Lanskap Rookie of the Year NBA telah berubah secara dramatis sejak guard Philadelphia 76ers Jared McCain mengalami cedera serius. Dia difavoritkan untuk mendapatkan penghargaan tersebut setelah awal musim yang menjanjikan, tetapi dengan absennya McCain dalam waktu dekat setelah cedera meniskus lateral di lutut kirinya, peluangnya telah berubah secara signifikan.
McCain menggemparkan liga pada tahap awal penyisihan grup Piala NBA pada bulan November. Dia memimpin semua pemula dalam mencetak gol (15,3 poin per game), sambil menembak 46 persen dari lapangan dan 38 persen dari jarak 3 poin.
Produk Duke, yang melewatkan menit-menit berat untuk 76ers yang dilanda cedera, membukukan beberapa permainan 30 poin sambil membantu mengimbangi cedera yang dialami bintang Philadelphia Joel Embiid, Paul George dan Tyrese Maxey. Melalui tujuh pertandingan di bulan November, McCain mencetak rata-rata 26,1 poin, 4,2 assist dan 2,8 rebound sambil menembakkan 50,8 persen dan 45,6 persen dari jarak 3 poin.
Rookie of the Year, seperti penghargaan NBA lainnya, tidak memiliki batas minimum 65 pertandingan, namun sulit membayangkan McCain memenangkan penghargaan besar sekarang karena dia hanya memainkan 23 pertandingan.
Dengan McCain tidak lagi menjadi favorit untuk Rookie of the Year, persaingan untuk mendapatkan penghargaan terbuka lebar. Selain McCain, hanya lima pemain baru NBA yang rata-rata mencetak dua digit angka pada musim ini.
Ada tiga kategori pemain yang memiliki landasan cukup kuat untuk menjadi pemain terbaik tahun ini. Dengan Andy McCain (-140 sebelum cedera) kehabisan waktu, berikut adalah peluangnya, favorit taruhan baru, dan para pemula yang berusaha meraih hadiah.
Rookie Terbaik NBA 2024-25
Castle memimpin serangan
Untuk tahun kedua berturut-turut, San Antonio Spurs bisa saja membuat rosternya memenangkan penghargaan Rookie of the Year. Pilihan lotere San Antonio yang terlambat, Steven Castle (+125) adalah Rookie of the Year setelah Victor Vembanyama memenangkannya dengan mudah musim lalu. Peluang Castle adalah +1400 pada akhir November sebelum cedera McCain mengubah dinamika.
Setelah awal musim yang lambat, Castle menemukan tempatnya sebagai starter untuk Spurs pada bulan November. Castle, yang rata-rata mencetak 11,7 poin, 3,9 assist, dan 2,6 rebound per game sebagai pemain bertahan, telah pulih sejak menjadi starter (14,6 ppg, 4,5 assist, 2,6 rebound). Kembali ke bangku cadangan karena cedera dan pilek, Castle masih memimpin semua pemula dalam hal assist dan berada di urutan kedua dalam poin dan steal.
Penembakan di bawah standar mencegah Castle menjadi pemimpin penghargaan yang melarikan diri. Castle, yang hanya menembakkan 37,8 persen dari lapangan dan 27,4 persen dari jarak 3 poin, membutuhkan lebih banyak konsistensi ke depannya. Di musim di mana beberapa pemula mendapatkan menit bermain di level awal, Castle harus meningkatkan statistik dan menampilkan profil yang kuat.
Masuk lebih dalam
Rookie Stephon Castle mengesankan Spurs, LeBron James: ‘Dia akan menjadi spesial’
Missy mencalonkan diri sebagai kandidat
Missy saat ini berada di urutan kedua di papan taruhan untuk memenangkan hadiah di +225. Angka mentah untuk pemain besar New Orleans Pelicans, Yves Missy, tidak terlalu mengejutkan karena ia rata-rata mencetak 9,2 poin, 8,5 rebound, dan 1,2 blok per game.
Missy, yang tampil kuat di akhir pertandingan, memainkan menit-menit penting sebagai pilihan No. 1 yang jelas di pusat kota New Orleans. Dalam 10 pertandingan terakhirnya, Missy mencetak rata-rata 12,8 poin, 11 rebound, dan 1,5 blok per game – sambil menembak 57,3 persen dari lantai. Dengan menit dan penggunaan entry-level yang berkelanjutan, Missy telah menjadi kandidat yang kuat.
Missy tidak agresif dan penampilan mencetak gol besar tidak akan menjadi tulang punggung resumenya. Namun, jika permainan double-double dan produktif terus berlanjut, Missy akan tetap berada di puncak daftar odds sebagai salah satu pendatang baru paling produktif di liga.
