Namun Guardiola hanya diberi kesempatan mencobanya sekali saja – karena saat Akanji dalam kondisi bagus, bek yang ada tidak cukup untuk menggantikan tempatnya. Akanji sendiri bermain karena cedera dan memainkan dua pertandingan berbeda dalam enam pekan terakhir.
Selain itu, ada beberapa faktor yang memberatkan. Bek sayap tim jarang memberikan ancaman gol (dengan Jack Grealish dan Jeremy Doku masuk dan keluar dari skuad karena masalah kebugaran) dan tim kurang bersemangat. Apakah mengherankan jika Kevin De Bruyne, yang tampil di pertandingan besar di akhir musim lalu, absen selama 10 minggu karena cedera dan Pemain Terbaik PFA Tahun Ini Phil Foden diganggu oleh berbagai masalah? tepian?
Semua ini mempunyai konsekuensi taktis yang penting. Kesuksesan Guardiola terletak pada penguasaan bola sebagai alat pengontrol permainan. Jika ada keraguan, solusinya hampir selalu berupa transisi yang lebih banyak, kontrol yang lebih besar. Lebih banyak mayat di tengah lapangan. Jika Anda kehilangan bola, dapatkan kembali sesegera mungkin.
Namun dalam hal ini, solusi telah menjadi masalah. City tidak bisa mempercayai gelandang mereka untuk menjaga bola atau memenangkannya kembali dengan cepat, jadi tim bermain melalui mereka. Rekan satu tim terjatuh dan tidak bisa bangkit, dan tidak ada risiko jika pertahanan melemah dan/atau dalam performa buruk.
(Carl Resin/Gambar Getty)
Anda tidak bisa memenangkan treble, empat gelar berturut-turut dan semua itu hanya dengan memiliki pemain-pemain mahal: City adalah mesin yang dirancang dengan baik yang penambahan pemainnya menghasilkan sesuatu yang jauh lebih besar daripada jumlah bagian-bagiannya. Mesin ini saat ini rusak. Dia tidak bisa menang meskipun dia bermain bagus.
Dan ada dampak psikologis dari semua ini: jelas bahwa tim telah kehilangan kepercayaan terhadap apa yang diperintahkan kepada mereka di lapangan.
Ada hal lain yang dikatakan Guardiola selama berminggu-minggu. Seperti yang dia katakan setelah hasil imbang di Crystal Palace akhir pekan lalu dan beberapa kali lainnya, “Solusinya adalah ‘kembalikan pemain saya’ dan kami akan melakukannya.”
Sejujurnya, ini seharusnya cukup sederhana. Tentu saja, jika semua orang kecuali Rodri kembali dalam dua atau tiga minggu ke depan, mereka masih lemah di lini tengah, tapi apakah mereka akan seburuk itu? Bukankah mereka akan lebih stabil di lini belakang dengan Akanji dan Nathan Ake? Akankah mereka menjadi sedikit lebih segar di seluruh lapangan, dengan kemampuan untuk mengubah mereka yang kesulitan? Akankah mereka tetap memberikan begitu banyak peluang berharga kepada lawan di dekat gawang mereka sendiri?
Ada pertimbangan besar lainnya. City siap mengeluarkan uang di bulan Januari dan seterusnya, tidak hanya untuk memantapkan kondisi mereka, namun juga untuk menjaga klub tetap berada di puncak selama bertahun-tahun yang akan datang.
Setelah menghasilkan lebih dari £400 juta dari penjualan pemain selama lima tahun terakhir, serta menyimpan sekitar £100 juta sejak awal periode akuntansi terakhir, City berada di posisi yang tepat untuk melakukannya. aturan keuntungan dan keberlanjutan memperkuat area tim yang sudah melangkah terlalu jauh.
Masuk lebih dalam
Klub “Man City” mengumumkan rekor pendapatan 715 juta pound
Jika Guardiola atau City, atau keduanya, memutuskan untuk berpisah, apakah pembicaraan itu hanya akan terjadi setelah solusi jangka panjang setidaknya sudah dicoba?
Bahkan jika Guardiola, mungkin, merasa dia tidak dapat melanjutkan karirnya dalam beberapa minggu mendatang, Anda mungkin membayangkan atasannya akan mengingatkan dia akan keyakinan mereka dan meyakinkan dia bahwa dia adalah orang yang tepat untuk memperbarui skuad.
Perlu juga dipertimbangkan bahwa terlepas dari semua kelemahan yang ditunjukkan Guardiola dalam berbagai wawancara baru-baru ini, dia menunjukkan banyak pembangkangan.
“Saya menyesal pergi sekarang,” katanya, Jumat. “Saya tidak bisa tidur. Mereka bisa memecat saya. Itu bisa saja terjadi. Tapi apakah kamu akan pergi sekarang? Tidak mungkin.”
Dia berbicara tentang pekerjaannya, kecanduan adrenalin yang tidak dapat dia hentikan, bahkan jika dia menginginkannya, dan bagaimana tekadnya untuk berkembang tidak hilang darinya.
Itu mungkin tidak akan pernah terjadi, dan sementara beberapa orang berspekulasi bahwa “manajer lain akan berada di bawah tekanan sekarang”, ada banyak hal yang perlu dilihat mengapa Guardiola memiliki lebih banyak ruang untuk bermanuver dan tidak perlu berpikir.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Ini tidak berarti bahwa dia sama sekali tidak berdaya saat ini. “Saya sangat yakin dengan apa yang saya katakan, bahwa saya tidak bisa menemukan cara bagi para pemain untuk menemukan kedamaian dalam tubuh dan pikiran mereka, apa pun yang terjadi,” ujarnya, Minggu malam. seolah-olah dia memberi tahu para pemainnya untuk tidak bersikap santai dalam perjalanan ini, seolah-olah dia bersalah karena menyampaikan kekhawatiran kepada mereka.
Masuk lebih dalam
Pep Guardiola yakin dia “tidak cukup baik”. Apakah dia ada benarnya?
Terlepas dari itu, tidak banyak yang berhasil saat ini. Pada hari Minggu, Guardiola mencoba Bernardo sebagai bek kanan sekunder, membantu Walker yang sedang kesulitan, dengan bek kiri Matheus Nunes. Menariknya lagi, City sering kali duduk tanpa menguasai bola dan berusaha menyulitkan mereka dibandingkan menekan tinggi.
Mungkin langkah-langkah itu akan cukup untuk membuat tim kembali ke jalur yang benar untuk beberapa pertandingan berikutnya, tetapi pada akhirnya kemenangan melawan Manchester United, yang diam sampai kesalahan Nunes yang terlambat, tidaklah cukup. Tidak heran jika Guardiola, yang frustrasi dengan kekalahan mengejutkan yang terjadi di akhir pertandingan, mempertanyakan segalanya, termasuk dirinya sendiri.
Tapi hanya setelah akar masalah klub telah diperbaiki – dengan para pemain kembali fit dan berpotensi diisi dengan pemain baru pada bulan Januari – barulah akan terjadi peristiwa besar seperti kepergian Pep Guardiola dari Manchester City.
(Keterangan foto: Ryan Pierce/Getty Images)
