Berbagi semangat: Anjing Peringatan Dini membawa ‘kedamaian’ bagi keluarga East Bay

CONCORD — Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Amelia Estevez tidak lagi bergantung pada jam alarm orangtuanya.

Siswa Sekolah Menengah Northgate berusia 17 tahun, yang didiagnosis menderita diabetes tipe 1 di kelas lima, mengandalkan ibu dan ayahnya “untuk memastikan gula darah saya baik sebelum saya pergi tidur.”

“Saya tinggal bersama orang tua saya dan mereka memiliki tiga alarm yang membuat mereka senang untuk bangun tidur. Dan saya belum melakukannya,’ katanya dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

Jadi, pemikiran sendirian ketika dia kuliah mengganggunya.

Untungnya, Concord terdekat punya solusinya – Anjing peringatan diniSebuah organisasi yang memasangkan penderita diabetes seperti Amelia dengan anjing yang dilatih untuk mendeteksi kadar gula darah rendah yang berbahaya. Early Alert Canines saat ini sedang mencari sekitar selusin rumah untuk anjing mereka dan juga mengirimkan sumbangan untuk membantu upaya mereka menyelamatkan nyawa orang-orang dengan penyakit kronis yang bergantung pada insulin.

Melalui kampanye “Berbagi Semangat” dari East Bay Times untuk membantu mereka yang paling membutuhkan di komunitas kita, Early Alert Canines akan mengumpulkan lebih dari $5.000 untuk membantu mereka yang terkena diabetes, penyakit kronis yang mempengaruhi hampir 11 persen populasi AS. berharap Pusat Pengendalian Penyakit.

Bagi Amelia, diabetes tipe 1 merupakan penyakit yang ia derita sejak duduk di bangku sekolah dasar. Dia didiagnosis setelah kembali dari berkemah dan mengalami penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan, sakit kepala terus-menerus, rasa haus terus-menerus, dan rasa lapar yang tak terpuaskan. Saat itu, keluarganya mengira itu flu. Gangguan kesehatannya yang aneh kemudian terbukti menjadi kondisi yang mengubah hidup.

Selama bertahun-tahun, dia belajar mengelola penyakitnya yang tidak dapat disembuhkan dengan memberikan insulin. Dia sekarang memiliki perangkat digital untuk membantunya memantau diabetesnya. Namun Esteves kini mencari manajemen insulin tingkat berikutnya, yang dapat menyelamatkan nyawanya jika insulinnya turun di bawah tingkat aman sewaktu-waktu. Waktu malam adalah bagian tersulit dalam rutinitasnya.

Ibu Estevez, Kim Nacord, mengatakan dia khawatir tentang kapan putrinya akan masuk perguruan tinggi dan siapa yang akan merawatnya.

“Hal yang paling Anda inginkan bagi anak Anda adalah agar mereka dapat menjalani hidup mereka semaksimal mungkin,” kata Nacord, yang menyebut putrinya tetap mandiri. “Itulah satu-satunya hal yang menahannya. Itu memeluknya erat-erat saat masih kanak-kanak.”

Namun Neckford merasa terhibur mengetahui putrinya akan menjaga teman barunya, seekor anjing dari Early Alert Canines.

Carol Edwards, direktur eksekutif organisasi tersebut, mengatakan anjing-anjing tersebut menjalani program pelatihan ketat selama 18 bulan untuk mendapatkan sertifikasi guna mendeteksi kadar gula darah yang berbahaya pada manusia. Pelatihan dimulai saat anjing berumur delapan minggu. Karena anjing menggunakan sekitar 40 persen otaknya untuk mengenali bau, mereka adalah kandidat yang tepat untuk pekerjaan ini.

“Mereka menganggap ini permainan petak umpet yang menyenangkan,” kata Edwards. “Hidung mereka sangat menakjubkan. Mereka jauh lebih baik dari kita.”

Anjing berada di depan teknologi modern, katanya, dan banyak perangkat pemantau gula darah menunjukkan hasil yang lebih lambat dibandingkan anjing dari organisasinya. Karena tingginya permintaan terhadap sahabat berbulunya, mereka memulai pelatihan anak anjing tahun lalu.

“Itu adalah persahabatan, kesetiaan, konsistensi. Mereka selalu ada di sana. Mereka selalu aktif,’ kata Edwards. “Dan mereka menggunakan hidung yang bagus untuk melakukannya.”

Early Alert Canines saat ini menawarkan sukarelawan untuk membantu membesarkan anak anjing di rumah mereka di Contra Costa County, membantu hewan penolong terbiasa berada di depan umum dan di sekitar manusia.

Tujuan tahun ini adalah mengembangkan program pembiakan anak anjing menjadi 10 anjing, dan tahun depan mereka berharap dapat memperluas program tersebut menjadi 12 anak anjing di rumah sukarelawan.

Menurut Nacord, melihat Amelia diawasi oleh anjing yang terlatih khusus memberinya “kedamaian”. Ini juga cocok untuk Amelia, yang tumbuh dengan dua anjing—seekor pit bull bernama Pumpkin dan Anjing Air Portugis bernama Gus.