Masuk lebih dalam
Koleksi Bola Basket Fantasi: Yang Saya Inginkan Untuk Edisi Natal menampilkan Tyler Herro
Bisakah Knecht memenangkan hadiahnya?
Guard Los Angeles Lakers Dalton Knecht (+425) menjadi dingin pada bulan Desember setelah penampilan dengan skor tinggi di awal musim. Knecht, yang rata-rata mencetak 10,6 poin, 3,7 rebound, dan 1,1 assist per game, menembakkan 46,8 persen dari lapangan dan 37,6 persen dari jarak 3 poin. Dia menjadi berita utama pada bulan November ketika dia mencetak 37 poin melawan Jazz. Tiga permainan tambahan dengan 20+ poin menunjukkan kemampuan Knecht sebagai pencetak gol microwave.
Untuk tetap berada di papan atas, Knecht perlu melepaskan diri dari cuaca dingin baru-baru ini dan kembali ke performa awal musimnya. Desember tidak terlihat bagus dalam peluang Knecht. Produk Tennessee ini hanya mencetak dua digit dalam tujuh pertandingan terakhirnya, dengan 37 persen tembakan dari lapangan dan 11 persen dari jarak jauh.
Masuk lebih dalam
Hollinger: Para pemain ini mengancam untuk mengubah tahun 2024 menjadi proyek terbalik
Mereka yang tidur untuk melihat
Putaran kedua dimulai dengan pick No. 1 Atlanta Hawks Zachary Risacher (+1.100). Memulai sebagai sayap untuk salah satu tim kejutan Wilayah Timur, Risacher mencetak rata-rata 10,9 poin, 3,3 rebound, dan 1,2 assist per game.
Secara defensif, Risacher telah dan terus berkontribusi pada rotasi berkat panjang badan dan atletisnya. Agar Risacher bisa bangkit, jumlah tembakannya perlu ditingkatkan. Dia tidak terlibat secara ofensif, hanya menembak 39,9 persen dari lantai dan 27,4 persen dari jarak 3 poin. Dalam pertandingan terbesar dalam karir mudanya, Risacher hanya mencetak 2 poin melalui 1-dari-8 tembakannya saat kalah di Final NBA dari Knicks.
Kasus Zach Edey (+1400) bergantung pada kesehatannya dan mendapatkan menit bermain yang konsisten untuk Memphis Grizzlies. Pria bertubuh besar 7 kaki 4 inci, yang melewatkan 12 pertandingan karena cedera pergelangan kaki kiri, mencetak double-double melawan Lakers. Dengan rata-rata mencetak 11,3 poin, 7,1 rebound, dan 61,9 persen tembakan per game, jumlah Edey telah meroket dalam hitungan menit.
Bermain lebih banyak menit daripada Brandon Clark dan Jay Huff sebagai balasannya, penggunaan game demi game Edey membatasi keluaran statistiknya dibandingkan dengan kandidat lain. Namun jika ia tetap sehat dan bermain lebih dari 20 menit per kontes, Edey menghadirkan profil yang mengesankan.
Kandidat Rookie of the Year tingkat ketiga tetap mempertahankan daya tariknya karena kurangnya kekuatan bintang di posisi teratas. Sayap Memphis Grizzlies Jalen Wells (+2.500) tetap masuk lineup berkat gol efisiennya dari bangku cadangan. Pemain Terbaik Wilayah Barat Bulan Oktober/November, Wells mencetak rata-rata 11,4 poin, 3,3 rebound, dan 1,7 assist (45,5 persen pada field goal, 39 pada lemparan tiga angka, 80,9 pada pl).
Sebagai pemain pilihan putaran kedua dan mantan bintang Divisi II di Negara Bagian Washington sebelum musim yang kuat, Wells mengalami penurunan angka pada bulan Desember. Namun jika dia bisa mencetak gol secara efektif, Wells adalah kandidat yang menarik untuk mendapatkan waktu bermain yang konsisten.
Alexander Sarr (+2500) mulai memikirkan segalanya untuk Washington Wizards. Pilihan keseluruhan No. 2 memiliki rata-rata 10,9 poin, 6,3 rebound, 2,0 assist, dan 1,8 blok.
Jumlah Sarr telah meningkat selama dua minggu terakhir, dengan peningkatan statistik (13 poin, tujuh rebound) dan peningkatan efisiensi tembakan (44 persen). Sarr akan mendapatkan menit bermain yang konsisten untuk Wizards yang tanking, tetapi tembakannya yang buruk (38,8 persen pada field goal, 26,5 persen pada lemparan tiga angka) harus ditingkatkan jika Sarr ingin dipertimbangkan secara serius.
(Foto Kastil Stephen: Ezra Shaw/Getty Images)
